Ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχίζει να κλιμακώνεται, με τις τελευταίες εξελίξεις να δείχνουν ότι η σύγκρουση βρίσκεται σε κρίσιμο σημείο. Από το πρωί της Τετάρτης 20 Νοεμβρίου, υπήρξαν εκκλήσεις μέσω των κοινωνικών δικτύων στην Ουκρανία για πιθανή μεγάλη ρωσική επίθεση στο Κίεβο, γεγονός που οδήγησε τους πολίτες στα καταφύγια και τις ξένες πρεσβείες στην πρωτεύουσα, περιλαμβανομένων των ΗΠΑ, να κλείσουν.
Στις 21 Νοεμβρίου, η Πολεμική Αεροπορία της Ουκρανίας ανακοίνωσε ότι η Ρωσία εκτόξευσε έναν διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο από την περιοχή του Αστραχάν, στο πλαίσιο μιας επίθεσης εναντίον της Ουκρανίας. Ο στόχος ήταν η Ντνίπρο, μια κεντρική και στρατηγική πόλη στην Ουκρανία. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η ουκρανική αντιαεροπορική άμυνα κατάφερε να αναχαιτίσει έξι πυραύλους τύπου Kh-101, αν και δεν έχουν επιβεβαιωθεί θύματα από την επίθεση μέχρι στιγμής.
Η περιοχή του Ντνίπρο είναι συχνός στόχος ρωσικών επιθέσεων και βρίσκεται κοντά σε περιοχές που ελέγχονται από τις ρωσικές δυνάμεις, ενώ έχει καταστεί σημαντικός κόμβος για τους πρόσφυγες από κατεχόμενες περιοχές. Η χρήση διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου για πρώτη φορά στον πόλεμο δεν έχει επιβεβαιωθεί επισήμως από τη Ρωσία, αλλά η χρήση αυτού του είδους όπλου υπογραμμίζει την κλιμάκωση της ρωσικής στρατηγικής.
Ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, σχολίασε την επίθεση, υποστηρίζοντας ότι η χρήση τέτοιων πυραύλων δείχνει ότι ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντίμιρ Πούτιν, είναι “φοβισμένος” και καταφεύγει σε ακραία μέτρα. Ειδικοί αναφέρουν ότι το όπλο που χρησιμοποιήθηκε έχει τα χαρακτηριστικά ενός διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου, αν και δυτικοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι δεν επρόκειτο για ICBM.
Η εκτόξευση του πυραύλου από τη Ρωσία ακολούθησε την εκτόξευση αμερικανικών και βρετανικών πυραύλων από την Ουκρανία, που στόχευαν ρωσικούς στόχους, κάτι που είχε προειδοποιηθεί από τη Μόσχα ως μεγάλη κλιμάκωση. Ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, είχε εγκρίνει την αποστολή πυραύλων μεγαλύτερου βεληνεκούς στην Ουκρανία, ενώ ανακοίνωσε και νέο πακέτο βοήθειας αξίας 275 εκατομμυρίων δολαρίων.
Από την άλλη πλευρά, οι ρωσικές αρχές αναφέρουν ότι πάνω από 530 ουκρανικά drones καταστράφηκαν σε ρωσικές περιοχές μεταξύ 13 και 21 Νοεμβρίου. Η Ρωσία, μέσω του υπουργείου Εξωτερικών, εξέφρασε την αντίδρασή της για τις επιθέσεις στην επικράτειά της, και μάλιστα προειδοποίησε ότι τέτοιες ενέργειες θα έχουν σοβαρές συνέπειες.
Επιπλέον, ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν προχώρησε σε επικαιροποίηση του πυρηνικού δόγματος της χώρας, επισημαίνοντας ότι η χρήση πυρηνικών όπλων θα μπορούσε να είναι η απάντηση σε οποιαδήποτε επίθεση, ακόμα κι αν αυτή χρησιμοποιεί συμβατικά όπλα.
Η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά τεταμένη και η συνέχεια της σύγκρουσης κρίνεται αβέβαιη, με τη διεθνή κοινότητα να παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις.
Εβίτα Χρυσολούρη
