Η γήρανση του πληθυσμού αλλάζει την αξία ενός υγιούς έτους ζωής
Καθώς οι πληθυσμοί γερνούν και οι προϋπολογισμοί υγειονομικής περίθαλψης περιορίζονται, μια νέα μελέτη αναδεικνύει γιατί η “τιμή” ενός υγιούς έτους ζωής εξαρτάται από το ποιος το αποκτά και πώς οι πολιτικές επιλογές μπορεί να ανακατανέμουν ήσυχα δισεκατομμύρια. Η μελέτη αυτή, που δημοσιεύθηκε στο Scientific Reports, εξετάζει πώς η ηλικία και οι δημογραφικοί παράγοντες ανά χώρα μπορούν να βελτιώσουν τις αποφάσεις πολιτικής και την κατανομή πόρων.
Η σημασία της ποιοτικής προσαρμοσμένης ζωής
Η αποτελεσματική και βασισμένη σε αποδείξεις κατανομή πόρων μέσω των ποιοτικά προσαρμοσμένων ετών ζωής (QALY) είναι πιο κρίσιμη από ποτέ, ιδίως καθώς η παγκόσμια προσδόκιμη ζωή συνεχώς αυξάνεται. Οι πρόοδοι στην ιατρική τεχνολογία και τη δημόσια υγεία έχουν οδηγήσει σε ταχεία γήρανση του πληθυσμού παγκοσμίως, γεγονός που συνεισφέρει στην αύξηση των δαπανών υγειονομικής περίθαλψης και των κοινωνικών βαρών. Για παράδειγμα, μέχρι το 2040, οι δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης στην Ιαπωνία αναμένεται να σχεδόν διπλασιαστούν, εγείροντας ανησυχίες για τη βιωσιμότητα των συστημάτων υγειονομικής περίθαλψης.
Η αξία της στατιστικής ζωής και του QALY
Η ανάλυση κόστους-οφέλους στον τομέα της υγείας συχνά χρησιμοποιεί την αξία της στατιστικής ζωής (VSL) και το QALY για να καθοδηγήσει τις πολιτικές και την κατανομή πόρων. Ενώ η VSL αντικατοπτρίζει την οικονομική αξία που αποδίδουν οι άνθρωποι στη μείωση του κινδύνου θανάτου, το QALY συνδυάζει την ποιότητα ζωής και την προσδόκιμη ζωή σε μια ενιαία μέτρηση. Αυτές οι μετρήσεις επιτρέπουν συγκρίσεις μεταξύ διαφορετικών πολιτικών υγειονομικής περίθαλψης και υποστηρίζουν τη λήψη αποφάσεων που βασίζονται σε αποδείξεις.
Προβλήματα και προτάσεις
Ωστόσο, η χρήση του QALY έχει σημαντικούς περιορισμούς. Εφαρμόζοντας την ίδια αξία σε όλες τις ηλικιακές ομάδες, παρά τις διαφορές στην υγεία και την προσδόκιμη ζωή, οι εκτιμήσεις QALY μπορεί να οδηγήσουν σε μεροληπτικά αποτελέσματα. Επιπλέον, οι τιμές QALY μπορεί να προέρχονται από άλλες χώρες χωρίς να λαμβάνονται υπόψη οι τοπικοί πληθυσμιακοί και οικονομικοί παράγοντες, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την ακρίβεια των πολιτικών αξιολόγησης.
Η τρέχουσα μελέτη προτείνει μια μέτρηση QALY που βασίζεται στη VSL και λαμβάνει υπόψη την ηλικία και την υγεία, εστιάζοντας στην οικονομική αξία της παράτασης ζωής. Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει την εκτίμηση της αξίας της παράτασης ζωής (LEV) και συνδυάζει τις μετρήσεις ποιότητας ζωής για να υπολογίσει την οικονομική αξία ενός QALY ανά ηλικία και σενάριο.
Η ανάλυση αποκάλυψε ότι η οικονομική αξία ενός QALY αυξάνεται με την ηλικία, με τις μέσες τιμές να είναι υψηλότερες σε συγκεκριμένα σενάρια. Με αυτόν τον τρόπο, οι ερευνητές ελπίζουν να συμβάλουν σε πιο δίκαιες και αποτελεσματικές πολιτικές υγειονομικής περίθαλψης, που θα αντανακλούν καλύτερα τις ανάγκες και τις προτεραιότητες των γηρασμένων πληθυσμών.
