Μια νέα ελπίδα στην καταπολέμηση του καρκίνου στο στόμα
Μια πρόσφατη έρευνα υπό την καθοδήγηση του Χένρι Ντάνιελ, του Σχολείου Οδοντιατρικής, έδειξε ότι ειδικά εκχυλίσματα από βιομηχανικά παραγόμενη τσίχλα επιτυγχάνουν να μειώσουν τα επίπεδα τριών μικροβίων που σχετίζονται με τον καρκίνο κεφαλής και τραχήλου. Τα ευρήματα, δημοσιευμένα στο περιοδικό Scientific Reports, παρέχουν ελπίδες για περισσότερες αποτελεσματικές και προσιτές θεραπείες.
Ο καρκίνος κεφαλής και τραχήλου και οι προκλήσεις του
Ο καρκίνος κεφαλής και τραχήλου, γνωστός επίσης ως HNSCC, είναι ένας συνηθισμένος καρκίνος που αναπτύσσεται στις επιφάνειες του στόματος και του λαιμού. «Πρόκειται για μια επιθετική νόσο που συχνά οδηγεί σε κακές εκβάσεις, κυρίως όταν διαγιγνώσκεται σε προχωρημένα στάδια», σχολιάζει ο Ντάνιελ. Παρά τη διαθεσιμότητα νέων φαρμάκων, οι περισσότεροι από αυτούς δεν έχουν βελτιώσει καθοριστικά την ποιότητα ζωής ή τα ποσοστά επιβίωσης πενταετίας, κάτι που ενισχύει την ανάγκη για καλύτερες θεραπείες.
Η μελέτη και τα ευρήματα
Πατώντας πάνω σε προηγούμενη έρευνά τους που χρησιμοποιούσε τσίχλα φτιαγμένη από φασόλια lablab, η ομάδα του Ντάνιελ ερεύνησε τα επίπεδα τριών μικροβίων που συνδέονται με τον καρκίνο, μεταξύ αυτών τον ιό ανθρώπινου θηλώματος (HPV) και δύο ειδών βακτηρίων, Porphyromonas gingivalis (Pg) και Fusobacterium nucleatum (Fn). Τα αποτελέσματα ήταν ενθαρρυντικά: οι εκχυλίσεις από την τσίχλα μειώθηκαν τα επίπεδα HPV κατά 93% σε δείγματα σ saliva και κατά 80% σε δείγματα στοματικής πλύσης.
Η καινοτομία στο βιομηχανικό προϊόν
Στη συνέχεια, προσέθεσαν στο προϊόν ένα αντιμικροβιακό πεπτίδιο που αποκαλείται προσταγρίν, το οποίο έχει την ικανότητα να σκοτώνει βλαβερά βακτήρια. Με μια μόνο δόση, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συγκεντρώσεις Pg και Fn μειώθηκαν σχεδόν στο μηδέν, χωρίς να επηρεαστούν τα ευεργετικά βακτήρια που είναι φυσικά παρόντα στο στόμα, σε αντίθεση με τη ακτινοθεραπεία που μειώνει και τα ωφέλιμα βακτήρια.
Στατιστικά και επόμενα βήματα
«Ο καρκίνος των χειλέων και της στοματικής κοιλότητας κατατάσσεται ως η έβδομη πιο κοινή μορφή καρκίνου με αναφερόμενους δείκτες εμφάνισης και θνησιμότητας μεταξύ των εφήβων, νεαρών ενηλίκων και μεσαίας ηλικίας το 2022», δήλωσε ο Ντάνιελ. Τα ευρήματα αυτά και οι προτάσεις για την προώθηση αυτών των θεραπειών σε κλινικές δοκιμές, είτε ως συμπληρωματικές θεραπείες είτε ως προφυλακτικές επεμβάσεις για την αποτροπή μόλυνσης και μετάδοσης, είναι πλέον πιο επιτακτικές από ποτέ.
