Σαν σήμερα, 16 Οκτωβρίου 1793, η Μαρία Αντουανέτα εκτελείται
Στις 16 Οκτωβρίου 1793, η Μαρία Αντουανέτα, η γνωστή βασίλισσα της Γαλλίας, οδηγείται στη λαιμητόμο στην Πλατεία της Επανάστασης στο Παρίσι, μπροστά σε ένα εξαγριωμένο πλήθος. Αυτή η εκτέλεση σηματοδοτεί το οριστικό τέλος της μοναρχίας των Βουρβόνων και την κορύφωση της πιο σκοτεινής περιόδου της Γαλλικής Επανάστασης, γνωστής ως «Βασιλεία του Τρόμου».
Η ζωή και η κληρονομιά της Μαρίας Αντουανέτας
Γεννημένη το 1755 στη Βιέννη ως αρχιδούκισσα της Αυστρίας, η Μαρία Αντουανέτα ήταν κόρη της Μαρίας Θηρεσίας, μιας από τις πιο ισχυρές μονάρχισσες της Ευρώπης. Σε ηλικία μόλις 14 ετών, παντρεύτηκε τον Λουδοβίκο ΙΣΤ΄, τον δελφίνο της Γαλλίας, σε μια πολιτική ένωση που αποσκοπούσε στη συγχώνευση δύο ιστορικά αντίπαλων βασιλείων. Ωστόσο, η ζωή της στο παλάτι σύντομα εξελίχθηκε σε εφιάλτη.
Η Μαρία Αντουανέτα έγινε στόχος της λαϊκής οργής, κατηγορούμενη για σπατάλη και αδιαφορία, ενώ οι πολίτες την θεωρούσαν υπεύθυνη για την οικονομική κρίση και την εξαθλίωση του λαού. Ο Τύπος της εποχής την παρουσίαζε ως αδίστακτη και έκφυλη. Η φράση που της αποδόθηκε –«Ας φάνε παντεσπάνι»– αν και δεν ειπώθηκε ποτέ από την ίδια, έγινε σύμβολο της απόλυτης απόστασης ανάμεσα στο παλάτι και τον λαό.
Η δίκη και η εκτέλεση της βασίλισσας
Μετά την έκρηξη της Γαλλικής Επανάστασης το 1789, η Μαρία Αντουανέτα και ο σύζυγός της, Λουδοβίκος ΙΣΤ΄, τέθηκαν υπό περιορισμό. Το 1791, επιχείρησαν να διαφύγουν, αλλά συνελήφθησαν στη Βαρέν, γεγονός που καθόρισε τη μοίρα τους. Το 1793, ο βασιλιάς εκτελέστηκε και λίγους μήνες αργότερα ήρθε η σειρά της πρώην βασίλισσας.
Η δίκη της υπήρξε μια παρωδία δικαιοσύνης, διαρκώντας μόλις δύο ημέρες. Κατηγορήθηκε για συνωμοσία κατά της Γαλλικής Δημοκρατίας και για ανήθικες πράξεις, κατηγορίες που αρνήθηκε μέχρι το τέλος. Η στάση της στην αίθουσα του δικαστηρίου ήταν ψύχραιμη και αξιοπρεπής, κάτι που συγκίνησε ακόμη και τους πιο σκληρούς αντιπάλους της.
Στις 16 Οκτωβρίου 1793, ντυμένη με ένα απλό λευκό φόρεμα, η Μαρία Αντουανέτα οδηγήθηκε στην πλατεία της Επανάστασης. Καθώς ανέβαινε τα σκαλιά της λαιμητόμου, πάτησε κατά λάθος το πόδι του δημίου και του είπε: «Συγχωρέστε με, κύριε, δεν το έκανα επίτηδες». Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, η λεπίδα έπεσε, και το πλήθος ξέσπασε σε κραυγές θριάμβου.
Με τον θάνατό της, η Μαρία Αντουανέτα έγινε σύμβολο της παρακμής της απολυταρχίας και της τραγωδίας των επαναστάσεων. Για κάποιους υπήρξε μια αλαζονική βασίλισσα, ενώ για άλλους, μια γυναίκα που πλήρωσε τα λάθη ενός ολόκληρου συστήματος. Αιώνες αργότερα, συνεχίζει να γοητεύει και να διχάζει, ως μια τραγική μορφή ανάμεσα στον μύθο και την Ιστορία.
