Νέα τεχνολογία εντοπίζει πρώιμα σημάδια καρδιοπαθειών
Μια καινοτόμος τεχνολογία που ονομάζεται “fast-RSOM” έχει αναπτυχθεί από ερευνητές του Helmholtz Munich και του Τεχνικού Πανεπιστημίου του Μονάχου (TUM). Αυτή η νέα μέθοδος απεικόνισης έχει τη δυνατότητα να καταγράφει λεπτομερείς εικόνες των μικρότερων αιμοφόρων αγγείων απευθείας μέσω του δέρματος, χωρίς να απαιτούνται επεμβατικές διαδικασίες. Η τεχνολογία αυτή μπορεί να αποκαλύψει πρώιμα σημάδια κινδύνου για καρδιοαγγειακές παθήσεις, προσφέροντας τη δυνατότητα στους γιατρούς να παρέμβουν νωρίτερα και να καθοδηγήσουν εξατομικευμένες θεραπείες, βελτιώνοντας έτσι τη μακροχρόνια καρδιοαγγειακή υγεία.
Πρώιμα σημάδια καρδιοπαθειών
Ένα από τα πρώτα προειδοποιητικά σημάδια καρδιοαγγειακής νόσου εντοπίζεται στα βάθη των μικρότερων αιμοφόρων αγγείων: πρόκειται για μικρές αλλαγές στην ικανότητά τους να διαστέλλονται και να συστέλλονται, γνωστές ως μικροαγγειακή ενδοθηλιακή δυσλειτουργία (MiVED). Μέχρι σήμερα, οι γιατροί δεν είχαν στη διάθεσή τους μια ακριβή και μη επεμβατική μέθοδο για να δουν ή να μετρήσουν αυτές τις πρώιμες αλλαγές στους ανθρώπους.
Η επανάσταση του fast-RSOM
«Με το fast-RSOM, μπορούμε, για πρώτη φορά, να αξιολογήσουμε μη επεμβατικά τη δυσλειτουργία του ενδοθηλίου με ανάλυση σε επίπεδο μεμονωμένων τριχοειδών και στρώματος δέρματος», δηλώνει ο Δρ. Χαϊλόνγκ Χε, πρώτος συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής στο Ινστιτούτο Βιολογικής και Ιατρικής Απεικόνισης στο Helmholtz Munich και το TUM. Ο Δρ. Άγγελος Κάρλας, συν-πρώτος συγγραφέας και αγγειοχειρουργός στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του TUM, προσθέτει: «Η καινοτόμος προσέγγισή μας προσφέρει μια πρωτοφανή εικόνα του πώς εκδηλώνεται η καρδιοαγγειακή νόσος σε μικροαγγειακό επίπεδο».
Η τεχνολογία fast-RSOM παρέχει βιοδείκτες MiVED υψηλής ανάλυσης και δυναμικής, περιγράφοντας λεπτές δυσλειτουργίες στη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων, οι οποίες συνήθως εμφανίζονται πριν από τα κλινικά συμπτώματα ή τις μετρήσιμες μακροσκοπικές εκδηλώσεις της νόσου. Αυτές οι πρώιμες αλλαγές συνδέονται συχνά με παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα, η υψηλή αρτηριακή πίεση ή η παχυσαρκία. Αντίθετα με τις παραδοσιακές μεθόδους υπολογισμού κινδύνου, το fast-RSOM μπορεί να καταγράψει ποσοτικά τις πραγματικές αλλαγές που έχουν επιβληθεί στο μικροαγγειακό σύστημα, πολύ πριν αναπτυχθούν σοβαρές επιπλοκές.
Μελλοντικές προοπτικές
Η ερευνητική ομάδα στοχεύει τώρα να επικυρώσει το fast-RSOM σε μεγαλύτερες και πιο ποικιλόμορφες ομάδες ασθενών, ενσωματώνοντας τους βιοδείκτες του στην κλινική πρακτική. Δεδομένου ότι η συσκευή είναι φορητή, γρήγορη και μη επεμβατική, θα μπορούσε στο μέλλον να χρησιμοποιηθεί σε εξωτερικά ιατρεία για την τακτική εκτίμηση καρδιοαγγειακού κινδύνου.
«Δίνοντας τη δυνατότητα για πρώιμες παρεμβάσεις και πιο ακριβή παρακολούθηση, το fast-RSOM θα μπορούσε να μεταμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο προλαμβάνονται και διαχειρίζονται οι καρδιοαγγειακές παθήσεις, βελτιώνοντας τα αποτελέσματα για τους ασθενείς και μειώνοντας τα κόστη υγειονομικής περίθαλψης μακροπρόθεσμα», δηλώνει ο Καθηγητής Βασίλης Ντζιαχριστός, Διευθυντής του Κέντρου Βιομηχανικής Μηχανικής στο Helmholtz Munich και Καθηγητής Βιολογικής Απεικόνισης στο TUM.
Η τεχνολογία RSOM (Raster Scan Optoacoustic Mesoscopy) είναι μια μη επεμβατική μέθοδος απεικόνισης που χρησιμοποιεί παλμούς φωτός για να παράγει υπερηχητικά σήματα, δημιουργώντας εξαιρετικά λεπτομερείς τρισδιάστατες εικόνες δομών κάτω από το δέρμα. Μπορεί να ανιχνεύσει μικρές αλλαγές στα αιμοφόρα αγγεία, τα επίπεδα οξυγόνου και τη σύνθεση των ιστών που είναι αόρατα με τις παραδοσιακές μεθόδους απεικόνισης. Συνδυάζοντας υψηλή αντίθεση με βάθος, η RSOM επιτρέπει την πρώιμη ανίχνευση ασθενειών όπως οι καρδιοαγγειακές παθήσεις και ο διαβήτης. Ο συμπαγής σχεδιασμός της θα μπορούσε να καταστήσει τις προηγμένες διαγνωστικές μεθόδους πιο προσβάσιμες εκτός των εξειδικευμένων εργαστηρίων.
