Όσκαρ: Από τον θρίαμβο του Τιτανικού στην πτώση της τηλεθέασης
Μια φορά κι έναν καιρό, το Χόλιγουντ φαινόταν ακαταμάχητο. Το 1998, τα Όσκαρ είχαν μετατραπεί σε παγκόσμιο γεγονός, με 57 εκατομμύρια Αμερικανούς να παρακολουθούν ζωντανά τον θρίαβο του Τιτανικού. Σήμερα, ωστόσο, η αίγλη έχει εξασθενίσει και οι θεατές έχουν μειωθεί σε περίπου 20 εκατομμύρια. Η μεγαλύτερη βραδιά του κινηματογράφου φαίνεται να περνά από την αποθέωση στην σταδιακή απαξίωση.
Η πρόκληση του φετινού show
Το ερώτημα που πλανάται για φέτος είναι αν η 98η τελετή απονομής στα Όσκαρ, που θα διεξαχθεί στο Dolby Theatre την Κυριακή 15 Μαρτίου, θα καταφέρει να ξανακερδίσει το κοινό. Με ταινίες που σπάνε τα ταμεία και προκαλούν παγκόσσιες συζητήσεις, η τελετή υπόσχεται λάμψη. Όμως, θα καταφέρει να προσελκύσει τους θεατές;
Η αξέχαστη τελετή του 1998
Η 70η τελετή απονομής των Όσκαρ ήταν γεμάτη εκπλήξεις. Όταν ο Μάικ Μάγιερς ανέβηκε στη σκηνή για να ανακοινώσει τον νικητή του καλύτερου μοντάζ ηχητικών εφέ, δύο πόρτες άνοιξαν πίσω του και αποκαλύφθηκε ο πιο διάσημος αρκούδος του Χόλιγουντ, ο Bart the Bear. Ο επιβλητικός αυτός «ηθοποιός», ύψους σχεδόν τριών μέτρων, είχε συμμετάσχει σε ταινίες όπως Legends of the Fall και The Edge.
Η τελετή του 1998, που γιορτάζε την 70ή επέτειο του θεσμού, ήταν ένα ξέφρενο πάρτι για το παρελθόν και το παρόν του Χόλιγουντ. Ένα εντυπωσιακό μοντάζ παρουσίασε όλες τις προηγούμενες βραβευμένες καλύτερες ταινίες, ενώ ο Μάρτιν Σκορσέζε απένειμε τιμητικό Όσκαρ στον Στάνλεϊ Ντόνεν, σκηνοθέτη του Singin’ in the Rain.
Η πτώση της τηλεθέασης
Από την επόμενη χρονιά, ωστόσο, η πτώση της τηλεθέασης ήταν εμφανής. Το 1999, οι θεατές μειώθηκαν στα 46 εκατομμύρια και στη συνέχεια κυμάνθηκαν μεταξύ 30 και 40 εκατομμυρίων. Η κατάσταση επιδεινώθηκε δραματικά, με 27 εκατομμύρια το 2018, 24 το 2020 και μόλις 10 εκατομμύρια το 2021, εν μέσω πανδημίας. Πέρυσι, η τελετή συγκέντρωσε περίπου 20 εκατομμύρια θεατές, σχεδόν το 1/3 των τηλεθεατών του 1998.
Οι λόγοι πίσω από αυτή την πτώση είναι πολλοί. Η μετατόπιση του κοινού προς τις streaming πλατφόρμες, η γενικότερη μείωση του ενδιαφέροντος για τον κινηματογράφο ως συλλογική εμπειρία, καθώς και η φύση των ταινιών που βραβεύονται σήμερα, έχουν συμβάλει στην απαξίωση των Όσκαρ. Στο παρελθόν, οι νικητές του Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας ήταν ταυτόχρονα και εμπορικές επιτυχίες. Σήμερα, αυτή η εικόνα έχει αλλάξει δραματικά.
Τα στούντιο επενδύουν δισεκατομμύρια σε ταινίες με υπερήρωες και φανταστικά έπη, γεγονός που έχει αλλάξει το τοπίο του κινηματογράφου. Η πρόκληση για τα φετινά Όσκαρ είναι να βρουν τρόπο να ανακτήσουν τη χαμένη τους αίγλη και να προσελκύσουν ξανά το κοινό.
