Μη επεμβατική μέθοδος ανάλυσης ούρων προβλέπει τη βιολογική γήρανση
Μια πρόσφατη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό npj Aging, αποκαλύπτει πώς οι επιστήμονες ανέπτυξαν ένα σύστημα ανάλυσης μικροRNA (miRNA) στα ούρα, το οποίο μπορεί να εκτιμήσει τη βιολογική ηλικία ενός ατόμου. Η μέθοδος αυτή, που δεν απαιτεί αιματοληψία, χρησιμοποιεί τα σήματα γήρανσης που απελευθερώνονται στα ούρα για να προσδιορίσει την ηλικία και να αποκαλύψει συνδέσεις μεταξύ της επιταχυνόμενης γήρανσης και του κινδύνου για χρόνιες ασθένειες.
Η σημασία των βιοδεικτών γήρανσης
Η γήρανση είναι ο κύριος παράγοντας που οδηγεί σε χρόνιες παθήσεις, ωστόσο οι αξιόπιστοι, μη επεμβατικοί βιοδείκτες για τη βιολογική ηλικία είναι περιορισμένοι. Οι «ρολόγια γήρανσης» είναι μοντέλα που βασίζονται σε βιοδείκτες και εκτιμούν τη βιολογική ηλικία από χαρακτηριστικά που ανταγωνίζονται με την ηλικία. Οι αποκλίσεις από την χρονολογική ηλικία αντικατοπτρίζουν τον ρυθμό γήρανσης και σχετίζονται με κινδύνους για νοσηρότητα και θνησιμότητα, παρέχοντας πολύτιμες πληροφορίες για την εκτίμηση της υγειονομικής κατάστασης και την αξιολόγηση παρεμβάσεων.
Η έρευνα και τα ευρήματα
Στη συγκεκριμένη μελέτη, οι ερευνητές ανέπτυξαν και επικύρωσαν ένα ρολόι γήρανσης βασισμένο σε μικροRNA που προέρχονται από τα ούρα (uEV-miRNA). Συγκέντρωσαν δείγματα ούρων από 6,331 Ιάπωνες συμμετέχοντες που υποβλήθηκαν σε εξετάσεις καρκίνου σε γενικό πληθυσμό, αποφεύγοντας έτσι τις κλινικά επιβεβαιωμένες ασθένειες. Η συλλογή δεδομένων περιλάμβανε πληροφορίες για την ηλικία, το φύλο, το ύψος, το βάρος, τις συνήθειες καπνίσματος και κατανάλωσης αλκοόλ, καθώς και την άσκηση και τις συννοσηρότητες, οι οποίες αναφέρθηκαν αυτοβούλως.
Μετά την επεξεργασία των δειγμάτων για την απομάκρυνση κυττάρων και υπολειμμάτων, οι ερευνητές εξήγαγαν τα EVs και προχώρησαν στην προετοιμασία βιβλιοθηκών RNA. Η ανάλυση των δεδομένων περιλάμβανε τη χρήση ενός μηχανισμού ενίσχυσης με ελαφριά βαθμολόγηση (LightGBM) για τη μοντελοποίηση της ηλικίας από την έκφραση του miRNA στα ούρα. Αφού ολοκληρώθηκε η εκπαίδευση και η εσωτερική επικύρωση, τα μοντέλα αξιολογήθηκαν σε δύο ανεξάρτητα σύνολα δεδομένων.
Συμπεράσματα και προοπτικές
Η διαφορά μεταξύ της ηλικίας που υπολογίζεται από τα miRNA και της χρονολογικής ηλικίας ορίστηκε ως επιτάχυνση της βιολογικής ηλικίας (Δηλαδή, ΔΑ). Οι κορυφαίοι 20 miRNAs κατατάχθηκαν με βάση τη σημασία τους, ενώ η βιβλιογραφία του PubMed ερευνήθηκε για να εκτιμηθεί η εκπροσώπηση αυτών των miRNAs στη σχετική έρευνα. Τέλος, οι ερευνητές διερεύνησαν εάν η ΔΑ σχετίζεται με κοινές συννοσηρότητες, παρέχοντας έτσι μια νέα προοπτική για την κατανόηση των επιπτώσεων της γήρανσης στην υγεία.
