Η επίδραση των τατουάζ στο ανοσοποιητικό σύστημα και τις εμβολιαστικές αντιδράσεις
Μια πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύθηκε στο PNAS αποκαλύπτει ότι τα χρώματα των τατουάζ δεν περιορίζονται μόνο στο δέρμα, αλλά μεταναστεύουν στους λεμφαδένες, προκαλώντας μήνες φλεγμονής και επηρεάζοντας την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού σε διάφορα εμβόλια.
Η πορεία του τατουάζ στο ανοσοποιητικό σύστημα
Η μελέτη ερεύνησε την πορεία του μελανιού των τατουάζ μέσω του λεμφικού συστήματος, καθώς αυτό συσσωρεύεται στους λεμφαδένες και επηρεάζει τα ανοσοκύτταρα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το μελάνι του τατουάζ αποστραγγίζεται γρήγορα στους λεμφαδένες, όπου τα μακροφάγα το απορροφούν και συχνά υποβάλλονται σε κυτταρικό θάνατο, προκαλώντας επίμονη φλεγμονή που διαρκεί μήνες. Αυτές οι επιδράσεις παρατηρήθηκαν όταν ο εμβολιασμός γινόταν στην ίδια περιοχή λεμφικής αποστράγγισης με το τατουάζ.
Η συσσώρευση του μελανιού φάνηκε να μειώνει την ανοσία στα εμβόλια mRNA για τον COVID-19 όταν χορηγούνταν στην περιοχή του τατουάζ, ενώ αντίθετα ενίσχυε τις αντιδράσεις σε εμβόλιο γρίπης, ανάλογα με το μελάνι και το χρόνο χορήγησης.
Η δημοτικότητα των τατουάζ και η ανάγκη για έρευνα
Τα τατουάζ έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή παγκοσμίως, ειδικά μεταξύ των νεότερων πληθυσμών, με περίπου 20% των ανθρώπων παγκοσμίως και πάνω από 30% στις Ηνωμένες Πολιτείες να έχουν τουλάχιστον ένα τατουάζ. Η διαδικασία εισάγει χρώματα βαθιά στο δέρμα μέσω επαναλαμβανόμενης διάτρησης με βελόνες. Δεδομένου ότι αυτά τα χρώματα προορίζονται να είναι αδιάλυτα και μακροχρόνια, συχνά περιέχουν σύνθετα μείγματα από binders, διαλύτες και βιομηχανικά χρώματα.
Ενώ τα μαύρα τατουάζ χρησιμοποιούν συνήθως μαύρο άνθρακα, τα έγχρωμα μελάνια περιέχουν συχνά χρώματα που σχεδιάστηκαν αρχικά για βιομηχανικές εφαρμογές, όπως πλαστικά και χρώματα. Παρά τη διαδεδομένη χρήση τους, τα μελάνια τατουάζ είναι πολύ λιγότερο ρυθμισμένα σε σχέση με φαρμακευτικά προϊόντα ή άλλες ουσίες που εισάγονται σκόπιμα στο σώμα. Αν και υπάρχουν κάποιες τοξικολογικές πληροφορίες για μεμονωμένα συστατικά, ελάχιστα είναι γνωστά για τη συμπεριφορά των μελανιών σε ζωντανούς οργανισμούς, ειδικά μακροπρόθεσμα.
Πειραματική διαδικασία και ευρήματα
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα μοντέλο τατουάζ σε ποντίκια για να μελετήσουν τη συμπεριφορά εμπορικών μελανιών μαύρου, κόκκινου και πράσινου χρώματος μετά την ένεση. Αφού διασφάλισαν ότι τα μελάνια πληρούσαν τα ευρωπαϊκά χημικά πρότυπα ασφαλείας, τα τατουάζ εφαρμόστηκαν σε μικρές περιοχές και χρησιμοποιήθηκε ηλεκτρονική μικροσκοπία για να επιβεβαιωθεί η παρουσία μελανιού σε όλο το επιδερμικό και δερματικό στρώμα.
Ακολούθως, πραγματοποιήθηκαν πειράματα εμβολιασμού για να αξιολογηθεί πώς οι λεμφαδένες γεμάτοι με μελάνι επηρεάζουν την παραγωγή αντισωμάτων μετά από εμβόλιο mRNA COVID-19 ή εμβόλιο γρίπης. Όλα τα μελετώμενα μελάνια αποστραγγίστηκαν γρήγορα μέσω των λεμφικών αγγείων, φτάνοντας σε κορυφαία επίπεδα μέσα σε λίγα λεπτά και συσσωρεύτηκαν κυρίως στους ποπλιτιαίους λεμφαδένες.
