Νέα έρευνα αποκαλύπτει τη σύνδεση τραυματικής εγκεφαλικής βλάβης και Alzheimer
Ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια έχουν αναδείξει τη σύνδεση μεταξύ της τραυματικής εγκεφαλικής βλάβης (ΤΕΒ) και του αυξημένου κινδύνου εμφάνισης της νόσου Alzheimer. Η μελέτη τους προσφέρει μια προοπτική για την πρόληψη αυτής της επικίνδυνης κατάστασης.
Η ανακάλυψη και οι επιπτώσεις της ΤΕΒ
Ο Δρ. Τζον Λούκενς, διευθυντής του Κέντρου Μεταφραστικής Έρευνας Harrison Family στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, και η ομάδα του διαπίστωσαν ότι ακόμη και μια ήπια ΤΕΒ μπορεί να προκαλέσει βλαβερές αλλαγές στον εγκέφαλο, οι οποίες προδιαθέτουν στην ανάπτυξη της Alzheimer. Ωστόσο, οι ερευνητές κατάφεραν να αποτρέψουν αυτές τις αλλαγές σε πειραματόζωα, χρησιμοποιώντας έναν κενό ιό για να μεταφέρουν αναγκαία υλικά στις προστατευτικές μεμβράνες του εγκεφάλου.
Η σημασία της αποκατάστασης της λεμφικής ροής
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι η αποκατάσταση της λεμφικής ροής μετά από τραυματισμό μπορεί να αποτελέσει μια στρατηγική για να περιορίσουμε την ανάπτυξη της νόσου Alzheimer αργότερα στη ζωή», δήλωσε ο Λούκενς. Η ελπίδα είναι ότι αυτές οι ανακαλύψεις θα ενθαρρύνουν την ανάπτυξη νέων θεραπειών που θα ενισχύσουν τη λεμφική ροή και θα επιταχύνουν την ανάρρωση του τραυματισμένου εγκεφάλου.
Η σύνδεση ΤΕΒ και άλλων νευροεκφυλιστικών παθήσεων
Η ΤΕΒ έχει ήδη συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο για άλλες νευροεκφυλιστικές παθήσεις, όπως η νόσος του ALS και η νόσος του Πάρκινσον. Η έρευνα του Λούκενς υποδεικνύει ότι οι τραυματισμοί του εγκεφάλου επιταχύνουν τη συσσώρευση βλαβερών πρωτεϊνών, όπως η ταυ, που σχετίζονται με την Alzheimer. Οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι η ήπια ΤΕΒ επιδεινώνει τη συνολική υγεία του εγκεφάλου και επιταχύνει τη νευροεκφύλιση.
Η ομάδα των ερευνητών διαπίστωσε ότι μπορούσαν να παρέμβουν εντός 24 ωρών από τον τραυματισμό για να προστατεύσουν τον εγκέφαλο και να αποκαταστήσουν τη λειτουργία των λεμφικών αγγείων. Χρησιμοποίησαν έναν κενό ιό για να μεταφέρουν έναν παράγοντα ανάπτυξης, γνωστό ως VEGFC, απευθείας στις μηνιγγές. Αυτός ο παράγοντας, που παράγεται φυσικά στο σώμα, προάγει την ανάπτυξη και την αποκατάσταση των αγγείων, αποτρέποντας την παραγωγή βλαβερών πρωτεϊνών.
Το μέλλον της έρευνας και οι προοπτικές
Αν και απαιτείται περαιτέρω έρευνα προτού αυτή η προσέγγιση μπορέσει να εφαρμοστεί σε ανθρώπους, οι επιστήμονες δηλώνουν ότι υπάρχει μεγάλη ελπίδα για την πρόληψη της νευροεκφύλισης που σχετίζεται με την ΤΕΒ. «Η ΤΕΒ έχει συνδεθεί και με άλλες σοβαρές νευροεκφυλιστικές διαταραχές, οπότε η διερεύνηση της αποκατάστασης της λεμφικής ροής μετά από τραυματισμούς θα είναι σημαντική για το μέλλον», πρόσθεσε ο Λούκενς.
