Η Υγεία του Θύμου και η Ανοσοθεραπεία
Η υγεία του θύμου, ενός κρίσιμου τμήματος του ανοσοποιητικού συστήματος, έχει συνδεθεί με τα αποτελέσματα των καρκινοπαθών που υποβάλλονται σε θεραπεία με αναστολείς σημείων ελέγχου ανοσίας, σύμφωνα με μια πρωτοποριακή διεθνή μελέτη που παρουσιάστηκε στο ESMO 2025. Οι αναστολείς σημείων ελέγχου ανοσίας έχουν επαναστατήσει τη θεραπεία του καρκίνου, ωστόσο οι αντιδράσεις παραμένουν περιορισμένες σε ορισμένους ασθενείς.
Η Σημασία της Υγείας του Θύμου
Ο Δρ. Σάιμον Μπερνατζ, κύριος συγγραφέας του προγράμματος AI στην Ιατρική στο Mass General Brigham, Βοστώνη, ΗΠΑ, σημείωσε ότι οι τρέχοντες βιοδείκτες για την ανοσοθεραπεία, όπως ο PD-L1 ή το Tumor Mutational Burden (TMB), επικεντρώνονται κυρίως στα χαρακτηριστικά του όγκου και παραβλέπουν σε μεγάλο βαθμό την ανοσολογική ικανότητα των ασθενών.
Η νέα μελέτη εξέτασε αν η υγεία του θύμου μπορεί να σχετίζεται με την ανταπόκριση στην ανοσοθεραπεία, αναλύοντας ρουτίνες αξονικών τομογραφιών θώρακα από σχεδόν 3500 πραγματικούς ασθενείς που υποβλήθηκαν σε θεραπεία με αναστολείς σημείων ελέγχου ανοσίας. Χρησιμοποιώντας ένα εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης βασισμένο σε ένα πλαίσιο βαθιάς μάθησης, οι ερευνητές αξιολόγησαν το μέγεθος, το σχήμα και τη δομή του θύμου για να βαθμολογήσουν την υγεία του και εξέτασαν πώς αυτές οι βαθμολογίες σχετίζονται με τα αποτελέσματα των ασθενών στην ανοσοθεραπεία.
Αποτελέσματα και Προοπτικές
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η καλύτερη υγεία του θύμου σχετίζεται με 35% χαμηλότερο κίνδυνο καρκινικής προόδου και 44% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου σε μια ομάδα 1200 και πλέον ασθενών με μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα. Υπήρξε επίσης θετική συσχέτιση μεταξύ της υγείας του θύμου και των αποτελεσμάτων της ανοσοθεραπείας σε ασθενείς με άλλους τύπους καρκίνου, συμπεριλαμβανομένων του μελανώματος, του νεφρικού και του καρκίνου του μαστού.
Μια επιπλέον πτυχή της μελέτης επιβεβαίωσε ότι η ανάλυση βαθιάς μάθησης των αξονικών τομογραφιών παρείχε έγκυρη ένδειξη για την υγεία του θύμου. Οι ερευνητές αλληλούχισαν τους υποδοχείς Τ-κυττάρων και τις σχετικές πρωτεΐνες σε υποομάδα 464 ασθενών με μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα, παρέχοντας λεπτομερείς πληροφορίες για τη διαφοροποίηση και τη λειτουργία των Τ-κυττάρων, τα αποτελέσματα των οποίων συσχετίστηκαν με την υγεία του θύμου όπως αξιολογήθηκε με το νέο εργαλείο AI.
Ο Δρ. Μπερνατζ εξήγησε ότι η ανοσοθεραπεία βασίζεται στην απελευθέρωση των Τ-κυττάρων και ο θύμος είναι το σημείο όπου τα Τ-κύτταρα ωριμάζουν. Η μελέτη μας δείχνει ότι η υγεία του θύμου σχετίζεται με βελτιωμένα αποτελέσματα ανοσοθεραπείας σε διάφορους τύπους καρκίνου. Στο μέλλον, πιστεύει ότι τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η υγεία του θύμου θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως μη επεμβατικός βιοδείκτης της προσαρμοστικής ανοσολογικής ικανότητας σε μια σειρά διαφορετικών καρκίνων.
Η Δρ. Αλεσάντρα Κουριόνι-Φοντεσέδρο, καθηγήτρια Ογκολογίας στο Πανεπιστήμιο του Φριμπούργκ, Ελβετία, που δεν συμμετείχε στη μελέτη, τόνισε ότι η κύρια περιοριστική παράμετρος των ευρημάτων είναι ότι δεν έχει επικυρωθεί προοπτικά. Ωστόσο, σημείωσε ότι η συμπερίληψη μιας ομάδας επικύρωσης προσέθεσε στην ποιότητα της μελέτης και ότι, αν και η υγεία του θύμου δεν αξιολογείται ρουτίνα, οι αξονικές τομογραφίες θώρακα εκτελούνται συχνά σε καρκινοπαθείς.
Η Δρ. Κουριόνι-Φοντεσέδρο υπογράμμισε την ανάγκη για νέους βιοδείκτες στην ανοσοθεραπεία των καρκινοπαθών, ειδικά στον καρκίνο του πνεύμονα, όπου απαιτούνται βιοδείκτες για να καθοδηγήσουν την απόφαση αν θα χορηγηθεί ανοσοθεραπεία μόνο ή σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες, όπως η χημειοθεραπεία.
