Νέο νησί στην Αλάσκα από το λιώσιμο των πάγων

Η διαδικασία δημιουργίας ενός νησιού συνήθως απαιτεί αιώνες ή ακόμη και χιλιετίες, με τη μετακίνηση τεκτονικών πλακών να είναι ο κύριος παράγοντας. Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή έχει αλλάξει αυτή την κατάσταση, επηρεάζοντας όλες τις χώρες του κόσμου με διαφορετικούς ρυθμούς. Το λιώσιμο των πάγων στην Αλάσκα έχει προσελκύσει την προσοχή των ειδικών, οι οποίοι παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις.

Η δημιουργία του νησιού Prow Knob

Η νέα χερσαία έκταση των δύο τετραγωνικών μιλίων, γνωστή ως Prow Knob, ήταν προηγουμένως συνδεδεμένη με τον παγετώνα Alsek στην Αλάσκα. Σύμφωνα με διαπίστωση της NASA, το νησί αυτό έχει πλέον αποκοπεί πλήρως από τον πάγο και περιβάλλεται από νερό. Οι δορυφορικές εικόνες που λήφθηκαν από τον Landsat 8 τον Αύγουστο δείχνουν ότι η Prow Knob έχει χάσει κάθε επαφή με τον παγετώνα, με τη μετατροπή της σε νησί να έχει συμβεί πιθανώς μεταξύ 13 Ιουλίου και 6 Αυγούστου.

Κλιματική αλλαγή και κίνδυνοι πλημμυρών

Η NASA αποδίδει την ταχεία αυτή αλλαγή στην κλιματική αλλαγή και την υπερθέρμανση του πλανήτη. Η αύξηση των αερίων του θερμοκηπίου φαίνεται να έχει αποσταθεροποιήσει τον παγετώνα, με τους επιστήμονες να προειδοποιούν ότι το λιώσιμο των πάγων μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφικές πλημμύρες. Καθώς οι παγετώνες υποχωρούν, τα νερά συγκεντρώνονται σε κοιλότητες που προηγουμένως καταλάμβαναν οι πάγοι, σχηματίζοντας μεγάλες λίμνες. Πολλές από αυτές τις λίμνες συγκρατούνται μόνο από εύθραυστα φυσικά φράγματα από πέτρα και πάγο. Εάν αυτά τα φράγματα υποχωρήσουν, ένα κύμα νερού και φερτών υλικών μπορεί να προκαλέσει καταστροφές με ταχύτητες που φτάνουν τα 30-100 χλμ/ώρα, απειλώντας ανθρώπινες ζωές και υποδομές.

Μια πρόσφατη μελέτη εκτιμά ότι 10 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως βρίσκονται σε κίνδυνο από πλημμύρες που σχετίζονται με το λιώσιμο των πάγων. Οι συνέπειες της κλιματικής αλλαγής είναι πλέον εμφανείς και απαιτούν άμεσες ενέργειες για την αντιμετώπισή τους.