Η Ευρώπη χάνει καθημερινά πράσινες εκτάσεις
Σύμφωνα με μια εκτενή έρευνα που δημοσιεύθηκε από τη βρετανική εφημερίδα The Guardian, η Ευρώπη χάνει καθημερινά πράσινες περιοχές που φιλοξενούν άγρια ζωή και συμβάλλουν στην απορρόφηση του διοξειδίου του άνθρακα, με ρυθμό που ισοδυναμεί με 600 γήπεδα ποδοσφαίρου κάθε ημέρα. Η ανάλυση αυτή βασίζεται σε δορυφορικές εικόνες που καλύπτουν το Ηνωμένο Βασίλειο και την ηπειρωτική Ευρώπη, και εξετάζει την απώλεια πράσινης γης κατά τη διάρκεια μιας πενταετίας.
Η έκταση της απώλειας πράσινης γης
Η έρευνα, γνωστή ως «Green to Grey Project», σε συνεργασία με το Νορβηγικό Ινστιτούτο Φυσικών Ερευνών (NINA), αποκαλύπτει την ταχύτητα και την κλίμακα της απώλειας της φυσικής και αγροτικής γης λόγω ανθρώπινων παρεμβάσεων. Η μελέτη διαπίστωσε ότι η Ευρώπη χάνει περίπου 1.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα ετησίως λόγω κατασκευών, με 9.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα να έχουν μετατραπεί από πράσινο σε γκρι μεταξύ 2018 και 2023. Αυτό αντιστοιχεί σε σχεδόν 30 τετραγωνικά χιλιόμετρα την εβδομάδα.
Οι συνέπειες της ανάπτυξης
Η πλειονότητα των απωλειών προέρχεται από τη φύση, με περίπου 900 τετραγωνικά χιλιόμετρα να χάνονται ετησίως, ενώ η έρευνα δείχνει επίσης ότι η γεωργική γη καταστρέφεται με ρυθμό 600 τετραγωνικών χιλιομέτρων ετησίως. Αυτή η κατάσταση έχει σοβαρές συνέπειες για την επισιτιστική ασφάλεια και την υγεία της ηπείρου. Ο Στιβ Κάρβερ, καθηγητής άγριας φύσης στο Πανεπιστήμιο του Λιντς, τόνισε ότι η απώλεια γης λόγω ανάπτυξης είναι ένας από τους κύριους παράγοντες που συμβάλλουν στην απώλεια της βιοποικιλότητας.
Οι πιο συχνές κατασκευαστικές παρεμβάσεις περιλαμβάνουν κατοικίες και δρόμους, ενώ η φύση και η αγροτική γη καταστρέφονται επίσης για να φιλοξενήσουν πολυτελείς εγκαταστάσεις και τουριστικά έργα. Για παράδειγμα, στην Πορτογαλία, σχεδόν 300 εκτάρια προστατευόμενων αμμοθινών έχουν χαθεί για τη δημιουργία ενός νέου γηπέδου γκολφ, το οποίο ανήκει σε μέλη της βασιλικής οικογένειας και αναμένεται να πωλείται σε εξαιρετικά υψηλές τιμές.
