Σπάνια συνεργασία: Όρκες και δελφίνια κυνηγούν σολομό μαζί

Μια σπάνια θαλάσσια συνεργασία έχει καταγραφεί στα ανοικτά της ακτής της Βρετανικής Κολομβίας, όπου όρκες και δελφίνια παρατηρήθηκαν να συνεργάζονται για να κυνηγήσουν σολομούς. Σύμφωνα με νέα έρευνα, αυτή η συνεργασία υποδηλώνει μια πιο σύνθετη σχέση μεταξύ των δύο θαλάσσιων θηλαστικών, που δεν περιορίζεται σε τυχαίες συναντήσεις κατά την αναζήτηση τροφής.

Η έρευνα και τα ευρήματα

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Scientific Reports», αποκαλύπτει ότι οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των πληθυσμών όρκας και δελφινιών του βόρειου Ειρηνικού είναι πιο στρατηγικές από ότι πιστευόταν. «Οι όρκες είναι κορυφαίοι ειδικοί στο κυνήγι σολομού. Είναι εξαιρετικά ικανές και το να τις βλέπουμε να ακολουθούν τα δελφίνια σαν να ήταν οι αρχηγοί ήταν πραγματικά συναρπαστικό», δήλωσε η Σάρα Φόρτιουν, θαλάσσια επιστήμονας του Πανεπιστημίου Dalhousie και κύρια συγγραφέας της μελέτης.

Η δυναμική του κυνηγιού

Οι όρκες του βόρειου Ατλαντικού τρέφονται κυρίως με σολομούς Chinook, ενώ τα δελφίνια προτιμούν τις ρέγκες, καθώς ο σολομός είναι πολύ μεγάλος για αυτά. Παρά το γεγονός ότι στο παρελθόν είχαν παρατηρηθεί δελφίνια κοντά σε όρκες, δεν είχε διαπιστωθεί κάποια αλληλεπίδραση. Ωστόσο, το νέο υλικό που καταγράφηκε δείχνει ότι τα δελφίνια λειτουργούσαν ως ανιχνευτές, σπάζοντας τα ήρεμα νερά του Ειρηνικού και κυνηγώντας σολομούς που μπορούν να φτάσουν σχεδόν το ένα μέτρο σε μήκος.

Μοιρασιά της λείας

Καθώς οι όρκες ακολουθούσαν τα δελφίνια, σε καθορισμένες στιγμές εξαπέλυαν επιθέσεις για να πιάσουν τη λεία τους. Αφού έπιαναν τον σολομό, οι όρκες τον διαμέλιζαν στην επιφάνεια και μοιράζονταν το γεύμα τους με άλλες όρκες, ενώ τα δελφίνια έτρωγαν τα υπολείμματα. Οι ερευνητές εξέτασαν πολλές εξηγήσεις για αυτή τη συνεργασία και κατέληξαν στην πιο συναρπαστική: τα δύο αρπακτικά συνεργάζονται πραγματικά. «Οι όρκες φαίνεται να προσανατολίζονται ώστε να ακολουθούν τα δελφίνια, τα οποία φαίνονται να έχουν ρόλο ηγεσίας», πρόσθεσε η Φόρτιουν.