Αποχώρηση του πρίγκιπα Άντριου από τους τίτλους του
Μετά την εμπλοκή του στο σκάνδαλο Επστάιν, ο πρίγκιπας Άντριου, μέλος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας, αποφάσισε να παραιτηθεί από όλους τους τίτλους και τις τιμητικές διακρίσεις του, περιλαμβανομένου του τίτλου του «Δούκα του Γιορκ». Αυτή η απόφαση ήρθε ως αποτέλεσμα των συνεχών κατηγοριών που τον αποσπούσαν από το έργο της βασιλικής οικογένειας.
Η δήλωση του πρίγκιπα Άντριου
Σε γραπτή δήλωσή του, ο πρίγκιπας ανέφερε: «Μετά από συζητήσεις με τον Βασιλιά και την οικογένειά μου, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι οι κατηγορίες εναντίον μου αποσπούν την προσοχή από το έργο της Αυτού Μεγαλειότητας και της Βασιλικής Οικογένειας. Έχω αποφασίσει να θέσω το καθήκον μου απέναντι στην οικογένεια και τη χώρα πάνω απ’ όλα». Ο πρίγκιπας τόνισε πως παραμένει πιστός στην απόφασή του να αποσυρθεί από τη δημόσια ζωή, απόφαση που είχε λάβει πέντε χρόνια νωρίτερα.
Η αντίκτυπος της απόφασης
Με τη σύμφωνη γνώμη του Βασιλιά, ο Άντριου αποφάσισε να μην χρησιμοποιεί πλέον τον τίτλο του ή τις τιμητικές διακρίσεις που του είχαν απονεμηθεί. Αν και έχει αρνηθεί κατηγορηματικά όλες τις κατηγορίες που τον αφορούν, η δημόσια εικόνα του έχει πληγεί σοβαρά. Ο πρίγκιπας είχε ήδη σταματήσει να ασκεί καθήκοντα ως «εργαζόμενο μέλος» της βασιλικής οικογένειας και δεν χρησιμοποιούσε τον τίτλο «Αυτού Βασιλική Υψηλότητα».
Η σχέση του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν έχει προκαλέσει έντονη κριτική, με ερωτήματα να προκύπτουν σχετικά με το πότε διέκοψε κάθε επαφή μαζί του. Στη γνωστή συνέντευξή του στο BBC, ο Άντριου είχε δηλώσει ότι είχε κόψει κάθε δεσμό με τον Έπσταϊν το 2010, ωστόσο αποκαλύψεις έδειξαν ότι οι δύο άνδρες συνέχισαν να επικοινωνούν.
Η απώλεια των στρατιωτικών τίτλων και του ρόλου του στα δημόσια καθήκοντα της βασιλικής οικογένειας, καθώς και οι τίτλοι του «Δούκα του Γιορκ» και μέλους του Τάγματος της Περικνημίδας, αποτελούν σοβαρές απώλειες για τον Άντριου. Αυτοί οι τίτλοι είχαν μεγάλη σημασία για εκείνον και η συνεχής ροή αποκαλύψεων έχει δημιουργήσει μια διαρκή σκιά για το Παλάτι.
Ο πρίγκιπας Άντριου δεν θα περάσει τα Χριστούγεννα με τη βασιλική οικογένεια στο Σάντριγχαμ, αλλά θα παραμείνει στο σπίτι του στο Γουίνδσορ. Παρά τις απώλειες, θα συνεχίσει να φέρει τον τίτλο του πρίγκιπα, που του ανήκει εκ γενετής ως γιος της αείμνηστης βασίλισσας Ελισάβετ Β΄.
