Προσαρμογές της καρδιάς σε αθλητές εφήβους

Η καρδιοαγγειακή προσαρμογή των εφήβων αθλητών μπορεί να εκδηλωθεί με αύξηση της αρτηριακής πίεσης, της σκληρότητας των αρτηριών και της ανάπτυξης της καρδιάς, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Η έρευνα αυτή πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία μεταξύ του Τεχνικού Πανεπιστημίου του Μονάχου και του Πανεπιστημίου Ανατολικής Φινλανδίας, με τα αποτελέσματα να δημοσιεύονται στο American Journal of Physiology-Heart and Circulatory Physiology.

Μακροχρόνιες επιπτώσεις της σωματικής δραστηριότητας

Η μακροχρόνια καρδιοαγγειακή επίδραση της συμμετοχής σε έντονες και ανταγωνιστικές αθλητικές δραστηριότητες μεταξύ των εφήβων έχει λάβει περιορισμένη προσοχή, καθώς οι κλινικές εκβάσεις και οι ασθένειες είναι σπάνιες στον παιδιατρικό πληθυσμό. Στη συγκεκριμένη μελέτη, 142 παιδικοί αθλητές από την έρευνα MuCAYA του Μονάχου, οι οποίοι επισκέφθηκαν μια κλινική αθλητισμού στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου στη Γερμανία, παρακολουθήθηκαν για ένα έτος. Αυτοί οι αθλητές υποβλήθηκαν σε εκτίμηση της αερόβιας φυσικής κατάστασης μέσω δοκιμής ποδηλάτου με ανάλυση αερίων, ηχοκαρδιογραφία της καρδιακής δομής και λειτουργίας, καθώς και εκτιμήσεις της σκληρότητας των αρτηριών, της κεντρικής συστολικής πίεσης και του πάχους της καρωτίδας.

Σημαντικές παρατηρήσεις για την υγεία

Το επίπεδο αερόβιας φυσικής κατάστασης των παιδικών αθλητών ήταν υψηλό και αυξήθηκε μέσα σε ένα έτος. Ωστόσο, αυτή η αύξηση συνδέθηκε παραδόξως με την αύξηση της καρδιακής μάζας, γνωστή και ως κοιλιακή υπερτροφία, καθώς και με την αύξηση της κεντρικής αρτηριακής πίεσης, της σκληρότητας των αρτηριών και του πάχους της καρωτίδας – αλλαγές που συνήθως δεν θεωρούνται ευεργετικές για την καρδιοαγγειακή υγεία. Για παράδειγμα, η υπερβολική διόγκωση της καρδιάς θεωρείται παράγοντας κινδύνου για καρδιακή ανεπάρκεια στην ενηλικίωση. Λαμβάνοντας υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο και ο δείκτης μάζας σώματος, οι βασικές παρατηρήσεις δεν παρουσίασαν σημαντικές διαφοροποιήσεις.

Η μελέτη μας δείχνει ότι τα παιδιά και οι έφηβοι που είναι πολύ δραστήριοι απολαμβάνουν τα οφέλη της αυξημένης αντοχής και φυσικής κατάστασης. Ταυτόχρονα, το καρδιοαγγειακό τους σύστημα προσαρμόζεται με τρόπους που δεν έχουν ακόμη πλήρως κατανοηθεί και μπορεί να έχουν μακροχρόνιες επιπτώσεις στην αρτηριακή πίεση, τη σκληρότητα των αγγείων και τη δομή της καρδιάς. Τα ευρήματα αυτά υπογραμμίζουν ότι η εντατική σωματική δραστηριότητα στη νεολαία προκαλεί πολύπλοκες φυσιολογικές προσαρμογές και είναι σημαντικό να μελετηθούν αυτές οι διαδικασίες λεπτομερώς για να υποστηριχθεί η υγεία των φυσικά δραστήριων παιδιών και εφήβων.

Η Δρ. Λίζα Μπαουγκάρτνερ, κύρια συγγραφέας της μελέτης από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου, αναφέρει: “Αυτά τα ευρήματα επισημαίνουν επίσης πόσο σημαντικό είναι να παρακολουθούνται προσεκτικά οι νεαροί αθλητές. Ενώ τα παιδιά και οι έφηβοι αποκομίζουν πολλά οφέλη από τον αθλητισμό, η εντατική προπόνηση μπορεί να ασκήσει σημαντική πίεση στο καρδιοαγγειακό σύστημα. Για εμάς στην προληπτική παιδιατρική, αυτό σημαίνει ότι η στενή ιατρική παρακολούθηση και οι τακτικοί έλεγχοι είναι απαραίτητοι για να εντοπιστούν νωρίς πιθανοί κίνδυνοι. Μόνο έτσι μπορούν οι νεαροί αθλητές να απολαύσουν πλήρως τα οφέλη του αθλητισμού χωρίς να διακυβεύεται η μακροχρόνια υγεία της καρδιάς τους.”

Ο καθηγητής Δρ. Ρενάτε Όμπερχοφερ, Πρόεδρος και Καθηγητής Προληπτικής Παιδιατρικής στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου, προσθέτει: “Αυτά τα νέα αποτελέσματα είναι σε συμφωνία με τα προηγούμενα ευρήματα μας σε μεγάλη κλίμακα μεταξύ Βρετανών νέων που δεν είναι αθλητές, όπου η μέτρια έως έντονη σωματική δραστηριότητα συνδέθηκε με ελαφρά αύξηση του μεγέθους της καρδιάς.”

Ο Αγκμπάτζε συμπληρώνει: “Οι ελίτ αθλητές ενήλικες έχουν δείξει ότι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο καρδιοαγγειακών παθήσεων καθώς και ξαφνικού καρδιακού θανάτου. Ενώ η μέτρια έως έντονη σωματική δραστηριότητα προτείνεται από τη νεαρή ηλικία για τη γενική υγεία, πρέπει να δοθεί περισσότερη προσοχή στην προσαρμοστικότητα του καρδιοαγγειακού συστήματος σε έντονη άσκηση.”