Σύνδεση μεταβλητότητας πίεσης αίματος με απώλεια εγκεφαλικού ιστού σχετική με την άνοια
Μια νέα μελέτη που διεξήχθη από το USC Leonard Davis School of Gerontology αποκαλύπτει ότι οι ηλικιωμένοι με σημαντική μεταβλητότητα στην πίεση αίματος μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για συρρίκνωση του εγκεφάλου και βλάβη νευρικών κυττάρων, ακόμα και όταν η μέση πίεση αίματος είναι υπό έλεγχο. Η μελέτη δημοσιεύθηκε διαδικτυακά στο Journal of Alzheimer’s Disease στις 17 Οκτωβρίου.
Σημαντικά ευρήματα της μελέτης
Η έρευνα εστιάζει στη μεταβλητότητα της πίεσης αίματος, δηλαδή το πόσο αυξάνεται και μειώνεται η πίεση σε σύντομες χρονικές περιόδους. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι στιγμιαίες αλλαγές στην πίεση αίματος σχετίζονται με την απώλεια εγκεφαλικού ιστού σε περιοχές που είναι κρίσιμες για τη μνήμη και τη γνωστική λειτουργία, καθώς και με βιοδείκτες αίματος που υποδηλώνουν βλάβη στα νευρικά κύτταρα.
Ο καθηγητής Γεροντολογίας και Ιατρικής του USC, Daniel Nation, δήλωσε ότι οι ευρήματα δείχνουν ότι η αστάθεια στην πίεση αίματος μπορεί να προκαλεί άγχος στον εγκέφαλο, οδηγώντας σε αλλαγές που παρατηρούνται στην πρώιμη νευροεκφύλιση. Αν και η υψηλή μέση πίεση αίματος έχει συνδεθεί με τον κίνδυνο άνοιας, αυτή η μελέτη αναδεικνύει τη σημασία της μεταβλητότητας της πίεσης αίματος.
Διαδικασία και αποτελέσματα της έρευνας
Η μελέτη περιλάμβανε 105 ηλικιωμένους που ζούσαν στην κοινότητα, ηλικίας 55 έως 89 ετών, οι οποίοι ήταν γενικά υγιείς και δεν είχαν σοβαρές νευρολογικές παθήσεις. Κατά τη διάρκεια σκαναρίσματος MRI, η πίεση αίματος των συμμετεχόντων παρακολουθήθηκε συνεχώς με τη χρήση μιας συσκευής που κατέγραφε κάθε παλμό για επτά λεπτά. Οι ερευνητές ανέλυσαν πώς αυτές οι λεπτές διακυμάνσεις σχετίζονταν με τη δομή του εγκεφάλου και τους βιοδείκτες αίματος που συνδέονται με τη νευροεκφύλιση.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες με υψηλή μεταβλητότητα και αστάθεια πίεσης είχαν μικρότερους όγκους στον ιππόκαμπο και στον έσω κροταφικό φλοιό, περιοχές του εγκεφάλου ζωτικής σημασίας για τη μάθηση και τη μνήμη. Αυτές οι περιοχές είναι από τις πρώτες που πλήττονται από την άνοια. Οι εξετάσεις αίματος αποκάλυψαν ότι οι ίδιοι συμμετέχοντες είχαν υψηλότερα επίπεδα του νευροϊνιδίου φωτός (NfL), ενός βιοδείκτη που αυξάνεται όταν τα νευρικά κύτταρα υποστούν βλάβη.
Αυτά τα ευρήματα παρέχουν νέες προοπτικές για το πώς οι καρδιοαγγειακές αλλαγές συμβάλλουν στην γνωστική πτώση και ενδέχεται να προσφέρουν νέες στρατηγικές πρόληψης. Ο Trevor Lohman, ερευνητής στο USC, τόνισε τη σημασία της παρακολούθησης της σταθερότητας της πίεσης αίματος και όχι μόνο της μείωσης των μέσων τιμών πίεσης.
