Η διοίκηση Τραμπ εντείνει τις πιέσεις για απάτες στο Medicaid, με επίκεντρο τη Μινεσότα
Η διοίκηση του πρώην προεδρικού υποψηφίου Ντόναλντ Τραμπ έχει εκφράσει την πρόθεση να σταματήσει δισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακές πληρωμές υγειονομικής περίθαλψης προς πολλές πολιτείες, ακολουθώντας το παράδειγμα που έθεσε η Μινεσότα. Στόχος είναι το Medicaid, το δημόσιο πρόγραμμα υγειονομικής ασφάλισης που συνδυάζει κρατική και ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
Πρωτοφανείς ενέργειες στη Μινεσότα
Φέτος, οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι ανακοίνωσαν πρωτοφανείς ενέργειες στη Μινεσότα, δηλώνοντας ότι θα μπορούσαν να αναστείλουν πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε πληρωμές που προορίζονται για την πολιτεία και να ανακτήσουν σχεδόν 260 εκατομμύρια δολάρια από το προηγούμενο έτος. Αυτές οι ενέργειες εντάσσονται στο πλαίσιο της εκστρατείας της διοίκησης κατά της απάτης, ωστόσο οι επικριτές τις συγκρίνουν με τη χρήση ενός σφυριού αντί για ένα νυστέρι, επισημαίνοντας ότι πλήττουν τους ασθενείς που εξαρτώνται από το Medicaid.
Αντιδράσεις από τους πολίτες
«Θα βλάψει πολλούς ανθρώπους αν προχωρήσουν σε αυτό», δήλωσε ο Σουμούχα Τερακανάμπι, 27 ετών, ο οποίος πάσχει από νυχτερινή μυϊκή δυστροφία και εργάζεται ως σύμβουλος δημόσιας πολιτικής στο Συμβούλιο Αναπηρίας της Μινεσότα. «Φυσικά υποστηρίζουμε την καταπολέμηση της απάτης, αλλά αυτή η υπερβολικά επιθετική δράση χάνει το νόημα. Δεν τιμωρεί τους απατεώνες, αλλά τους ανθρώπους που δεν έχουν κάνει τίποτα λάθος».
Αμφισβητήσεις για την αποτελεσματικότητα των μέτρων
Πολλοί παρατηρητές του Medicaid εκφράζουν αμφιβολίες σχετικά με την αποτελεσματικότητα των ομοσπονδιακών ενεργειών. Η Τζόσελιν Γκάιερ, ανώτερη διευθύντρια της συμβουλευτικής εταιρείας Manatt, τόνισε ότι τέτοιες ενέργειες από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι πρωτοφανείς και ότι οι ποινικές ενέργειες κατά των πολιτειών δεν έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικές στην καταπολέμηση της απάτης.
Η κατάσταση στη Μινεσότα
Εν τω μεταξύ, οι ποινικές διώξεις για απάτη έχουν σταματήσει στη Μινεσότα, καθώς το γραφείο του ομοσπονδιακού εισαγγελέα προσπαθεί να διαχειριστεί την αποχώρηση σχεδόν των μισών δικηγόρων του και την αύξηση των υποθέσεων λόγω της καταστολής της μετανάστευσης από την διοίκηση Τραμπ. Παρά τις ανησυχίες αυτές, ο επικεφαλής των Κέντρων Medicare & Medicaid, Μεχμέτ Οζ, δήλωσε ότι οι τεχνικές που χρησιμοποιούνται στη Μινεσότα θα μπορούσαν να εφαρμοστούν και σε άλλες πολιτείες.
Συνεχιζόμενη επιτήρηση και επιπτώσεις
Η προσοχή στα δημόσια προγράμματα παροχών της Μινεσότα ξεκίνησε νωρίς στην διοίκηση Μπάιντεν, πολύ πριν από τις πιο πρόσφατες έρευνες. Η κατάσταση της Medicaid στη συγκεκριμένη πολιτεία έγινε πιο έντονη μετά από επιδρομές του FBI σε δύο παρόχους θεραπείας αυτισμού τον Δεκέμβριο του 2024. Η κατάσταση επιδεινώθηκε με την έρευνα ενός τηλεοπτικού σταθμού του Μιννεάπολις για τις υπηρεσίες στήριξης στέγασης Medicaid, που οδήγησε σε περαιτέρω επιθεωρήσεις από ομοσπονδιακούς εισαγγελείς και τον κυβερνήτη Τιμ Γουάλζ.
Ο κυβερνήτης, υπό την ηγεσία του Δημοκρατικού κόμματος, ξεκίνησε έρευνες σε 85 παρόχους αυτισμού και διέταξε τρίτη ανεξάρτητη επιθεώρηση 14 τύπων υπηρεσιών Medicaid που θεωρούνται «υψηλού κινδύνου» για απάτη. Ωστόσο, η βαριά προσέγγιση της πολιτείας έχει ανησυχήσει πολλούς, καθώς οι υπηρεσίες που παρέχονται σε άτομα με αναπηρίες είναι πιο δύσκολες να παρακολουθούνται.
Ο Τερακανάμπι εξέφρασε την ανησυχία του ότι αυτή η «βαριά προσέγγιση» θα αποσταθεροποιήσει ολόκληρο το σύστημα φροντίδας στο σπίτι. Αν και η δική του φροντίδα δεν έχει διαταραχθεί, άλλοι πολίτες με αναπηρίες έχουν αναφέρει διακοπές και έχουν επικρίνει τις καθυστερημένες πληρωμές. Σε μία περίπτωση, ένας άνδρας βρέθηκε νεκρός αφού έχασε τις υπηρεσίες φροντίδας του στο σπίτι κατά τη διάρκεια της επιχείρησης.
«Χάνουμε την προσοχή στους ανθρώπους που δεν έχουν κάνει τίποτα λάθος και εξαρτώνται από αυτές τις υποστηρίξεις και υπηρεσίες», κατέληξε ο Τερακανάμπι.
