Καπνός από δασικές πυρκαγιές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και κίνδυνος αυτισμού
Μια νέα μελέτη που περιλαμβάνει περισσότερες από 200.000 μητέρες και παιδιά αποκαλύπτει ότι η επαναλαμβανόμενη έκθεση σε καπνό από δασικές πυρκαγιές κατά το τελευταίο τρίμηνο της εγκυμοσύνης μπορεί να αυξήσει ελαφρώς τον κίνδυνο αυτισμού. Αυτή η ανακάλυψη υπογραμμίζει τη σημασία της προστασίας των εγκύων γυναικών από περιβαλλοντικούς κινδύνους.
Η σύνδεση της εγκυμοσύνης με τον καπνό από δασικές πυρκαγιές
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Environmental Science & Technology, εξετάζει την επίδραση της προγεννητικής έκθεσης σε σωματίδια (PM2.5) που προέρχονται από δασικές πυρκαγιές. Αυτά τα σωματίδια, που είναι μικρότερα από 2.5 μικρόμετρα, συνδέονται με σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, όπως αναπνευστικά και καρδιοαγγειακά προβλήματα.
Η έκθεση σε PM2.5 κατά την εγκυμοσύνη έχει ήδη συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο αναπτυξιακών διαταραχών στα παιδιά. Ιδιαίτερα, τα σωματίδια που προέρχονται από δασικές πυρκαγιές περιέχουν υψηλά επίπεδα τοξικών ενώσεων, οι οποίες μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την ανάπτυξη του εμβρύου.
Τα ευρήματα της μελέτης
Η μελέτη περιλάμβανε 204.374 ζευγάρια μητέρων-παιδιών από την Kaiser Permanente Southern California. Οι ερευνητές παρακολούθησαν τα παιδιά μέχρι την ηλικία των πέντε ετών για να ελέγξουν την πιθανότητα εμφάνισης αυτισμού. Διαπιστώθηκε ότι περίπου το 60% των μητέρων είχαν εκτεθεί σε PM από δασικές πυρκαγιές για περισσότερο από πέντε ημέρες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Η ανάλυση αποκάλυψε 3.356 περιπτώσεις αυτισμού, με τα αποτελέσματα να δείχνουν μια σημαντική συσχέτιση μεταξύ της αύξησης των ημερών έκθεσης κατά το τρίτο τρίμηνο και του κινδύνου ανάπτυξης αυτισμού. Ιδιαίτερα, η έκθεση σε καπνό για μία έως πέντε ημέρες κατά το τρίτο τρίμηνο φάνηκε να αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο σε σύγκριση με την πλήρη απουσία έκθεσης.
Συμπεράσματα και προτάσεις
Με δεδομένη την αύξηση των δασικών πυρκαγιών στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ανάγκη για προστασία των εγκύων γυναικών από την έκθεση σε καπνό καθίσταται επιτακτική. Οι ερευνητές προτείνουν την ανάπτυξη στρατηγικών για την ενημέρωση και την υποστήριξη των εγκύων κατά τη διάρκεια περιόδων αυξημένου κινδύνου από δασικές πυρκαγιές. Η προστασία της υγείας των μητέρων και των παιδιών είναι κρίσιμη για την πρόληψη αναπτυξιακών διαταραχών όπως ο αυτισμός.
