Νέος βακτηριοφάγος προσφέρει υποσχόμενη λύση βιοελέγχου κατά της Σαλμονέλας
Ερευνητές από την Κίνα έχουν εντοπίσει έναν νέο βακτηριοφάγο που φαίνεται να προσφέρει μια πολλά υποσχόμενη «πράσινη» λύση βιοελέγχου κατά της Σαλμονέλας, μιας από τις πιο επικίνδυνες τροφικές λοιμώξεις. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Applied and Environmental Microbiology, που εκδίδεται από την Αμερικανική Εταιρεία Μικροβιολογίας.
Η ανάγκη για νέες στρατηγικές κατά της Σαλμονέλας
Η έρευνα αυτή πραγματοποιήθηκε προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι σοβαρές προκλήσεις που θέτει η ανθεκτική στη θεραπεία Σαλμονέλα στην παγκόσμια ασφάλεια τροφίμων και τη δημόσια υγεία. Οι παραδοσιακές μέθοδοι απολύμανσης συχνά αποτυγχάνουν να εξαλείψουν αποτελεσματικά τις ανθεκτικές βιομεμβράνες που σχηματίζει η Σαλμονέλα σε επιφάνειες τροφίμων και εξοπλισμού επεξεργασίας τροφίμων. Η υπερβολική χρήση αντιβιοτικών έχει επιδεινώσει την κατάσταση, οδηγώντας στην εμφάνιση ανθεκτικών στελεχών. Υπάρχει επείγουσα ανάγκη για την ανάπτυξη νέων, στοχευμένων και βιώσιμων στρατηγικών κατά των βακτηρίων.
Η ανακάλυψη του βακτηριοφάγου W5
Στη νέα μελέτη, οι επιστήμονες απομόνωσαν βακτηριοφάγους που στοχεύουν τη Σαλμονέλα από λύματα και επέλεξαν τον πιο αποτελεσματικό, τον βακτηριοφάγο W5, από πολλούς υποψηφίους. Οι ερευνητές χαρακτήρισαν τη μορφολογία του W5, τη σταθερότητά του υπό διάφορες συνθήκες, την αναπτυξιακή του δυναμική και τη γενετική του αλληλουχία για να επιβεβαιώσουν την αποτελεσματικότητα και την ασφάλειά του. Επίσης, αξιολόγησαν την ικανότητα του W5 να μειώνει τη Σαλμονέλα και να διαταράσσει τις βιομεμβράνες σε τρόφιμα όπως το γάλα, το κρέας και τα αυγά, καθώς και σε επιφάνειες που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα υπό ρεαλιστικές συνθήκες αποθήκευσης.
Η σημασία της έρευνας για την ασφάλεια τροφίμων
«Ανακαλύψαμε έναν ασφαλή και εξαιρετικά αποτελεσματικό φυσικό ιό (βακτηριοφάγο W5) που λειτουργεί σαν καθοδηγούμενος πύραυλος, ικανός να εξαλείψει τη βλαβερή Σαλμονέλα σε διάφορα τρόφιμα και υλικά συσκευασίας, δείχνοντας μεγάλη προοπτική ως νέος φύλακας της ασφάλειας τροφίμων», δήλωσε ο Huitian Gou, καθηγητής στο Κολέγιο Κτηνιατρικής του Πανεπιστημίου Γκανσού στην Κίνα. Η έρευνα δείχνει ότι ο W5 μπορεί να λυώσει αποτελεσματικά τα πλακτονικά βακτήρια και να εξαλείψει τις βιομεμβράνες με υψηλή ειδικότητα. Η γονιδιωματική ανάλυση επιβεβαίωσε περαιτέρω το προφίλ ασφάλειάς του, καθώς δεν φέρει γονίδια ιαισθησίας ή αντοχής στα αντιβιοτικά.
Προοπτικές για την αγορά και τη βιομηχανία
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα ευρήματα αυτά θέτουν μια ισχυρή βάση για την ανάπτυξη νέων απολυμαντικών ή συντηρητικών που βασίζονται σε βακτηριοφάγους, ανοίγοντας μια καινοτόμο πορεία για την καταπολέμηση της αντοχής στα αντιβιοτικά και την ενίσχυση της ασφάλειας τροφίμων. Ως φυσική βιολογική οντότητα, ο βακτηριοφάγος W5 προσφέρει μια «πράσινη» λύση για την απολύμανση, εναρμονιζόμενος με τη ζήτηση των καταναλωτών για καθαρές ετικέτες και βιώσιμες μεθόδους παραγωγής. Δεν αφήνει επιβλαβείς χημικές υπολείμματα στα τρόφιμα ή στο περιβάλλον.
«Πιστεύουμε ακράδαντα ότι ο βακτηριοφάγος W5 έχει τεράστιες δυνατότητες για την ομαλή ενσωμάτωσή του σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού από το αγρόκτημα στο πιάτο. Μπορεί να ενσωματωθεί σε πολλές κρίσιμες φάσεις, όπως ως πρόσθετο ζωοτροφών στη κτηνοτροφία, απολυμαντικό επιφανειών σε εργοστάσια επεξεργασίας κρέατος ή ακόμη και ως σπρέι συντήρησης για φρέσκα προϊόντα στο τέλος της κατανάλωσης», πρόσθεσε ο Gou. «Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με βιομηχανικούς εταίρους για να μεταφέρουμε αυτή τη αποτελεσματική πράσινη λύση από το εργαστήριο στην αγορά, συνεργαζόμενοι για την προστασία της ασφάλειας τροφίμων».
