Υποσχόμενη νέα φαρμακευτική αγωγή με βάση τον χαλκό κατά της MRSA

Μια ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, συγκεκριμένα από το Κολέγιο Ιατρικής του Τούσον, εργάζεται πάνω σε μια καινοτόμο φαρμακευτική αγωγή που συνδυάζει τον χαλκό για την καταπολέμηση βακτηρίων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που προκαλούν τη MRSA, μια μορφή σταφυλοκοκκικής λοίμωξης που είναι ανθεκτική στις συνήθεις θεραπείες. Τα αποτελέσματα της έρευνάς τους δημοσιεύθηκαν τον προηγούμενο μήνα στο περιοδικό mSphere.

Η απειλή της MRSA

Η MRSA προκαλείται από τον μεθικιλλίνη-ανθεκτικό Staphylococcus aureus, ο οποίος έχει χαρακτηριστεί από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ως σοβαρή απειλή. Παράλληλα, η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας το έχει κατατάξει ως παθογόνο υψηλής προτεραιότητας. Όπως εξήγησε ο Μάικλ Ντ. Λ. Τζόνσον, αναπληρωτής καθηγητής ανοσοβιολογίας και κύριος συγγραφέας της μελέτης, «αυτός ο μικροοργανισμός προτιμά να ζει στο δέρμα μας – περίπου το 30% των ανθρώπων είναι αποικισμένοι από αυτόν. Γίνεται πρόβλημα όταν εισέρχεται σε πληγές, όπου μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές».

Η ανάγκη για νέες θεραπείες

Παρόλο που η MRSA μπορεί να αντιμετωπιστεί με άλλες αντιβιοτικές θεραπείες, η ικανότητα των βακτηρίων να εξελίσσονται και να αποκτούν αντοχή καθιστά επιτακτική την ανάγκη για νέες και καινοτόμες θεραπείες. «Η ιστορία έχει δείξει ότι τα βακτήρια έχουν μια εξαιρετική ικανότητα να προσαρμόζονται», δήλωσε ο Τζόνσον. «Όσο περισσότερα εργαλεία έχουμε στη διάθεσή μας, τόσο καλύτερα προετοιμασμένοι θα είμαστε για να αντιμετωπίσουμε τις επόμενες απειλές».

Η καινοτομία του BMDC

Η ερευνητική ομάδα επικεντρώθηκε σε μια μόρια που ονομάζεται BMDC, ή N-benzyl-N-methyldithiocarbamate, η οποία συνεργάζεται με τον χαλκό. Αυτή η καινοτομία προήλθε από προηγούμενες μελέτες και υποστηρίζεται από χρηματοδότηση από το Tech Launch Arizona. «Αυτή η νέα ένωση λειτουργεί καλύτερα από τον αρχικό μας παράγοντα, το DMDC, που είχε αποτελεσματικότητα σε διάφορα στελέχη Streptococcus, αλλά όχι σε σταφυλόκοκκο», ανέφερε ο Τζόνσον.

Το BMDC προσποιείται ότι είναι σίδηρος, ένα θρεπτικό συστατικό που αναζητούν τα βακτήρια. Όταν τα βακτήρια το αναγνωρίζουν και το «ανοίγουν», ανακαλύπτουν ότι περιέχει τοξική δόση χαλκού. «Η ένωση μας είναι σαν ένας τρομακτικός ιππότης, δηλητηριάζοντας τα βακτήρια με χαλκό και σκοτώνοντάς τα μέσα στο βιοφίλμ», εξήγησε ο Τζόνσον.

Μελλοντικά βήματα

Η ομάδα του Τζόνσον έχει ήδη υποβάλει αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την τεχνολογία και αναζητά συνεργασία με εταιρείες για την περαιτέρω ανάπτυξή της. Στόχος τους είναι να προχωρήσουν σε κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους, ελπίζοντας να πετύχουν έγκριση από τον FDA για τη θεραπεία της MRSA και άλλων λοιμώξεων. Παράλληλα, ετοιμάζουν συνεργασία με τον Διευθυντή Χειρουργικής Παιδιατρικής, Κένενθ Γου. Λιχτί, για να διεξάγουν πρόσθετα πειράματα σχετικά με τις λοιμώξεις και την επούλωση πληγών.

«Πόσο καταπληκτικό θα ήταν αν κάποια μέρα μπορούσαμε να εφαρμόσουμε τη θεραπεία μας σε πληγές και να δούμε άμεσα αποτελέσματα;» αναρωτήθηκε ο Τζόνσον, ενθουσιασμένος για τις προοπτικές της έρευνάς τους.