Υποσχόμενη νέα εξέταση για την ανίχνευση λανθάνουσας φυματίωσης
Μια νέα διαγνωστική εξέταση φαίνεται να προσφέρει ελπιδοφόρα αποτελέσματα στην ανίχνευση λανθάνουσας φυματίωσης, ειδικά σε περιοχές με περιορισμένους πόρους. Αυτό προκύπτει από μελέτη που διεξήχθη από το Karolinska Institutet και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Clinical Infectious Diseases.
Η σημασία της ανίχνευσης
Η φυματίωση παραμένει μία από τις πιο θανατηφόρες λοιμώδεις ασθένειες παγκοσμίως. Για να μειωθεί ο αριθμός νέων κρουσμάτων, είναι απαραίτητο να εντοπιστούν τα άτομα που φέρουν λανθάνουσα λοίμωξη και να τους προσφερθεί προληπτική θεραπεία, προκειμένου να αποφευχθεί η μετάβαση σε ενεργή φυματίωση, η οποία μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλους.
Η νέα εξέταση TB-Feron
Αυτή τη στιγμή, η λανθάνουσα φυματίωση συνήθως διαγιγνώσκεται μέσω ενός εργαστηριακού τεστ που ονομάζεται QuantiFERON-TB Gold Plus. Αυτή η διαδικασία απαιτεί αρκετά βήματα και μπορεί να διαρκέσει από μία έως δύο ημέρες για να βγουν τα αποτελέσματα, ενώ απαιτεί και προηγμένη εργαστηριακή υποδομή καθώς και εκπαιδευμένο προσωπικό. Αυτό καθιστά δύσκολη τη διεξαγωγή εξετάσεων σε περιοχές με υψηλή συχνότητα φυματίωσης, όπου η πρόσβαση σε εργαστήρια και εκπαιδευμένο προσωπικό είναι περιορισμένη.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές από το Karolinska Institutet, σε συνεργασία με συναδέλφους τους στο Βιετνάμ, συνέκριναν το QuantiFERON-TB Gold Plus με την εξέταση TB-Feron, η οποία είναι μια εξέταση που μπορεί να γίνει επί τόπου και παρέχει αποτελέσματα μέσα σε 15 λεπτά, χωρίς να απαιτεί προηγμένο εργαστήριο ή εκπαιδευμένο προσωπικό.
Τα αποτελέσματα της μελέτης
Η μελέτη περιλάμβανε 345 ενήλικες συμμετέχοντες στο Ανόι του Βιετνάμ, οι οποίοι χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: άτομα με επιβεβαιωμένη φυματίωση, άτομα που διαμένουν στο ίδιο νοικοκυριό με άτομα που έχουν μολυσματική φυματίωση και άτομα χωρίς γνωστή έκθεση στη φυματίωση. Όλοι οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε εξετάσεις με τόσο το TB-Feron όσο και το QuantiFERON-TB Gold Plus.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το TB-Feron έχει υψηλή ευαισθησία, καθώς το 88% των ατόμων με αναμενόμενα θετικά αποτελέσματα αναγνωρίστηκαν σωστά. Αντίστοιχα, το QuantiFERON-TB Gold Plus είχε ευαισθησία 92%. Ωστόσο, η ειδικότητα του TB-Feron, δηλαδή η ικανότητά του να αποκλείει τη λοίμωξη από φυματίωση σε υγιή άτομα, ήταν μέτρια, φτάνοντας το 70%, σε σύγκριση με το 96% του QuantiFERON-TB Gold Plus.
Ανάμεσα στους οικιακούς επαφές, η συμφωνία μεταξύ των δύο εξετάσεων ήταν καλή, με 92% συμφωνία για θετικά δείγματα. Είναι ενθαρρυντικό ότι το TB-Feron λειτουργεί τόσο καλά σε περιβάλλον με υψηλή επιβάρυνση νόσου. Η εξέταση είναι φιλική προς τον ασθενή και εύκολη στη χρήση, παρέχοντας γρήγορα αποτελέσματα την ίδια ημέρα, γεγονός που την καθιστά χρήσιμη στην πρωτοβάθμια φροντίδα.
Συμπεράσματα και προοπτικές
Ο Han Thi Nguyen, πνευμονολόγος και υποψήφιος διδάκτορας στο Τμήμα Ιατρικής του Karolinska Institutet, σημειώνει ότι “αυτή η εξέταση μπορεί να βοηθήσει περισσότερους ανθρώπους με λανθάνουσα φυματίωση να εντοπιστούν και να λάβουν προληπτική θεραπεία, ειδικά σε αγροτικές περιοχές χωρών με περιορισμένους πόρους”. Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης την αξιοπιστία του TB-Feron συγκρίνοντας τα αποτελέσματα από δύο διαφορετικές ομάδες με προσωπικό εργαστηρίου, χωρίς να παρατηρηθούν συστηματικές διαφορές, υποδεικνύοντας καλή αναπαραγωγιμότητα.
