Σχέση χρήσης κάνναβης με καπνίσμα τσιγάρων στους νέους
Μια πρόσφατη μελέτη από τις Ηνωμένες Πολιτείες δείχνει ότι οι έφηβοι και οι νέοι ενήλικες που καταναλώνουν κάνναβη είναι πιο πιθανό να γίνουν τακτικοί χρήστες τσιγάρων, ακόμη και αν δεν έχουν προηγουμένως δοκιμάσει τσιγάρα. Η έρευνα αυτή δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Tobacco Control και υποδεικνύει ότι περίπου το 13% της νέας καπνιστικής συνήθειας μπορεί να αποδοθεί στη χρήση κάνναβης.
Η ιστορική προοπτική της καπνίσματος και της κάνναβης
Από τη δεκαετία του 1970, το κάπνισμα τσιγάρων θεωρείται πύλη εισόδου στη χρήση κάνναβης, καθώς τότε οι περισσότερες περιπτώσεις χρήσης κάνναβης αφορούσαν άτομα που είχαν προηγουμένως καπνίσει τσιγάρα. Παρά την σημαντική μείωση της χρήσης τσιγάρων μεταξύ των νέων στις ΗΠΑ από τη δεκαετία του ’70, η χρήση κάνναβης παραμένει σταθερή. Αυτό θέτει το ερώτημα αν υπάρχει μια αντίστροφη πύλη από την κάνναβη προς την κανονική χρήση τσιγάρων.
Πληροφορίες από τη μελέτη
Για να εξετάσουν αυτή τη συσχέτιση, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από μια κανονική έρευνα νοικοκυριών στις Ηνωμένες Πολιτείες, γνωστή ως PATH (Population Assessment of Tobacco and Health). Εξετάστηκαν οι έφηβοι και οι νέοι ενήλικες το 2017 και η πιθανότητα τακτικής χρήσης τσιγάρων τέσσερα χρόνια αργότερα, το 2021. Στην έρευνα συμμετείχαν 13.851 άτομα ηλικίας 12-24 ετών, οι οποίοι το 2017 δήλωσαν ότι δεν είχαν χρησιμοποιήσει ποτέ ή τακτικά οποιαδήποτε μορφή καπνού. Από αυτούς, το 15,4% παραδέχτηκε ότι είχε χρησιμοποιήσει κάνναβη τους τελευταίους 12 μήνες, με τη χρήση κάνναβης να αυξάνεται με την ηλικία των συμμετεχόντων.
Η ανάλυση αποκάλυψε ότι το 32,7% των εφήβων ηλικίας 12-17 ετών που είχαν χρησιμοποιήσει κάνναβη προχώρησαν σε τακτική χρήση τσιγάρων τέσσερα χρόνια αργότερα, σημειώνοντας αύξηση 15,6 ποσοστιαίων μονάδων σε σύγκριση με τους αντίστοιχους ελέγχους. Για τους νέους ενήλικες ηλικίας 18-24 ετών, το 14% των χρηστών κάνναβης ανέφερε τακτική χρήση τσιγάρων, με αύξηση 5,4 ποσοστιαίων μονάδων σε σχέση με τους ελέγχους.
Η μελέτη εκτίμησε ότι το 13% της συνολικής νέας τακτικής καπνίσματος μπορεί να αποδοθεί στη χρήση κάνναβης και υπολόγισε ότι εάν δεν υπήρχε προηγούμενη εμπειρία με την κάνναβη το 2017, 509.800 λιγότεροι νέοι θα είχαν προχωρήσει σε τακτική χρήση τσιγάρων το 2021.
Η μελέτη αυτή είναι παρατηρητική και δεν μπορεί να καθορίσει αιτίες και αποτελέσματα. Οι συγγραφείς αναγνωρίζουν αρκετούς περιορισμούς, όπως η χρήση αυτοαναφερόμενων μετρήσεων για τη χρήση καπνού και κάνναβης. Παρά την εκτενή εξέταση παραγόντων, ορισμένα στοιχεία όπως οι επιρροές από συνομηλίκους και οι κοινωνικοοικονομικοί παράγοντες μπορεί να μην έχουν καταγραφεί πλήρως.
Ωστόσο, οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η χρήση κάνναβης από τους νέους στις ΗΠΑ αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για την πρόοδο προς την τακτική χρήση τσιγάρων, ανεξάρτητα από το αν έχουν δοκιμάσει τσιγάρα ή όχι. Η μελέτη προτείνει ότι η πρόληψη της κάνναβης θα πρέπει να συμπεριληφθεί ως βασικός στόχος στα προγράμματα ελέγχου του καπνού.
