Ο William Taynton και η ιστορία της τηλεόρασης
Στις 2 Οκτωβρίου 1925, ο Σκωτσέζος εφευρέτης John Logie Baird κατάφερε να μεταδώσει μια αναγνωρίσιμη κινούμενη εικόνα ανθρώπινου προσώπου, σηματοδοτώντας την αρχή της τηλεοπτικής εποχής. Ο πρώτος άνθρωπος που εμφανίστηκε στην τηλεόραση ήταν ο νεαρός υπάλληλος γραφείου William Taynton, ο οποίος 40 χρόνια αργότερα μοιράστηκε τις αναμνήσεις του με το BBC σχετικά με αυτή τη δραματική στιγμή.
Η πορεία του John Logie Baird
Αν και οι προσπάθειες για την επινόηση της τηλεόρασης ξεκίνησαν από τη δεκαετία του 1850, χρειάστηκε η επιμονή ενός μοναχικού εφευρέτη που χρησιμοποιούσε ανακυκλωμένα υλικά για να την κάνει πραγματικότητα. Ο Baird, γιος κληρικού και με προβλήματα υγείας που τον απέτρεψαν από τη στρατιωτική θητεία στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, είχε ήδη δοκιμάσει τις δυνάμεις του ως εφευρέτης με ανάμεικτα αποτελέσματα, προσπαθώντας να δημιουργήσει τεχνητά διαμάντια και άλλες καινοτομίες.
Το 1923, με χρηματοδότηση από προηγούμενες επιχειρήσεις του, ο Baird νοίκιασε ένα μικρό εργαστήριο στο Hastings της Αγγλίας. Εκεί, κατασκεύασε έναν δίσκο που περιστρεφόταν γρήγορα, επιτρέποντας τη σάρωση εικόνων γραμμή προς γραμμή και την αναπαραγωγή τους ως κινούμενη εικόνα. Όταν κατάφερε να μεταδώσει μια σιλουέτα, το όνειρο της τηλεόρασης άρχισε να γίνεται πραγματικότητα.
Η ιστορική μετάδοση
Στις 2 Οκτωβρίου 1925, ο 37χρονος Baird προσκάλεσε τον 20χρονο William Taynton να γίνει το πρώτο ανθρώπινο «πειραματόζωο». Ο Taynton θυμάται τον ενθουσιασμό του Baird, ο οποίος τον τράβηξε από το γραφείο του για να ανέβει στο εργαστήριο. Ο Taynton στάθηκε μπροστά στον πομπό, υπό τον έντονο φωτισμό, και ο Baird του ζήτησε να βγάλει τη γλώσσα και να κάνει αστείες εκφράσεις για να «πιάσει» κίνηση. Παρά την ταλαιπωρία, η πρώτη πραγματική εικόνα τηλεόρασης ήταν γεγονός.
Η εικόνα του Baird εμφανίστηκε στην οθόνη, αν και η ανάλυση δεν ήταν καθαρή, ήταν μια κινούμενη εικόνα και αυτό ήταν το σημαντικό. Ο Baird προέβλεψε ότι η εφεύρεσή του θα έφτανε σε όλα τα σπίτια του κόσμου. Λίγους μήνες αργότερα, στις 26 Ιανουαρίου 1926, παρουσίασε την πρώτη δημόσια επίδειξη τηλεόρασης. Αν και η μηχανή του αντικαταστάθηκε από πιο εξελιγμένες τεχνολογίες, άνοιξε τον δρόμο για την τηλεοπτική εποχή που ακολούθησε.
Το 1951, πέντε χρόνια μετά τον θάνατο του Baird, ο Taynton επέστρεψε στο 22 Frith Street στο Soho για τα αποκαλυπτήρια μιας μπλε πλακέτας προς τιμήν του. Όπως ανέφερε ο Sir Robert Renwick, πρόεδρος της Television Society: «Το πραγματικό μνημείο του Baird είναι το δάσος από κεραίες που αναδύεται σε όλη τη χώρα». Έτσι, από το πείραμα ενός νεαρού γραφείου και ενός παθιασμένου εφευρέτη, η επιστημονική φαντασία έγινε πραγματικότητα και η τηλεόραση μπήκε για πάντα στη ζωή μας.
