Προστασία της αγγειακής υγείας μέσω τροφών πλούσιων σε φλαβονοειδή

Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ αποκαλύπτει ότι η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε φλαβονοειδή, όπως το τσάι, τα μούρα, τα μήλα και η σοκολάτα, μπορεί να προστατεύσει την αγγειακή υγεία των ανδρών από τις επιβλαβείς συνέπειες της παρατεταμένης καθιστικής ζωής. Στις σύγχρονες κοινωνίες, η καθιστική συμπεριφορά είναι διαδεδομένη, με τους νέους να κάθονται κατά μέσο όρο περίπου έξι ώρες την ημέρα. Ωστόσο, η παρατεταμένη καθιστική ζωή μπορεί να οδηγήσει σε πτώση της αγγειακής λειτουργίας.

Επιπτώσεις της καθιστικής ζωής στην αγγειακή υγεία

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι μια μείωση της αγγειακής λειτουργίας κατά 1% μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιοαγγειακών παθήσεων κατά 13%, όπως καρδιοπάθειες, εγκεφαλικά επεισόδια και εμφράγματα. Οι ερευνητές επιδίωξαν να διερευνήσουν εάν η διατροφή, και συγκεκριμένα οι τροφές πλούσιες σε φλαβονοειδή, θα μπορούσαν να προσφέρουν προστασία από τους κινδύνους για το αγγειακό μας σύστημα που σχετίζονται με τις περιόδους αδιάκοπης καθιστικής ζωής.

Η έρευνα και τα ευρήματα

Τα φλαβονοειδή είναι μια κατηγορία πολυφαινολικών ενώσεων που βρίσκονται φυσικά σε ορισμένα φρούτα, τσάι, ξηρούς καρπούς και κόκκους κακάου. Έχουν αποδειχθεί ότι προσφέρουν καρδιοαγγειακά οφέλη, όπως η προστασία του αγγειακού συστήματος κατά τη διάρκεια περιόδων ψυχικού στρες. Η έρευνα δημοσιεύθηκε σήμερα (29 Οκτωβρίου) στο Journal of Physiology.

Η Δρ. Καταρίνα Ρεντέιρο, βοηθός καθηγήτρια Διατροφικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ και κύρια συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: “Όταν καθόμαστε σε γραφεία, πίσω από το τιμόνι ενός αυτοκινήτου, σε ένα τρένο ή στον καναπέ διαβάζοντας ένα βιβλίο ή παρακολουθώντας τηλεόραση, περνάμε πολύ χρόνο καθισμένοι. Ακόμα και αν δεν κινούμαστε, το σώμα μας υπόκειται σε πίεση. Η εύρεση τρόπων για να μετριάσουμε την επίδραση της αδιάκοπης καθιστικής ζωής στο αγγειακό μας σύστημα μπορεί να μας βοηθήσει να μειώσουμε τον κίνδυνο ανάπτυξης καρδιοαγγειακών παθήσεων.”

Οι θάνατοι από καρδιοαγγειακές παθήσεις είναι σε άνοδο, με το British Heart Foundation να αναφέρει ότι οι θάνατοι εργαζόμενων ενηλίκων στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκαν κατά 18% το 2023 σε σύγκριση με το 2019. Επιπλέον, πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι οι καρδιοαγγειακές παθήσεις κοστίζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο περίπου 29 δισεκατομμύρια λίρες.

Οι ερευνητές εξέτασαν εάν η κατανάλωση φλαβονοειδών πριν από δύο ώρες καθιστικής ζωής θα μπορούσε να διατηρήσει τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων στα χέρια και τα πόδια. Στην έρευνα συμμετείχαν σαράντα νέοι υγιείς άνδρες, 20 με υψηλότερα επίπεδα φυσικής κατάστασης και 20 με χαμηλότερα επίπεδα, οι οποίοι κατανάλωσαν είτε ένα ρόφημα υψηλού φλαβονοειδούς (695 mg συνολικών φλαβονοειδών ανά ρόφημα) είτε ένα ρόφημα χαμηλού φλαβονοειδούς (5.6 mg συνολικών φλαβονοειδών ανά ρόφημα) πριν από την ολοκλήρωση μιας δοκιμής καθιστικής ζωής διάρκειας δύο ωρών.

Η μελέτη δεν πραγματοποιήθηκε με γυναίκες, καθώς οι αλλαγές στα επίπεδα οιστρογόνων κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου υποτίθεται ότι επηρεάζουν την επίδραση των φλαβονοειδών στην αγγειακή υγεία κατά τη διάρκεια της καθιστικής ζωής. Αυτό θα πρέπει να είναι το αντικείμενο μιας μελλοντικής δοκιμής.

Η ομάδα μέτρησε μια σειρά από αγγειακές παραμέτρους πριν και μετά την καθιστική ζωή, συμπεριλαμβανομένων των λειτουργιών των αρτηριών. Και οι δύο ομάδες, με χαμηλή και υψηλή φυσική κατάσταση, που κατανάλωσαν το ρόφημα χαμηλού φλαβονοειδούς, παρουσίασαν πτώση της FMD στις αρτηρίες τους. Αυτό υποδηλώνει ότι τα υψηλότερα επίπεδα φυσικής κατάστασης δεν παρέχουν προστασία από την καθιστική ζωή. Ωστόσο, οι συμμετέχοντες που κατανάλωσαν το ρόφημα υψηλού φλαβονοειδούς δεν παρουσίασαν πτώση της FMD στις αρτηρίες τους, γεγονός που αποτελεί την πρώτη φορά που αποδεικνύεται ότι τα φλαβονοειδή είναι αποτελεσματικά στην πρόληψη της αγγειακής δυσλειτουργίας που προκαλείται από την καθιστική ζωή σε νέους υγιείς άνδρες.

Ο Δρ. Σαμ Λούκας, καθηγητής Κεφαλοαγγειακής, Άσκησης και Περιβαλλοντικής Φυσιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ και συν-συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: “Η έρευνά μας δείχνει ότι τα υψηλότερα επίπεδα φυσικής κατάστασης δεν αποτρέπουν την προσωρινή επιβάρυνση της αγγειακής λειτουργίας που προκαλείται από την καθιστική ζωή όταν καταναλώνεται μόνο ρόφημα χαμηλού φλαβονοειδούς. Σημαντικό είναι ότι μετά την κατανάλωση του ροφήματος υψηλού φλαβονοειδούς, και οι δύο ομάδες, με υψηλή και χαμηλή φυσική κατάσταση, διατήρησαν την FMD τους στα ίδια επίπεδα με πριν από την καθιστική ζωή.”