Νέο μίνι υπερηχογραφικό σύστημα για πρώιμη ανίχνευση καρκίνου του μαστού
Η έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του μαστού είναι κρίσιμη για την επιτυχία της θεραπείας, και οι ερευνητές του MIT έχουν αναπτύξει ένα καινοτόμο μίνι υπερηχογραφικό σύστημα που υπόσχεται να διευκολύνει τη διαδικασία. Το νέο αυτό σύστημα, που μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε στο σπίτι είτε σε ιατρείο, στοχεύει στην αύξηση της συχνότητας των εξετάσεων για άτομα που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του μαστού.
Πώς λειτουργεί το νέο σύστημα
Το μίνι υπερηχογραφικό σύστημα περιλαμβάνει μια μικρή υπερηχογραφική κεφαλή συνδεδεμένη με μια μονάδα επεξεργασίας που έχει μέγεθος λίγο μεγαλύτερο από ένα smartphone. Αυτό επιτρέπει στους χρήστες να πραγματοποιούν εξετάσεις εν κινήσει, συνδέοντας τη μονάδα με έναν φορητό υπολογιστή για να αναπαράγουν και να παρακολουθούν τρισδιάστατες εικόνες σε πραγματικό χρόνο. Η συμπαγής του μορφή διευκολύνει τη χρήση του σε απομακρυσμένες περιοχές, όπου η πρόσβαση σε παραδοσιακές υπερηχογραφικές μηχανές είναι περιορισμένη.
Οφέλη από την πρώιμη ανίχνευση
Η Καναν Νταγκντεβιρέν, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο MIT και επικεφαλής της μελέτης, τονίζει ότι η χρήση αυτού του συστήματος μπορεί να οδηγήσει σε νωρίτερη ανίχνευση περισσότερων όγκων, αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες επιτυχούς θεραπείας. Όπως είναι γνωστό, οι όγκοι που ανιχνεύονται σε πρώιμα στάδια έχουν σχεδόν 100% ποσοστό επιβίωσης, ενώ για αυτούς που διαγιγνώσκονται σε προχωρημένα στάδια, το ποσοστό αυτό πέφτει γύρω στο 25%.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Advanced Healthcare Materials, έχει ως κύριους συγγραφείς τους Κόλιν Μάρκους και τον πρώην μεταδιδακτορικό ερευνητή του MIT, Μντ Οσμάν Γκόνι Ναγιέμ. Στη μελέτη συμμετείχαν επίσης φοιτητές και ερευνητές του MIT, καθώς και ειδικοί από το Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης.
Προκλήσεις και λύσεις
Ενώ οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του μαστού ανιχνεύονται μέσω τακτικών μαστογραφιών, υπάρχει πάντα ο κίνδυνος ανάπτυξης όγκων μεταξύ των ετήσιων εξετάσεων. Αυτοί οι όγκοι, γνωστοί ως «καρκίνοι διαστήματος», αντιπροσωπεύουν το 20-30% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του μαστού και είναι συχνά πιο επιθετικοί. Η αύξηση της συχνότητας των υπερηχογραφικών εξετάσεων, παράλληλα με τις μαστογραφίες, μπορεί να συμβάλει στην έγκαιρη ανίχνευση αυτών των όγκων.
Η ομάδα του MIT εργάζεται προς την κατεύθυνση της ανάπτυξης φορητών και ευκολότερων στη χρήση υπερηχογραφικών συστημάτων, με στόχο την πρόσβαση σε περισσότερους ανθρώπους, ειδικά σε αγροτικές περιοχές και αναπτυσσόμενες χώρες, όπου η έλλειψη εξειδικευμένων τεχνικών αποτελεί σημαντικό εμπόδιο. Με την καινοτομία αυτή, ελπίζουν να κάνουν τη διαδικασία της ανίχνευσης του καρκίνου του μαστού πιο προσιτή και αποτελεσματική για όλους.
