Ο πόλεμος στην Ουκρανία και η παιχνιδοποίηση της μάχης

Στην ανατολική Ουκρανία, η σύγκρουση έχει αρχίσει να αποκτά χαρακτηριστικά βιντεοπαιχνιδιού, καθώς οι χειριστές drones επιδιώκουν να εξουδετερώσουν Ρώσους στρατιώτες, με το σύστημα πόντων να προσφέρει κίνητρα για την αποτελεσματικότητα τους. Ένας 22χρονος χειριστής που χρησιμοποιεί το ψευδώνυμο «Ρούμπικ» εξηγεί ότι η εξουδετέρωση ενός απλού πεζού στρατιώτη αποφέρει «τουλάχιστον έξι πόντους» στην ταξιαρχία του. Αυτοί οι πόντοι επικυρώνονται μέσω της πλατφόρμας Brave1, η οποία λειτουργεί ως το «πρώτο στρατιωτικό Amazon» της Ουκρανίας.

Η πλατφόρμα Brave1 και η στρατηγική των ταξιαρχιών

Η Brave1, που έχει αναπτυχθεί από το υπουργείο Ψηφιακής Μετάβασης της Ουκρανίας, επιτρέπει στις ταξιαρχίες να επιλέγουν τα drones που επιθυμούν, να αξιολογούν την αποτελεσματικότητά τους και να ανταγωνίζονται για να ανέβουν στην μηνιαία κατάταξη της πλατφόρμας. Τα πιο προηγμένα μοντέλα απαιτούν δεκάδες πόντους, ενισχύοντας έτσι τον ανταγωνισμό μεταξύ των μονάδων και προάγοντας την καινοτομία στην κατασκευή στρατιωτικού εξοπλισμού. Ο διευθυντής της Brave1, Άντριι Χριτσενιούκ, δηλώνει ότι αυτό το αποκεντρωμένο σύστημα ενθαρρύνει την ανάπτυξη πιο αποδοτικών όπλων.

Η πραγματικότητα πίσω από την παιχνιδοποίηση

Παρά την παιχνιδοποίηση της μάχης, η σκληρή πραγματικότητα του πολέμου παραμένει. Τα drones, συχνά φθηνά, μπορεί να καταστρέφονται ή να ρίχνουν εκρηκτικά, προκαλώντας θύματα. Ο Ρούμπικ περιγράφει την εμπειρία του να παρακολουθεί τις επικοινωνίες ενός Ρώσου στρατιώτη πριν τον εξουδετερώσει, αναφέροντας ότι ένιωσε ένα κενό στην ψυχή του. Οι στρατιώτες, αν και υπερήφανοι για την κατάταξή τους, αναγνωρίζουν την αμηχανία που προκύπτει από την ανάμειξη του πολέμου με το παιχνίδι. Ο «Λαφαγιέτ», πρώην πληροφορικός, παραδέχεται ότι η επιστροφή στην κανονική ζωή είναι δύσκολη, καθώς το μείγμα αυτό είναι ενοχλητικό.

Η Brave1 δεν αντικαθιστά την παραδοσιακή στρατιωτική ιεραρχία, αλλά εκσυγχρονίζει έναν στρατό που ακόμα φέρει βάρη από τη σοβιετική εποχή. Στρατιωτικοί αξιωματούχοι διαβεβαιώνουν ότι οι στρατηγικοί στόχοι παραμένουν προτεραιότητα, με τον αξιωματικό του τάγματος «Αχιλλέας» να δηλώνει: «Η αποστολή μας είναι πάντα πάνω από τους πόντους ή τις κατατάξεις». Στην Ουκρανία, ο πόλεμος διεξάγεται πλέον και μέσω οθονών και αλγορίθμων, μετατρέποντας το πεδίο της μάχης σε μια αρένα όπου κάθε νίκη μετριέται σε πόντους.