Νέα μέθοδος διπλασιάζει την παραγωγή θεραπευτικών μυογενών κυττάρων
Η καρκινική νόσος χαρακτηρίζεται από την ανεξέλεγκτη διαίρεση των κυττάρων, οδηγώντας σε όγκους που αναπτύσσονται παρά τις προσπάθειες του οργανισμού να τους καταπολεμήσει. Αντίθετα, οι εκφυλιστικές ασθένειες είναι αποτέλεσμα έλλειψης, όπου η βιολογική μηχανή που χρησιμοποιούν οι μύες και ο εγκέφαλος για την ανανέωση και επισκευή τους παρουσιάζει δυσλειτουργίες, με αποτέλεσμα τους σταδιακούς εκφυλισμούς. Αυτή η διαδικασία είναι χαρακτηριστική ασθενειών όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ και η μυϊκή δυστροφία Duchenne.
Οι επιστήμονες έχουν προσπαθήσει εδώ και καιρό να αναπτύξουν θεραπείες που θα ενισχύσουν τις ικανότητες αυτοαναγέννησης των μυών για να αποτρέψουν την εκφύλιση. Η προσέγγιση αυτή, γνωστή ως αναγεννητική ιατρική, έχει προκαλέσει σημαντικές προκλήσεις στους ερευνητές, καθώς η παραγωγή επαρκούς αριθμού θεραπευτικών κυττάρων αποδείχθηκε δύσκολη. Αυτά τα κύτταρα είναι συχνά ανώριμα, περιορίζοντας έτσι την αναγεννητική τους ικανότητα.
Τα ευρήματα της έρευνας
Μια ομάδα επιστημόνων από το Ινστιτούτο Ιατρικής Ανακάλυψης Sanford Burnham Prebys δημοσίευσε στις 30 Οκτωβρίου 2025 τα αποτελέσματα μιας νέας μεθόδου που επιτρέπει την παραγωγή διπλάσιου αριθμού θεραπευτικών κυττάρων σε σχέση με προηγούμενα πρωτόκολλα, προσφέροντας παράλληλα πιο ώριμα και αποτελεσματικά κύτταρα. Αυτή η πρόοδος είναι καθοριστική για την προώθηση της αναγεννητικής ιατρικής στη θεραπεία της μυϊκής δυστροφίας Duchenne και άλλων εκφυλιστικών μυϊκών ασθενειών.
Στην περίπτωση της μυϊκής δυστροφίας Duchenne, το προσβεβλημένο ιστό στερείται ενός θεμελιώδους πρωτεϊνικού στοιχείου. Ο γενικός στόχος είναι να αναπτυχθεί μια θεραπεία αναγεννητικής ιατρικής με υγιή, πλήρως λειτουργικά βλαστοκύτταρα, ώστε να είναι δυνατή η αντικατάσταση του προσβεβλημένου ιστού με υγιή, διορθώνοντας πλήρως την ασθένεια.
Η διαδικασία παραγωγής μυογενών κυττάρων
Τα κύτταρα που μελέτησε η ομάδα της Sacco είναι τα μυογενή πρόδρομα κύτταρα, τα οποία προέρχονται από βλαστοκύτταρα και είναι έτοιμα να αναπτυχθούν σε πιο ώριμα, εξειδικευμένα μυϊκά κύτταρα για την αποκατάσταση ιστού που έχει υποστεί ζημιά από φυσιολογική χρήση ή τραυματισμό. Ο Luca Caputo, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε ότι η παραγωγή επαρκούς αριθμού αυτών των κυττάρων είναι κρίσιμη για μια ποικιλία εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένης της μοντελοποίησης μυϊκών ασθενειών και της ανάπτυξης νέων φαρμάκων.
Για να ξεπεράσουν αυτό το εμπόδιο, οι ερευνητές μπλόκαραν τη δραστηριότητα της Janus kinase 2 (JAK2), μιας πρωτεΐνης σήματος που είχε εντοπιστεί σε προηγούμενες μελέτες λόγω των επιδράσεών της στα μυϊκά βλαστοκύτταρα. Μετά την παρέμβαση αυτή, παρατηρήθηκε περίπου διπλασιασμός στην παραγωγή μυογενών κυττάρων, τα οποία στη συνέχεια μεταμοσχεύθηκαν σε ποντίκια, αποδεικνύοντας την ικανότητά τους να συμβάλλουν στην αποκατάσταση του ιστού.
Συνολικά, η νέα αυτή μέθοδος όχι μόνο αυξάνει την παραγωγή των μυογενών κυττάρων, αλλά και προάγει την ωρίμανση τους, γεγονός που τα καθιστά πιο λειτουργικά για χρήση στην αναγεννητική ιατρική.
