Προγράμματα παραγωγής βοηθούν ασθενείς Medicaid να ξεπεράσουν την επισιτιστική ανασφάλεια
Μια πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Annals of Family Medicine εξέτασε την αποτελεσματικότητα ενός προγράμματος παραγωγής που στοχεύει στη βελτίωση της διατροφικής ασφάλειας σε ασθενείς Medicaid με διαβήτη τύπου 2 ή προδιαβήτη. Το πρόγραμμα, που διαρκεί έξι μήνες και εφαρμόζεται σε κλινικές του Λος Άντζελες, αποδεικνύει πώς οι στρατηγικές «τροφίμων ως φάρμακο» μπορούν να βελτιώσουν την πρόσβαση σε υγιεινές τροφές, αλλά ταυτόχρονα αναδεικνύει τις προκλήσεις που σχετίζονται με την οικονομική προσιτότητα.
Η στρατηγική τροφίμων ως φάρμακο
Η στρατηγική «τροφίμων ως φάρμακο» περιλαμβάνει τη χρήση διατροφικών παρεμβάσεων για την πρόληψη, θεραπεία και διαχείριση ασθενειών που σχετίζονται με τη διατροφή. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η δαπάνη για την αντιμετώπιση χρόνιων παθήσεων, όπως η υπέρταση και ο διαβήτης τύπου 2, ανέρχεται περίπου σε 1,1 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Τα προγράμματα παραγωγής παρέχουν στους ασθενείς που αντιμετωπίζουν επισιτιστική ανασφάλεια κουπόνια για την αγορά φρούτων και λαχανικών, εστιάζοντας στην αύξηση της κατανάλωσης προϊόντων, την υποστήριξη της επισιτιστικής ασφάλειας και τη βελτίωση των υγειονομικών αποτελεσμάτων.
Η σημασία της διατροφικής ασφάλειας
Η διατροφική ασφάλεια, που διαφέρει από την απλή επισιτιστική ασφάλεια, περιλαμβάνει τη συνεχή πρόσβαση, διαθεσιμότητα και οικονομική προσιτότητα υγιεινών τροφών. Μελέτες δείχνουν ότι η διατροφική ανασφάλεια επηρεάζει το 18% έως 44% του πληθυσμού και συνδέεται με τον διαβήτη και κακή ψυχική υγεία. Ενώ οι μέθοδοι μέτρησης εξελίσσονται, οι ερευνητές αναγνωρίζουν ολοένα και περισσότερο τη σημασία της διατροφικής ασφάλειας για τη βελτιστοποίηση των υγειονομικών αποτελεσμάτων.
Η εφαρμογή του προγράμματος στο Λος Άντζελες
Η Υγειονομική Υπηρεσία της κομητείας του Λος Άντζελες συνεργάστηκε με τρία Ομοσπονδιακά Πιστοποιημένα Κέντρα Υγείας για την εφαρμογή του προγράμματος παραγωγής κατά την περίοδο 2020-2024. Αυτή η μελέτη παρακολούθησης αξιολόγησε τις αλλαγές στη διατροφή και την επισιτιστική ασφάλεια μεταξύ των συμμετεχόντων ασθενών Medicaid, χωρίς να υπάρχει ομάδα σύγκρισης. Παράλληλα, εντόπισε εμπόδια στην υγιεινή διατροφή, όπως οι αντιλήψεις των συμμετεχόντων σχετικά με τις τιμές των υγιεινών τροφών στην κοινότητά τους.
Οι συμμετέχοντες έπρεπε να είναι ασθενείς ηλικίας 18 ετών και άνω, εγγεγραμμένοι στο Medicaid, διαγνωσμένοι με διαβήτη τύπου 2 ή προδιαβήτη και να έχουν θετικό screening για επισιτιστική ανασφάλεια. Από το 2021 έως το 2024, 2.374 ασθενείς συμμετείχαν στο πρόγραμμα, λαμβάνοντας 40 δολάρια το μήνα για έξι μήνες για την αγορά φρέσκων προϊόντων μέσω ηλεκτρονικής κάρτας χρέωσης.
Όλοι οι ασθενείς συμπλήρωσαν ένα ερωτηματολόγιο 20 λεπτών κατά την αρχική τους συμμετοχή και έλαβαν την ενεργοποιημένη κάρτα τους. Στη συνέχεια, συμπλήρωσαν το ίδιο ερωτηματολόγιο κατά την εξάμηνη παρακολούθηση, είτε αυτοπροσώπως είτε τηλεφωνικά. Η μελέτη αξιολόγησε την διατροφική ασφάλεια των νοικοκυριών χρησιμοποιώντας ένα δίπτυχο εργαλείο που αναπτύχθηκε από την Υγειονομική Υπηρεσία της κομητείας του Λος Άντζελες και την Kaiser Permanente.
