Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία στο μεγαλείο της: Νέος χάρτης αποκαλύπτει 100.000 χιλιόμετρα δρόμων
Εντυπωσιακά στοιχεία για το οδικό δίκτυο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας έρχονται στο φως, καθώς νέες έρευνες δείχνουν ότι το μήκος του δικτύου αυξήθηκε κατά 100.000 χιλιόμετρα. Μέχρι πρότινος, οι ειδικοί εκτιμούσαν ότι οι δρόμοι της Αυτοκρατορίας εκτείνονταν σε 188.555 χιλιόμετρα, ωστόσο οι νέες ανακαλύψεις ανατρέπουν αυτή την εικόνα.
Ψηφιακός χάρτης αποκαλύπτει νέα δεδομένα
Μια ομάδα ερευνητών από πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα σε χώρες όπως η Δανία, το Βέλγιο, η Ισπανία, η Σουηδία, η Βρετανία, η Τουρκία, η Ιταλία, η Ολλανδία, η Τσεχία και η Γαλλία, δημιούργησε έναν ψηφιακό χάρτη που αποτυπώνει το οδικό δίκτυο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας γύρω στο 150 μ.Χ. Αν και οι δρόμοι παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ατελώς χαρτογραφημένοι, τα αποτελέσματα της έρευνας προσφέρουν μια γεύση από το μεγαλείο της εποχής.
Η έκταση του δικτύου και οι νέες ανακαλύψεις
Στο απόγειό της, τον δεύτερο αιώνα μ.Χ., η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία φιλοξενούσε περισσότερους από 55 εκατομμύρια κατοίκους. Τα δεδομένα που συγκέντρωσαν οι ερευνητές από αρχαιολογικές και ιστορικές πηγές, σύγχρονους και αρχαίους χάρτες, καθώς και δορυφορικές εικόνες, δείχνουν ότι το οδικό δίκτυο περιλαμβάνει πλέον 299.171 χιλιόμετρα δρόμων. Αυτή η εντυπωσιακή αύξηση αποδίδεται στην καλύτερη κάλυψη των δρόμων στις περιοχές της Ιβηρικής Χερσονήσου, της Ελλάδας και της βόρειας Αφρικής, καθώς και στην προσαρμογή παλαιότερα προτεινόμενων οδικών διαδρομών, ώστε να ανταποκρίνονται καλύτερα στη μορφολογία των εδαφών.
Από το συνολικό οδικό δίκτυο, 103.478 χιλιόμετρα (34,6%) ταξινομούνται ως κύριες οδοί, ενώ 195.693 χιλιόμετρα (65,4%) είναι δευτερεύοντες δρόμοι. Ωστόσο, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η ακριβής τοποθεσία είναι γνωστή με βεβαιότητα μόνο για το 2,7% των δρόμων, ενώ το 89,8% είναι λιγότερο ακριβές και το 7,4% υποθετικό.
Κενά στη γνώση και η σημασία της έρευνας
Παρά τα κενά που υπάρχουν στην τρέχουσα γνώση του οδικού δικτύου, το Itiner-e αναγνωρίζεται ως η πιο λεπτομερής και ολοκληρωμένη ψηφιοποίηση των δρόμων της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας που είναι διαθέσιμη στο κοινό. Η έρευνα αυτή δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Scientific Data και το Itiner-e είναι προσβάσιμο μέσω της ιστοσελίδας itiner-e.org.
