Η γήρανση του πληθυσμού και οι μυοσκελετικές διαταραχές
Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι σε περίπου το ένα τρίτο των χωρών και περιοχών παγκοσμίως, η γήρανση του πληθυσμού ήταν ο μεγαλύτερος παράγοντας που συνέβαλε στην αύξηση του φορτίου των μυοσκελετικών διαταραχών από το 1990 έως το 2021. Η μελέτη αυτή, που δημοσιεύθηκε στα Annals of the Rheumatic Diseases από την Elsevier, αναμένεται να συμβάλει στη διαμόρφωση στοχευμένων στρατηγικών δημόσιας υγείας και στη βέλτιστη κατανομή πόρων υγειονομικής περίθαλψης για την ανακούφιση από το παγκόσμιο βάρος και τον οικονομικό αντίκτυπο αυτών των διαταραχών.
Οι συνέπειες των μυοσκελετικών διαταραχών
Οι μυοσκελετικές διαταραχές, όπως η αρθρίτιδα, η οστεοπόρωση και ο πόνος στην πλάτη, αποτελούν μία από τις κύριες αιτίες αναπηρίας παγκοσμίως. Καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός γερνάει με ταχείς ρυθμούς, οι σχετικές υγειονομικές και οικονομικές προκλήσεις αυξάνονται. Παρά την ανησυχία που προκαλεί αυτή η τάση, ελάχιστα ήταν γνωστά σχετικά με το βαθμό στον οποίο το αυξανόμενο βάρος των μυοσκελετικών διαταραχών οφείλεται άμεσα στη γήρανση του πληθυσμού, σε αντίθεση με άλλους παράγοντες όπως η αύξηση του πληθυσμού.
Μέθοδοι και ευρήματα της μελέτης
Η νέα αυτή μελέτη ποσοτικοποίησε την καθαρή επίδραση της γήρανσης του πληθυσμού στο παγκόσμιο βάρος και τα κόστη υγειονομικής περίθαλψης που σχετίζονται με αυτές τις διαταραχές. Χρησιμοποιώντας τα δεδομένα του Global Burden of Disease 2021, οι ερευνητές απομόνωσαν τις επιδράσεις της γήρανσης από αυτές της αύξησης του πληθυσμού και των αλλαγών στα επιδημιολογικά ποσοστά κατά ηλικία, λαμβάνοντας υπόψη γεωγραφικές διαφορές, κοινωνικοδημογραφικούς παράγοντες, διαφορές φύλου και σημαντικές υποκατηγορίες μυοσκελετικών διαταραχών. Επίσης, εκτίμησαν τα κόστη υγειονομικής περίθαλψης που αποδίδονται στη γήρανση του πληθυσμού.
Η γήρανση του πληθυσμού είναι μια αναπόφευκτη παγκόσμια τάση, ωστόσο η επίδρασή της στις μυοσκελετικές διαταραχές δεν είναι ομοιόμορφα κατανεμημένη. Η μελέτη δείχνει ότι οι χώρες μεσαίου εισοδήματος βιώνουν τις μεγαλύτερες αναλογικές αυξήσεις, ενώ συχνά διαθέτουν τα λιγότερο προετοιμασμένα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης για να ανταποκριθούν σε αυτές τις προκλήσεις.
Ο επικεφαλής ερευνητής, Δρ. Hai-Feng Pan, από το Πανεπιστήμιο Ιατρικής Anhui, επισημαίνει ότι τα ευρήματα αυτά μπορούν να βοηθήσουν τους πολιτικούς να δώσουν προτεραιότητα σε παρεμβάσεις που να είναι προσαρμοσμένες στο κοινωνικοδημογραφικό πλαίσιο, τις διαφορές φύλου και τις συγκεκριμένες μυοσκελετικές διαταραχές. Αυτό περιλαμβάνει την ενίσχυση των προληπτικών μέτρων, τη βελτίωση της μακροχρόνιας διαχείρισης και τη διασφάλιση βιώσιμης χρηματοδότησης για την αντιμετώπιση των αυξανόμενων εξόδων που απορρέουν από τη γήρανση του πληθυσμού.
Η μελέτη αυτή αποτελεί μια προειδοποίηση για πολιτικούς και άλλους ενδιαφερόμενους φορείς στην Ευρωπαϊκή Ένωση και σε άλλες περιοχές του κόσμου να εστιάσουν τις ερευνητικές τους προσπάθειες στην κατανόηση, πρόληψη και θεραπεία των μυοσκελετικών διαταραχών, όπως η οστεοαρθρίτιδα και η ρευματοειδής αρθρίτιδα, σε έναν γηράσκοντα πληθυσμό, προκειμένου να διασφαλιστεί η υγιής γήρανση και η καλή ποιότητα ζωής.
