Μεταβολίτες αίματος αποκαλύπτουν ποιοι θα αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2
Μια εκτενής μελέτη που διαρκεί δεκαετίες αποκαλύπτει πώς οι μεταβολίτες που κυκλοφορούν στο αίμα, επηρεασμένοι από γενετικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες, μπορούν να εντοπίσουν άτομα με υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης διαβήτη τύπου 2, πολύ πριν εκδηλωθούν τα συμπτώματα.
Η μελέτη και τα ευρήματα
Ερευνητές από το Mass General Brigham και το Albert Einstein College of Medicine έχουν ανακαλύψει μεταβολίτες αίματος που σχετίζονται με τον μελλοντικό κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 (T2D) και έχουν αναπτύξει μια υπογραφή κινδύνου που βελτιώνει την πρόβλεψη πέρα από τους συμβατικούς παράγοντες κινδύνου. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature Medicine.
Ο διαβήτης είναι μια χρόνια μεταβολική ασθένεια που χαρακτηρίζεται από επίμονα υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Η συχνότητά του αυξάνεται εκθετικά παγκοσμίως, καθιστώντας τον μια σοβαρή δημόσια υγειονομική κρίση. Σήμερα, περίπου 589 εκατομμύρια ενήλικες ζουν με διαβήτη και οι προβλέψεις δείχνουν ότι αυτός ο αριθμός θα ξεπεράσει τα 853 εκατομμύρια μέχρι το 2050.
Η σημασία των μεταβολιτών
Το T2D αντιπροσωπεύει πάνω από το 90% όλων των περιπτώσεων διαβήτη και χαρακτηρίζεται από αντίσταση στην ινσουλίνη, δυσλειτουργία των β-κυττάρων του παγκρέατος και επακόλουθη υπεργλυκαιμία. Προηγούμενες μελέτες έχουν αναγνωρίσει περισσότερους από 100 μεταβολίτες, μικρές μόρια που παράγονται μέσω του μεταβολισμού, που σχετίζονται με τον κίνδυνο ανάπτυξης T2D. Νεότερα στοιχεία υποδεικνύουν ότι τα προφίλ των μεταβολιτών στο αίμα μπορούν να επηρεαστούν από γενετικούς, υγειονομικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως η διατροφή και η σωματική δραστηριότητα.
Ωστόσο, παρά την αυξανόμενη βιβλιογραφία, οι μεταβολίτες που σχετίζονται με τον κίνδυνο T2D και οι γενετικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες που τους επηρεάζουν παραμένουν ανεπαρκώς χαρακτηρισμένοι. Για να καλύψουν αυτό το κενό, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα μεταβολισμού αίματος από 23,634 αρχικά υγιείς συμμετέχοντες, προκειμένου να εντοπίσουν μεταβολίτες που σχετίζονται με τον κίνδυνο ανάπτυξης T2D σε διάστημα έως 26 ετών.
Σημαντικά ευρήματα και προοπτικές
Η ανάλυση περιλάμβανε 469 κυκλοφορούντες μεταβολίτες που μετρήθηκαν μέσω δύο μεγάλων πλατφορμών μαζικής φασματομετρίας σε δείγματα αίματος από συμμετέχοντες με ποικιλία φυλετικών και εθνοτικών υποβάθρων. Οι ερευνητές εντόπισαν 235 μεταβολίτες, εκ των οποίων οι 67 είναι νέες ανακαλύψεις της μελέτης, που σχετίζονται με τον κίνδυνο ανάπτυξης T2D κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης.
Εντυπωσιακό είναι ότι οι παρατηρούμενες συσχετίσεις μεταξύ αυτών των μεταβολιτών και του κινδύνου T2D παρέμειναν στατιστικά σημαντικές ακόμη και μετά την προσαρμογή για συμβατικούς παράγοντες κινδύνου, όπως η παχυσαρκία, τα λιπίδια του αίματος, η αρτηριακή πίεση και οι παράγοντες του τρόπου ζωής. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι πολλοί από τους αναγνωρισμένους μεταβολίτες συνδέονται γενετικά με σήματα και κλινικά χαρακτηριστικά που σχετίζονται με την παθοφυσιολογία του T2D.
Η μελέτη αυτή ανοίγει νέους δρόμους για την πρόληψη και την έγκαιρη διάγνωση του διαβήτη τύπου 2, με την ελπίδα ότι οι μεταβολίτες θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως δείκτες κινδύνου για άτομα που διατρέχουν κίνδυνο.
