Μελέτη αποκαλύπτει γιατί οι περιπτώσεις mpox μπορεί να εμφανιστούν εβδομάδες μετά την έκθεση
Η εξάπλωση του mpox, ενός ιού που έχει κηρυχθεί δημόσια υγειονομική κρίση, συνεχίζει να ανησυχεί την παγκόσμια κοινότητα. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Annals of Internal Medicine ρίχνει φως στην περίοδο επώασης του ιού mpox (MPXV) clade Ib, ένα κρίσιμο στοιχείο που επηρεάζει την εξάπλωσή του και τις δημόσιες υγειονομικές αντιδράσεις.
Η εμφάνιση του mpox clade Ib
Ο ιός MPXV clade Ib έκανε την εμφάνισή του τον Σεπτέμβριο του 2023 στην περιοχή του Νότιου Κίβου στη Δημοκρατία του Κονγκό. Αρχικά, η μετάδοσή του γινόταν κυρίως μέσω σεξουαλικής επαφής. Ωστόσο, αργότερα παρατηρήθηκε ότι ο ιός διαδόθηκε και μέσω μη σεξουαλικών οδών, κυρίως επηρεάζοντας μικρά παιδιά στην ανατολική περιοχή της χώρας. Οι περιπτώσεις μετάδοσης από ζώα σε ανθρώπους φαίνεται να είναι σχετικά σπάνιες. Μέχρι τον Αύγουστο του 2025, 11 άλλες αφρικανικές χώρες είχαν αναφέρει περιπτώσεις κοινοτικής μετάδοσης αυτού του κλάδου.
Η περίοδος επώασης και οι προτάσεις του ΠΟΥ
Η περίοδος επώασης του κλάδου II, που μεταδίδεται κυρίως μέσω σεξουαλικών επαφών, είναι μία έως δύο εβδομάδες. Με βάση αυτό, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προτείνει την παρακολούθηση των εκτεθειμένων ατόμων για 21 ημέρες, προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος μετάδοσης και να επιβεβαιωθούν τα επιδημιολογικά χαρακτηριστικά. Επιπλέον, οι άνθρωποι που μπορεί να έχουν εκτεθεί θα πρέπει να εμβολιάζονται κατά του ιού εντός 14 ημερών από την έκθεση, βασιζόμενοι στην εκτιμώμενη περίοδο επώασης για άλλους κλάδους και τις γνώσεις που έχουν αποκτηθεί από τον εμβολιασμό κατά της ευλογιάς.
Αβεβαιότητα γύρω από την περίοδο επώασης του clade Ib
Ωστόσο, η περίοδος επώασης του clade Ib παραμένει άγνωστη, γεγονός που μπορεί να εμποδίσει την ανάπτυξη κατάλληλων στρατηγικών πρόληψης, καθώς η τρέχουσα επιδημία συνεχίζει να επεκτείνεται. Η μελέτη στοχεύει να προσδιορίσει τις περιόδους επώασης του MPXV clade Ib όταν μεταδίδεται μέσω διαφορετικών οδών και σε διάφορες δημογραφικές ομάδες. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν βαυαριανή ανάλυση σε δεδομένα κλινικής παρακολούθησης από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο του 2024.
Στο επίκεντρο της μελέτης βρέθηκε το Κέντρο Θεραπείας Mpox στην περιοχή του Νότιου Κίβου, που είναι το επίκεντρο της τρέχουσας επιδημίας του MPXV clade Ib. Οι δημογραφικές και εκθετικές πληροφορίες των συμμετεχόντων καταγράφηκαν, όπως και η έναρξη των συμπτωμάτων και η οδός μετάδοσης. Καταγράφηκαν 973 περιπτώσεις κατά την διάρκεια αυτής της περιόδου. Από αυτές, το 35,6% (346 ασθενείς) θεωρήθηκαν ύποπτοι για mpox, βασισμένοι στα κλινικά τους συμπτώματα χωρίς επιβεβαίωση μέσω PCR.
Η χρονική στιγμή της έκθεσης ήταν διαθέσιμη στο 70% αυτών των περιπτώσεων (243 ασθενείς). Από αυτούς, οι μισοί ήταν άνδρες και το ένα τρίτο ήταν κάτω των πέντε ετών. Πέντε άτομα ήταν 45 ετών και άνω, γεγονός που υποδηλώνει ότι πιθανόν να είχαν εμβολιαστεί κατά της ευλογιάς. Ωστόσο, μόνο τρία ανέφεραν ότι είχαν λάβει το εμβόλιο, προφανώς κατά την διάρκεια του προγράμματος εξάλειψης της ευλογιάς. Από αυτούς τους τρεις, οι δύο βρέθηκαν θετικοί σε PCR και ο ένας είχε χαμηλό κύκλο θησαυρού (< 34), υποδεικνύοντας υψηλό ιικό φορτίο.
Σχεδόν το 44% των 243 περιπτώσεων (107 άτομα) νοσηλεύτηκαν, ένα ποσοστό που πιθανώς επηρεάστηκε από τις συνήθειες αναζήτησης φροντίδας και τις πρακτικές παρακολούθησης, παρά μόνο από τη σοβαρότητα της νόσου. Ανάμεσα στους 243 ασθενείς, 123 είχαν έγκυρες εξετάσεις PCR και πληροφορίες επαφής. Από αυτούς, οι 92 (72%) βρέθηκαν θετικοί και οι 31 (25%) αρνητικοί.
