Επιστήμονες στον Αμαζόνιο δημιουργούν «χρονομηχανή» για το μέλλον του κλίματος
Στην καρδιά του τροπικού δάσους του Αμαζονίου στη Βραζιλία, μια ομάδα επιστημόνων έχει αναπτύξει μια καινοτόμο «χρονομηχανή». Αυτή η εγκατάσταση διοχετεύει διοξείδιο του άνθρακα στον θόλο του δάσους, προκειμένου να προσομοιώσει τις μελλοντικές ατμοσφαιρικές συνθήκες. Στόχος είναι να μελετηθεί η προσαρμοστικότητα του οικοσυστήματος, ένα θέμα που αναμένεται να απασχολήσει τη σύνοδο για το κλίμα COP30, που θα διεξαχθεί τον επόμενο μήνα.
Το έργο AmazonFACE και οι δομές του
Το έργο AmazonFACE, το οποίο βρίσκεται κοντά στο Μαναούς, τη μεγαλύτερη πόλη του Αμαζονίου, περιλαμβάνει έξι κυκλικές δομές από χαλύβδινους πύργους που υψώνονται πάνω από την κόμη του δάσους. Κάθε δομή περιβάλλει ομάδες 50 έως 70 ώριμων δέντρων. Μετά την ολοκλήρωση της φάσης βασικών μετρήσεων, οι επιστήμονες θα ξεκινήσουν να «εκνεφώνουν» τρία από αυτά τα τμήματα με διοξείδιο του άνθρακα, σε επίπεδα που προσομοιώνουν τις προβλέψεις για τις επόμενες δεκαετίες. Τα υπόλοιπα τμήματα θα χρησιμοποιηθούν ως δείγματα ελέγχου.
Η σημασία της έρευνας για το μέλλον
«Προσπαθούμε να δημιουργήσουμε την ατμόσφαιρα του μέλλοντος», δήλωσε ο Κάρλος Κεσαδά, συντονιστής του Εθνικού Ινστιτούτου Έρευνας του Αμαζονίου (INPA), που ηγείται του πειράματος σε συνεργασία με το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Καμπίνας. Η διατήρηση των τροπικών δασών, όπως ο Αμαζόνιος, είναι κρίσιμη για τον περιορισμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Στη σύνοδο για το κλίμα, που θα διεξαχθεί από 10 έως 21 Νοεμβρίου στην πόλη Μπελέμ, οι πολιτικοί αναμένεται να εξετάσουν την αβεβαιότητα σχετικά με το πώς το τροπικό δάσος μπορεί να προσαρμοστεί σε έναν θερμότερο πλανήτη.
Το FACE, που σημαίνει Free-Air CO₂ Enrichment, θα δώσει τη δυνατότητα στον Κεσαδά και την ομάδα του να μελετήσουν τις επιπτώσεις των αυξημένων επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα στα γιγάντια δέντρα του δάσους και τη γύρω βλάστηση. Το έργο υποστηρίζεται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Βραζιλίας και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Μια πρωτοποριακή προσέγγιση
Αν και πειράματα FACE έχουν διεξαχθεί σε διάφορες περιοχές του κόσμου, το AmazonFACE αντιπροσωπεύει μια νέα πρόκληση. Ο δασολόγος Γκουστάβο Καρβάλιο επισημαίνει ότι «είναι το πρώτο πείραμα τέτοιου μεγέθους σε φυσικό τροπικό δάσος». Καθώς η φάση των βασικών μετρήσεων προχωρά, οι αισθητήρες καταγράφουν την αντίδραση του δάσους σε αλλαγές κάθε 10 λεπτά, αποτυπώνοντας πώς το φύλλωμα απορροφά διοξείδιο του άνθρακα και απελευθερώνει οξυγόνο και υδρατμούς, σε αντίκτυπο από τη βροχή, τις καταιγίδες και την ηλιοφάνεια.
Στα επόμενα στάδια του πειράματος, θα δημιουργηθούν τεχνητά μικροκλίματα με υψηλότερα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα. «Αν ένα μοντέλο προβλέπει μια ορισμένη ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα το 2050 ή το 2060, τότε θα αυξήσουμε το CO₂ στα ίδια επίπεδα μέσα σε αυτά τα τμήματα για να κατανοήσουμε πώς ανταποκρίνεται το δάσος», εξηγεί ο Καρβάλιο. «Θα έχουμε έναν μικρό χώρο μέσα στο δάσος όπου θα μπορούμε να εισέλθουμε και να γνωρίζουμε τι θα συμβεί στο μέλλον», προσθέτει.
