Η ψυχική υγεία στον πρώτο χρόνο καρκινικής φροντίδας επηρεάζει τα αποτελέσματα
Για πολλούς ασθενείς, το συναισθηματικό βάρος του καρκίνου μπορεί να αποδειχθεί ένας κρυφός παράγοντας κινδύνου, που ενδέχεται να επηρεάσει την επιβίωση όσο και η ίδια η ασθένεια. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cancer εξετάζει τη σύνδεση μεταξύ ψυχικών διαταραχών που διαγιγνώσκονται κατά τον πρώτο χρόνο μετά τη διάγνωση καρκίνου και της συνολικής θνησιμότητας, προσδιορίζοντας παράλληλα τα μοτίβα εμφάνισης αυτών των διαταραχών.
Η ψυχική υγεία και η διάγνωση του καρκίνου
Η συναισθηματική πίεση που συνοδεύει τη διάγνωση καρκίνου μπορεί να περιπλέξει σημαντικά τη διαχείριση της ασθένειας. Πολλοί ασθενείς βιώνουν συναισθηματική αναστάτωση, με προηγούμενες έρευνες να δείχνουν ότι έως και το ένα τρίτο των ατόμων που διαγιγνώσκονται με καρκίνο αναπτύσσουν ψυχικές διαταραχές σε κάποια φάση της πορείας τους. Η έναρξη αυτών των διαταραχών έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει σημαντικά τη νοσηρότητα και τη θνησιμότητα στην εν λόγω πληθυσμιακή ομάδα.
Αναγκαία η μεγαλύτερη έρευνα
Αν και πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι οι ψυχικές διαταραχές σχετίζονται με υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας στους καρκινοπαθείς, οι περισσότερες από αυτές είναι περιορισμένες. Συχνά χρησιμοποιούν μικρά δείγματα και βασίζονται σε αυτοαναφερόμενα συμπτώματα, αντί για επιβεβαιωμένες ιατρικές διαγνώσεις, γεγονός που καθιστά τα ευρήματα λιγότερο αξιόπιστα. Υπάρχει έλλειψη μεγάλων μελετών που να αξιολογούν κλινικά επιβεβαιωμένες ψυχικές διαταραχές, ιδίως αυτές που εκδηλώνονται μετά τη διάγνωση καρκίνου.
Σημαντικά ευρήματα της μελέτης
Η τρέχουσα μελέτη ερεύνησε τα μοτίβα και τις διαφορές στην εμφάνιση νέων ψυχικών διαταραχών κατά τον πρώτο χρόνο μετά τη διάγνωση καρκίνου, χρησιμοποιώντας δεδομένα από μια ποικιλόμορφη, πολυϊδρυματική ομάδα εντός ενός κρατικού ακαδημαϊκού συστήματος υγείας. Οι ερευνητές εντόπισαν άτομα ηλικίας 18 ετών και άνω, που διαγνώστηκαν πρόσφατα με καρκίνο στα νοσοκομεία του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας από τον Ιανουάριο του 2013 έως τον Ιανουάριο του 2023.
Συνολικά, 371.897 ασθενείς συμμετείχαν, με μέση ηλικία 62,1 ετών και χωρίς προηγούμενες ψυχικές διαταραχές. Σχεδόν οι μισοί από τους συμμετέχοντες ήταν γυναίκες και η πλειονότητα ήταν λευκοί. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, το 23,1% των ασθενών απεβίωσαν, με ποσοστό συνολικής επιβίωσης 72% σε πενταετή βάση.
Εντός ενός έτους από τη διάγνωση, το 10,6% των ασθενών ανέπτυξε νέα ψυχική διαταραχή, με τις πιο συχνές να είναι η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή και η μεγάλη καταθλιπτική διαταραχή. Περισσότερο από το ένα τρίτο αυτών που εμφάνισαν νέες ψυχικές διαταραχές έλαβαν ψυχοτρόπα φάρμακα.
Η μελέτη αυτή αναδεικνύει την ανάγκη για καλύτερη κατανόηση της σχέσης μεταξύ ψυχικής υγείας και καρκίνου, υπογραμμίζοντας τη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης και παρέμβασης για την υποστήριξη των ασθενών.
