Η πρωτεΐνη Tat του HIV και η φυματίωση
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η φυματίωση ευθύνεται για το ένα τρίτο των θανάτων μεταξύ των ατόμων που ζουν με HIV. Ακόμα και όταν οι ασθενείς λαμβάνουν αποτελεσματική αντιρετροϊκή θεραπεία, οι HIV-θετικοί είναι 15 έως 30 φορές πιο πιθανό να προσβληθούν από φυματίωση σε σύγκριση με άτομα χωρίς HIV.
Η έρευνα για την πρωτεΐνη Tat
Μια μελέτη που θα δημοσιευθεί στο PLOS Pathogens, επικεντρώνεται στον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζει η πρωτεΐνη Tat – μια ιογενής πρωτεΐνη που εκκρίνεται από τα μολυσμένα κύτταρα του HIV – σε αυτό το φαινόμενο υπερευαισθησίας. Έρευνες που πραγματοποιήθηκαν σε ανθρώπινα κύτταρα και σε προνύμφες ζωντανών ψαριών (zebrafish) αποκάλυψαν ότι αυτή η πρωτεΐνη μπλοκάρει τον μηχανισμό άμυνας των κυττάρων, γνωστό ως αυτοφαγία, προάγοντας έτσι την επιβίωση και αναπαραγωγή του βακτηρίου που προκαλεί τη φυματίωση – Mycobacterium tuberculosis – στα στοχευμένα κύτταρα.
Συμπεράσματα και προοπτικές
Αυτά τα ευρήματα ρίχνουν νέο φως στη συνεργία μεταξύ του HIV και της φυματίωσης και ανοίγουν το δρόμο για την ανάπτυξη καινοτόμων θεραπευτικών στρατηγικών. Παρόλο που η πρωτεΐνη Tat παραμένει δύσκολη στην στόχευση αυτή τη στιγμή, θα μπορούσαν να αναπτυχθούν θεραπείες που στοχεύουν στην αποκατάσταση του μηχανισμού αυτοφαγίας για την καλύτερη προστασία των ασθενών.
