Μείωση στη θεραπεία εξάρτησης από οπιοειδή λόγω αλλαγών στο Medicaid

Η κατάργηση των ενισχύσεων που είχαν εφαρμοστεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας για το Medicaid έχει συνδεθεί με αύξηση του αριθμού των ατόμων που σταματούν τη φαρμακευτική αγωγή για την εξάρτηση από οπιοειδή, καθώς και με μείωση των νέων περιπτώσεων που ξεκινούν τέτοια θεραπεία, σύμφωνα με νέα μελέτη του RAND. Αυτές οι αλλαγές παρατηρήθηκαν κυρίως σε πολιτείες με υψηλά ποσοστά απομάκρυνσης από το Medicaid.

Αποτελέσματα της μελέτης

Η μελέτη παρακολούθησε τις περιπτώσεις θεραπείας με βουπρενορφίνη, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση της εξάρτησης από οπιοειδή, από το 2021 έως το 2023, καθώς οι προστασίες εγγραφής στο Medicaid καταργούνταν. Οι συγγραφείς της μελέτης επισημαίνουν ότι τα ευρήματα είναι σημαντικά, δεδομένου ότι πρόσφατη ομοσπονδιακή νομοθεσία αναμένεται να οδηγήσει σε 10 εκατομμύρια Αμερικανούς να χάσουν την κάλυψη υγειονομικής περίθαλψης μέσω του Medicaid μέχρι το 2034.

Επιπτώσεις στην κάλυψη υγειονομικής περίθαλψης

Οι διαπιστώσεις αυτές είναι ιδιαίτερα σημαντικές σε μια περίοδο που οι πολιτικές αλλαγές δημιουργούν αβεβαιότητα σχετικά με την κάλυψη του Medicaid για πολλούς ανθρώπους. Για να διατηρηθεί η πρόοδος που έχει σημειωθεί στη μάχη κατά της κρίσης υπερβολικής δόσης οπιοειδών, είναι κρίσιμο να διασφαλιστεί ότι τα άτομα που μπορούν να ωφεληθούν από τη σωτήρια φαρμακευτική αγωγή θα συνεχίσουν να την λαμβάνουν. Η φαρμακευτική θεραπεία είναι η πιο αποτελεσματική μέθοδος για άτομα που παλεύουν με την εξάρτηση από φεντανύλη και άλλα οπιοειδή, με τη βουπρενορφίνη να είναι ένα από τα πιο συνταγογραφούμενα φάρμακα για την εξάρτηση αυτή.

Η μελέτη αποκάλυψε ότι πάνω από 25 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν απομακρυνθεί από το Medicaid λόγω της διαδικασίας απομάκρυνσης, κατά την οποία οι πολιτείες επανήλθαν στις κανονικές διαδικασίες εγγραφής μετά από μια περίοδο συνεχούς κάλυψης που είχε επιβληθεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Οι ερευνητές του RAND εξέτασαν τις συνταγές που χορηγήθηκαν σε λιανικά φαρμακεία σε όλες τις πολιτείες και την Περιφέρεια της Κολούμπια για να εντοπίσουν τις περιπτώσεις θεραπείας με βουπρενορφίνη από την 1η Ιανουαρίου 2021 έως τις 31 Δεκεμβρίου 2023.

Συνολικά, περίπου το 45% των περιπτώσεων θεραπείας με βουπρενορφίνη καλύφθηκαν από το Medicaid, το 18% από ιδιωτική ασφάλιση, το 11% από Medicare, το 11% από εκπτωτικές κάρτες/κουπόνια και το 6% ήταν πληρωμές μετρητών. Περίπου το 27% των περιπτώσεων θεραπείας προήλθαν από πολιτείες με υψηλή απομάκρυνση, το 41% από πολιτείες με μέτρια απομάκρυνση και το 31% από πολιτείες με χαμηλή απομάκρυνση.

Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει τις σημαντικές επιπτώσεις που μπορεί να έχει η απομάκρυνση από το Medicaid στη θεραπεία της εξάρτησης από οπιοειδή και την ανάγκη για πολιτικές που θα διασφαλίσουν τη συνεχιζόμενη πρόσβαση σε απαραίτητες θεραπείες.