Νέες επιχορηγήσεις του NIH στηρίζουν έρευνα για τη γένεση του γλοιώματος
Η Τζένιφερ Μάνσον, ερευνήτρια καρκίνου στο Ινστιτούτο Βιοϊατρικής Έρευνας Fralin του Virginia Tech, έχει λάβει δύο νέες επιχορηγήσεις από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) για να προχωρήσει στην κατανόηση και τη βελτίωση της θεραπείας ενός θανατηφόρου καρκίνου του εγκεφάλου.
Η σημασία της έρευνας
Αν και οι επιχορηγήσεις από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου χρηματοδοτούν διαφορετικά έργα, και τα δύο επικεντρώνονται στο πώς η κίνηση του υγρού που περιβάλλει τα καρκινικά κύτταρα συμβάλλει στη διασπορά του γλοιώματος, ενός θανατηφόρου όγκου του εγκεφάλου, σε γειτονικές περιοχές του εγκεφάλου. Αυτό επιτρέπει στον καρκίνο να επανεμφανίζεται μετά από χειρουργική επέμβαση ή ακτινοθεραπεία.
Η Μάνσον και η ομάδα της ερευνούν πώς το υγρό που ονομάζεται διακυτταρικό υγρό κινείται μεταξύ των κυττάρων και πώς αυτό μπορεί να συμβάλλει στη διασπορά των καρκινικών κυττάρων σε γειτονικές περιοχές, διευκολύνοντας την επιστροφή και εξάπλωση του καρκίνου μετά από θεραπείες.
Δύο ξεχωριστά έργα
Η μία από τις επιχορηγήσεις, ύψους 2,6 εκατομμυρίων δολαρίων για πέντε χρόνια, στοχεύει στη μελέτη του πώς αλλάζει η ροή του υγρού με τη θεραπεία και πώς η εστιασμένη υπερηχογραφία μπορεί να αξιοποιηθεί για να στοχεύσει και να διανείμει καλύτερα τη θεραπεία.
Η δεύτερη επιχορήγηση, ύψους 411.000 δολαρίων για δύο χρόνια, υποστηρίζει ένα έργο που στοχεύει στην κατασκευή ενός νέου μοντέλου των υγρών χώρων που περιβάλλουν τα αγγεία του εγκεφάλου και πώς αυτοί συμπεριφέρονται στην υγεία και κατά τη διάρκεια της θεραπείας του καρκίνου.
Συνεργασίες και προοπτικές
Με την επιχορήγηση των δύο ετών, η Μάνσον συνεργάζεται με τη Μαλίσα Σαρντινορανόντ, καθηγήτρια μηχανικής στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα. Αυτή η συνεργασία συνδυάζει την εμπειρία της Μάνσον στην ροή υγρού και την απεικόνιση με την προηγμένη υπολογιστική μοντελοποίηση της Σαρντινορανόντ, με στόχο την ανάπτυξη του πρώτου μοντέλου ροής του εγκεφάλου στις υγρές περιοχές γύρω από ορισμένες αρτηρίες.
Ο σκοπός είναι να αποκτηθούν πληροφορίες σχετικά με το πώς οι υποκείμενες δομές στον εγκέφαλο μπορεί να συμβάλλουν στη μεταφορά των καρκινικών κυττάρων κατά την ανάπτυξη του όγκου. Η μελέτη θα χρησιμοποιήσει προηγμένες τεχνικές μαγνητικής τομογραφίας (MRI) για να παράγει δυναμική απεικόνιση της ροής υγρού σε υγιείς εγκεφάλους και προκλινικά μοντέλα με όγκους.
Η ομάδα θα δημιουργήσει λεπτομερείς χάρτες ροής υγρού και θα χρησιμοποιήσει αυτούς τους χάρτες για να κατασκευάσει υπολογιστικά μοντέλα της ροής στην ανάπτυξη του όγκου σε ολόκληρο τον εγκέφαλο. Το μοντέλο αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να εξετάσει τις διαφορές στη ροή κατά την ανάπτυξη του όγκου και να δοκιμάσει τις επιδράσεις του αντιφλεγμονώδους φαρμάκου δεξαμεθαζόνη στην πρόοδο του γλοιώματος.
Με την άλλη επιχορήγηση, η Μάνσον προτείνει να αξιοποιήσει τη ροή του διακυτταρικού υγρού με έναν καινοτόμο τρόπο, προκειμένου να στοχεύσει, να αξιολογήσει και να σχεδιάσει εξατομικευμένες θεραπείες για γλοιώματα.
Η ομάδα της Μάνσον έχει προηγουμένως αναπτύξει μεθόδους απεικόνισης και ανάλυσης που προβλέπουν πού είναι πιθανό να επανεμφανιστεί ένας όγκος μετά τη θεραπεία. Η έρευνα αυτή υπόσχεται να προσφέρει νέες προοπτικές στην καταπολέμηση ενός από τους πιο κοινούς και θανατηφόρους καρκίνους του εγκεφάλου.
