Σημαντικές επιπτώσεις από την απώλεια μυϊκής μάζας σε παιδιά με καρκίνο

Μια νέα μελέτη από το Ινστιτούτο Έρευνας Άσκησης του Πανεπιστημίου Edith Cowan (ECU) έχει αναδείξει ότι τα παιδιά που υποβάλλονται σε θεραπεία για καρκίνο συχνά χάνουν μυϊκή μάζα σε μια περίοδο που θα έπρεπε κανονικά να την αποκτούν. Αυτή η απώλεια μπορεί να επιφέρει επιπλοκές κατά τη διάρκεια της θεραπείας και να αυξήσει τον κίνδυνο μακροχρόνιων προβλημάτων υγείας.

Αιτίες και συνέπειες της μυϊκής απώλειας

Η ίδια η ασθένεια, καθώς και οι θεραπείες που εφαρμόζονται, μπορούν να οδηγήσουν σε απώλεια μυϊκής μάζας στα παιδιά. Η μυϊκή μάζα αποτελεί την μεταβολική αποθήκη του σώματος. Όταν τα παιδιά χάνουν μυϊκή μάζα κατά τη διάρκεια της θεραπείας, η αντοχή τους στη χημειοθεραπεία μειώνεται και αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών από την τοξικότητα των φαρμάκων.

Η Anna Maria Markarian, υποψήφια διδάκτωρ στο ECU, επισημαίνει ότι η απώλεια μυϊκής μάζας καθιστά τα παιδιά και τους εφήβους πιο ευάλωτους σε καρδιολογικά και μεταβολικά προβλήματα, όπως η υπεργλυκαιμία και η αντίσταση στην ινσουλίνη. «Κατά την έναρξη της εφηβείας, τα παιδιά αποκτούν 3 έως 5 κιλά μυϊκής μάζας ετησίως. Αν η θεραπεία διακόψει αυτή την ανάπτυξη και δεν ανακτηθεί αργότερα, μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία τους μακροπρόθεσμα», προσθέτει.

Σημασία της διατήρησης της φυσικής δραστηριότητας

Η έρευνα αποκαλύπτει επίσης ότι τα παιδιά που υποβάλλονται σε θεραπεία για καρκίνο είναι πιθανό να εμφανίσουν αύξηση της λιπώδους μάζας, γεγονός που μπορεί να συμβάλλει περαιτέρω σε μεταβολικά προβλήματα και να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιολογικών ζητημάτων. «Το βάρος δεν είναι η μοναδική παράμετρος. Δύο παιδιά μπορεί να έχουν το ίδιο βάρος, το ένα με υγιή μυϊκή μάζα και το άλλο με υπερβολικό λίπος, και η ικανότητά τους να αντέχουν τη χημειοθεραπεία μπορεί να διαφέρει σημαντικά», σημειώνει η Markarian.

Η πρόκληση είναι να διακρίνουμε την απώλεια μυϊκής μάζας από την αύξηση του λίπους, καθώς αυτό μπορεί να έχει σημαντικές κλινικές συνέπειες. Οι αλλαγές στη σύνθεση του σώματος μπορούν να δημιουργήσουν μια ασυμφωνία μεταξύ των υποθέσεων δόσης και της πραγματικής μεταβολικής ικανότητας, αυξάνοντας τον κίνδυνο επιπλοκών που σχετίζονται με τη θεραπεία και χειρότερες κλινικές εκβάσεις σε ασθενείς με μειωμένη μυϊκή μάζα.

Το μήνυμα προς τους γονείς είναι σαφές: κρατήστε τα παιδιά σε κίνηση. Ενθαρρύνετε την κατάλληλη για την ηλικία δραστηριότητα και άσκηση, παρά τις προφανείς δυσκολίες που μπορεί να προκύψουν.