Μελέτη αποκαλύπτει: Θερμαινόμενος καπνός και τσιγάρα προκαλούν ίδια βλάβη στο έντερο και τα αγγεία
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Antioxidants από ερευνητές στην Ιταλία, εστιάζει στις επιπτώσεις της έκθεσης στον καπνό του τσιγάρου, τόσο από παραδοσιακά τσιγάρα όσο και από θερμαινόμενα προϊόντα καπνού (HTPs). Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τόσο οι ενήλικες όσο και τα παιδιά που εκτέθηκαν σε καπνό, είτε ενεργητικά είτε παθητικά, παρουσίασαν δείκτες οξειδωτικού στρες και ενδοτοξαιμίας. Αυτή η ανακάλυψη υπογραμμίζει ότι ο όρος “χωρίς καπνό” δεν σημαίνει απαραίτητα και “χωρίς κινδύνους”.
Η σύνδεση καπνού και υγείας
Η χρήση καπνού παραμένει μία από τις κυριότερες αιτίες που μπορούν να προληφθούν και οδηγούν σε ασθένειες και θάνατο παγκοσμίως, κυρίως λόγω της σύνδεσής της με καρδιοαγγειακές παθήσεις και καρκίνο. Τα παραδοσιακά τσιγάρα απελευθερώνουν μια σειρά τοξικών ενώσεων που προκαλούν συστηματική φλεγμονή και χρόνιες υγειονομικές επιπλοκές. Αν και οι κατασκευαστές προωθούν τα HTPs ως “ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις”, οι νέες έρευνες δείχνουν ότι εξακολουθούν να προκαλούν οξειδωτικό στρες και αγγειακή βλάβη, παρόμοια με αυτή των παραδοσιακών τσιγάρων.
Μηχανισμοί βλάβης από τον καπνό
Ένας κεντρικός μηχανισμός που σχετίζεται με τη βλάβη από τον καπνό είναι η ενδοτοξαιμία, η οποία χαρακτηρίζεται από αυξημένα επίπεδα λιποπολυσακχαριτών (LPS) στο αίμα, που προκύπτουν από την παρουσία Gram-αρνητικών βακτηρίων. Η καπνίσμα διαταράσσει τη μικροχλωρίδα του εντέρου και αποδυναμώνει το εντερικό φράγμα, επιτρέποντας στους LPS να εισέλθουν στην κυκλοφορία. Τα ίδια τα σωματίδια του καπνού μπορεί επίσης να φέρουν ενδοτοξίνες.
Η κυκλοφορία των LPS ενεργοποιεί τον υποδοχέα Toll-like 4 (TLR4), προάγοντας τη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες μέσω της ενεργοποίησης της NADPH οξειδάσης 2 (NOX2). Αυτή η αλληλουχία συνδέει την εντερική διαπερατότητα με το συστηματικό οξειδωτικό στρες και τη βλάβη των ενδοθηλιακών κυττάρων που παρατηρείται και σε ενήλικες και σε παιδιά.
Ευάλωτοι πληθυσμοί και ερευνητικά ευρήματα
Τα παιδιά που εκτίθενται σε παθητικό κάπνισμα φαίνεται να είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε οξειδωτική και αγγειακή βλάβη. Ωστόσο, οι συγκριτικές πληροφορίες σχετικά με την ενδοτοξαιμία και την ενεργοποίηση του NOX2 μεταξύ ενηλίκων και παιδιών που εκτίθενται σε θερμαινόμενο ή συμβατικό καπνό είναι περιορισμένες. Η ιταλική μελέτη επιχείρησε να καλύψει αυτά τα κενά, αξιολογώντας τα επίπεδα LPS και σχετικών βιοδεικτών οξειδωτικού στρες και αγγειακής βλάβης σε αυτές τις ομάδες.
Η μελέτη περιλάμβανε 78 παιδιά (ηλικίας 2-18 ετών) που εκτέθηκαν παθητικά σε HTPs ή συμβατικά τσιγάρα, καθώς και 60 ενήλικες που ήταν είτε χρήστες HTPs είτε καπνιστές. Οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα αίματος για να μετρήσουν τα επίπεδα LPS, δείκτες οξειδωτικού στρες και τη λειτουργία των ενδοθηλιακών κυττάρων, επιβεβαιώνοντας παράλληλα την έκθεση στον καπνό μέσω της μέτρησης της κοτινίνης.
Η στατιστική ανάλυση περιλάμβανε διάφορες μεθόδους, προσαρμοσμένες για παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο και ο δείκτης μάζας σώματος (BMI), αποδεικνύοντας ότι η έκθεση στον καπνό, είτε ενεργητικά είτε παθητικά, έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία.
