Ο κρυφός αντίκτυπος της γρίπης στους ασθενείς με κυστική ίνωση
Οι ασθενείς με κυστική ίνωση (CF) είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στην τρέχουσα έξαρση της γρίπης που πλήττει το Ηνωμένο Βασίλειο, προειδοποιεί κλινικός ερευνητής από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ. Ο καθηγητής Άλεξ Χόρσλι τόνισε την ανάγκη προσοχής, καθώς οι τελευταίες αναφορές δείχνουν ότι οι περιπτώσεις γρίπης αυξήθηκαν κατά 55% μέσα σε μία εβδομάδα, με μέσο όρο 2,660 ασθενείς να νοσηλεύονται καθημερινά σε νοσοκομεία του NHS, αριθμός ρεκόρ για αυτή την εποχή του χρόνου.
Αύξηση νοσηλειών και προτροπή για εμβολιασμό
Στην περιοχή του Βόρειου Δυτικού Ηνωμένου Βασιλείου, τα πιο πρόσφατα στοιχεία δείχνουν αύξηση 36.6% στον αριθμό των ατόμων που νοσηλεύονται λόγω γρίπης. Ο NHS England προτρέπει τις ευάλωτες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των ατόμων με CF, να εμβολιαστούν το συντομότερο δυνατόν, προκειμένου να αποφευχθούν σοβαρές επιπλοκές.
Οι ασθενείς με CF συχνά αντιμετωπίζουν χρόνιες λοιμώξεις και βήχα, οι οποίες συνήθως ελέγχονται με φαρμακευτική αγωγή μέσω νεφελοποιητών και αντιβιοτικών. Ωστόσο, η γρίπη μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες, οδηγώντας σε επιδείνωση των πνευμονικών λοιμώξεων και αναπνευστικών προβλημάτων, με αποτέλεσμα την ανάγκη νοσηλείας.
Η σημασία της πρόληψης και της έρευνας
Ο καθηγητής Χόρσλι, που είναι κορυφαίος ειδικός στην κυστική ίνωση, εργάζεται στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ και στο νοσοκομείο Wythenshawe, το οποίο ανήκει στο Manchester University NHS Foundation Trust. «Η κυστική ίνωση είναι μια κληρονομική κατάσταση και μία από τις πιο κοινές γενετικές παθήσεις που περιορίζουν τη ζωή στο Ηνωμένο Βασίλειο, επηρεάζοντας περίπου 11,000 άτομα», δήλωσε. «Επηρεάζει κυρίως τους πνεύμονες, αλλά έχει επίσης σημαντικές επιπτώσεις στο πάγκρεας, προκαλώντας κακή διατροφή και διαβήτη, καθώς και στο έντερο και το ήπαρ.
Για τους ασθενείς με CF, η χειμερινή έξαρση της γρίπης και των ιώσεων μπορεί να είναι ιδιαίτερα προκλητική και επιβλαβής. Γι’ αυτό είναι κρίσιμο οι άνθρωποι να προσέχουν αυτή την εποχή του χρόνου, να διασφαλίσουν ότι έχουν εμβολιαστεί και να αποφεύγουν την έκθεση σε άτομα με ιογενή συμπτώματα.
Στο κέντρο κυστικής ίνωσης στο Wythenshawe Hospital, διεξάγουμε επείγουσες εξετάσεις κάθε εργάσιμη ημέρα για να παρακολουθούμε ασθενείς που είναι σοβαρά άρρωστοι και να ξεκινάμε τη θεραπεία το συντομότερο δυνατό. Παράλληλα, ερευνούμε καλύτερους τρόπους για να βοηθήσουμε τους ασθενείς με CF και ηγούμε της νέας μελέτης που στοχεύει στην κατανόηση και πρόληψη αυτών των επιπλοκών.
Νέες προοπτικές και θεραπείες
Προηγούμενες έρευνες στο Μάντσεστερ έχουν αναδείξει την πιθανή επίδραση των ιογενών λοιμώξεων στους ασθενείς με CF, αποκαλύπτοντας πώς αυτές σχετίζονται με την αύξηση των νοσηλειών και την ανάγκη για ενδοφλέβια αντιβιοτικά. Η νέα μελέτη, που είναι μέρος ενός πολυάριθμου χρηματοδοτούμενου έργου από το CF Trust, στοχεύει να προσδιορίσει ποιοι ιοί ευθύνονται για τις πιο σοβαρές λοιμώξεις και πώς αυτές επηρεάζουν τους ασθενείς.
Οι ερευνητές σκοπεύουν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις πληροφορίες για να ανακαλύψουν και να δοκιμάσουν νέες θεραπείες που θα μπορούσαν να προλάβουν τις επιδείξεις. Η μελέτη, με τίτλο “CF-Tracker”, έχει έδρα το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ και περιλαμβάνει ερευνητές και κλινικές ομάδες από όλη τη Βρετανία.
Οι πρόσφατες εξελίξεις στις θεραπείες CF περιλαμβάνουν μια ομάδα φαρμάκων που ονομάζονται CFTR τροποποιητές, με το Μάντσεστερ να ηγείται των τελευταίων κλινικών δοκιμών. Από την εισαγωγή αυτών των τροποποιητών, οι ασθενείς με CF έχουν βιώσει σημαντική βελτίωση στην υγεία τους και μείωση των πνευμονικών συμπτωμάτων. Ωστόσο, έως και το 25% των ενηλίκων με CF εξακολουθούν να χρειάζονται ενδοφλέβια αντιβιοτικά κάθε χρόνο, μερικοί μάλιστα απαιτούν πολλές θεραπείες. Αυτές οι καταστάσεις δεν είναι απλώς ενοχλητικές, καθώς επηρεάζουν την καθημερινή ζωή, αλλά συνδέονται και με ταχύτερη επιδείνωση της υγείας και της επιβίωσης.
«Η κυστική ίνωση μου έκανε τα πράγματα πολύ δύσκολα όταν προσβλήθηκα από γρίπη το 2022. Με κατέρρευσε εντελώς και κατέληξα να πάω στο Τμήμα Επειγόντων Περιστατικών, καθώς η αναπνοή μου ήταν εξαιρετικά δύσκολη, οι κορεσμοί οξυγόνου έπεφταν και ο καρδιακός μου ρυθμός ήταν πολύ υψηλός», δήλωσε μια ασθενής. «Ήταν διπλά δύσκολο, καθώς πέρασα την περίοδο των Χριστουγέννων με οξυγόνο 24/7, ενδοφλέβια αντιβιοτικά και συνεχείς ενδοφλέβιες εγχύσεις. Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να επιστρέψω σε κάποια κανονικότητα και με επηρεάσε για μήνες μετά».
