Ολυμπιακός προκρίνεται στα ημιτελικά του Κυπέλλου με νίκη 81-67 επί της ΑΕΚ
Ο Ολυμπιακός έκανε το καθήκον του και πέρασε άνετα στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας, επικρατώντας της ΑΕΚ με 81-67. Από την αρχή της αναμέτρησης, οι ερυθρόλευκοι πήραν τον έλεγχο του παιχνιδιού και δεν κινδύνευσαν σε κανένα σημείο, αποδεικνύοντας την ανωτερότητά τους. Η ΑΕΚ, από την άλλη, παρατάχθηκε με πολλές απουσίες και χωρίς πλέι μέικερ, γεγονός που την εμπόδισε να ακολουθήσει τον ρυθμό των γηπεδούχων.
Η εξέλιξη του αγώνα
Κορυφαίος για τον Ολυμπιακό ήταν ο Σάσα Βεζένκοφ, ο οποίος σημείωσε 16 πόντους και μάζεψε 8 ριμπάουντ. Καλή απόδοση είχαν επίσης οι Πίτερς με 14 πόντους και 9 ριμπάουντ, ο Γουόρντ με 8 πόντους και 10 ριμπάουντ, και ο Μιλουτίνοφ, που πρόσθεσε 10 πόντους, 5 ασίστ και 4 ριμπάουντ. Από την πλευρά της ΑΕΚ, ο Μπάρτλεϊ ήταν ο πρώτος σκόρερ με 15 πόντους, αν και η απόδοσή του δεν ήταν η καλύτερη.
Η ΑΕΚ μπήκε δυνατά στο παιχνίδι, προσπαθώντας να τρέξει το γήπεδο, με τον Μπάρτλεϊ να είναι «καυτός» στην αρχή, φτάνοντας γρήγορα στους 6 πόντους. Ωστόσο, ο Ολυμπιακός, αν και νευρικός στην αρχή, αντέδρασε και με ένα σερί 11-0 πήρε τα ηνία (17-8). Η άμυνα των Πειραιωτών ήταν καταλυτική, κρατώντας την ΑΕΚ χωρίς σκορ για 5,31 λεπτά, και το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε με τους ερυθρόλευκους στο +11 (23-12).
Διαχείριση του παιχνιδιού
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Ολυμπιακός συνέχισε να ελέγχει τον ρυθμό, με την ΑΕΚ να μην μπορεί να βρει λύσεις. Με 7/25 σουτ και καμία εύστοχη τρίποντη προσπάθεια σε 16 λεπτά, η Ένωση ήταν εγκλωβισμένη στην άμυνα του Ολυμπιακού. Ο Νάναλι, που ανέλαβε ρόλο πλέι μέικερ, ήταν εξαιρετικά άστοχος (0/5), με αποτέλεσμα η διαφορά να φτάσει τους 20 πόντους (36-16). Οι Πειραιώτες πήγαν στα αποδυτήρια με προβάδισμα 46-24.
Στην τρίτη περίοδο, ο Ολυμπιακός διατήρησε το προβάδισμα, ωστόσο η ΑΕΚ αντέτεινε αντίσταση, μειώνοντας τη διαφορά στους 14 πόντους (63-49) με συνεχόμενα τρίποντα. Δυστυχώς για τους ερυθρόλευκους, ο Ταϊρίκ Τζόουνς αποχώρησε με τραυματισμό στο γόνατο, γεγονός που ανησύχησε την ομάδα. Σύμφωνα με την ενημέρωση της ΚΑΕ, θα υποβληθεί σε μαγνητική τομογραφία για να διαπιστωθεί η σοβαρότητα του τραυματισμού του.
Η νίκη και η πρόκριση
Παρά την αντίσταση της ΑΕΚ, ο Ολυμπιακός δεν επέτρεψε στην αντίπαλό του να του βάλει έξτρα πίεση και διαχειρίστηκε εύκολα το προβάδισμά του. Με σταθερές διαφορές γύρω από τους 20 πόντους, οι ερυθρόλευκοι εξασφάλισαν τελικά τη νίκη και την πρόκριση στα ημιτελικά με σκορ 81-67. Τα δεκάλεπτα του αγώνα ήταν 23-12, 46-24, 63-49, 81-67.
