Η επιδερμική διέγερση και η φυσιοθεραπεία ενισχύουν την αποκατάσταση σε ασθενείς με τραυματισμό νωτιαίου μυελού
Ο τραυματισμός νωτιαίου μυελού (ΤΝΜ) προκαλεί παράλυση σε περίπου ένα εκατομμύριο άτομα παγκοσμίως, με τον αριθμό των νέων περιπτώσεων να αυξάνεται κάθε χρόνο. Εκτός από τις κινητικές και αισθητηριακές ανεπάρκειες, οι ασθενείς συχνά αντιμετωπίζουν μυϊκή ατροφία, σπαστικότητα, ετεροτοπική οστική ανάπτυξη και αυτόνομες δυσλειτουργίες, όλα τα οποία επηρεάζουν σοβαρά την ποιότητα ζωής τους. Οι τρέχουσες θεραπείες επικεντρώνονται στην αποκατάσταση, καθώς τα φάρμακα, οι φυσιοθεραπείες και οι χειρουργικές επεμβάσεις σπάνια αναστρέφουν τη νευρική βλάβη. Τα τελευταία χρόνια, η επιδερμική ηλεκτρική διέγερση (ΕΕΔ) έχει αναδειχθεί ως μια νέα προσέγγιση στη νευροαποκατάσταση.
Η αποτελεσματικότητα της επιδερμικής ηλεκτρικής διέγερσης
Προγενέστερες μελέτες σε ζώα και κλινικές έρευνες υποδεικνύουν ότι η ΕΕΔ, η οποία παρέχεται μέσω ηλεκτροδίων που έχουν εμφυτευτεί στον επιδερμικό χώρο, ενεργοποιεί νευρικούς κύκλους κάτω από την βλάβη και αυξάνει την διεγερσιμότητα του δικτύου, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει στάση ή κινητικές κινήσεις και να προάγει την αποκατάσταση των αισθητικών και κινητικών λειτουργιών. Ωστόσο, για άτομα με μερικό ΤΝΜ, τα στοιχεία σχετικά με την αποτελεσματικότητα της ΕΕΔ στην λειτουργική αποκατάσταση παραμένουν περιορισμένα: οι μικρές δείγματα, οι αβέβαιες μακροπρόθεσμες εκβάσεις, η κυρίαρχη εστίαση στη κινητική λειτουργία και η δυσκολία διαχωρισμού των επιδράσεων της ταυτόχρονης φυσιοθεραπείας (ΦΘ) καθιστούν τη διαδικασία δύσκολη. Οι συνδυασμένες επιδράσεις της ΕΕΔ και της ΦΘ δεν έχουν δοκιμαστεί σε ελεγχόμενα σχέδια.
Στρατηγική μελέτης και αποτελέσματα
Ως εκ τούτου, προτείνουμε μια συγκριτικά μεγαλύτερη, ελεγχόμενη μελέτη κοόρτης για να αξιολογήσουμε συστηματικά την ΕΕΔ σε συνδυασμό με τη ΦΘ σε πολλές τομείς αποτελεσμάτων – αίσθηση, μυϊκή δύναμη, σπαστικότητα και αυτόνομη λειτουργία – σε άτομα με μερικό ΤΝΜ. Αυτή η μελέτη, που διεξάγεται στο Νοσοκομείο Beijing Tiantan, έχει εγκριθεί από την επιτροπή ηθικής και περιλαμβάνει ενημερωμένη συγκατάθεση από όλους τους συμμετέχοντες. Οι συμμετέχοντες είναι ενήλικες με μερικό τραυματισμό νωτιαίου μυελού (βαθμός ASIA ≥B), με επίπεδο τραυματισμού άνω από L1–L2 και τουλάχιστον 6 μήνες μετά τον τραυματισμό. Οι δημογραφικές, κλινικές και ακτινολογικές βάσεις δεδομένων (MRI, EMG/SEP και CT) συλλέχθηκαν προεγχειρητικά.
Οι ασθενείς αυτοεπιλέγονται σε μια ομάδα παρέμβασης (ΕΕΔ + ΦΘ; n=11) ή σε μια ομάδα σύγκρισης (μόνο ΦΘ; n=10). Όλοι οι ασθενείς έλαβαν τυποποιημένη φυσιοθεραπεία που περιλάμβανε εκπαίδευση λειτουργίας κάτω άκρων, ποδηλασία αποκατάστασης, ενδυνάμωση τετρακέφαλων, συνεχόμενη παθητική κίνηση αστραγάλου και εργασία σε διάδρομο υποστήριξης βάρους για 4-5 ώρες ημερησίως με απομακρυσμένη παρακολούθηση. Στην ομάδα παρέμβασης, η χειρουργική επέμβαση περιλάμβανε την εμφύτευση ενός ηλεκτροδίου επιδερμικής θωρακοσπονδυλικής (Medtronic 39565) με έναν προσωρινό διεγέρτη (Medtronic 37714); η ενδοεγχειρητική ηλεκτροφυσιολογική παρακολούθηση καθοδήγησε τη θέση του ηλεκτροδίου και την αρχική επιλογή παραμέτρων (διαμόρφωση ανόδου/καθόδου, πλάτος παλμού, συχνότητα). Εάν επιβεβαιωθεί μια θετική αντίδραση και δεν υπάρχουν ανεπιθύμητες ενέργειες μετά από 7-10 ημέρες, το εμφυτεύσιμο διεγέρτη (Medtronic 37714) τοποθετείται μέσω υποδόριας διέλευσης. Τα πρωτόκολλα διέγερσης ρυθμίστηκαν από την πρώτη μετεγχειρητική ημέρα για να εξασφαλιστεί η κάλυψη των κύριων μυϊκών ομάδων κάτω άκρων. Οι εκβάσεις αξιολογήθηκαν σε τρεις χρονικές στιγμές: στην αρχή, εντός 14 ημερών μετά τη χειρουργική επέμβαση ΕΕΔ και 19-25 μήνες μετά.
Στην μη τυχαία κοόρτη (ΕΕΔ+ΦΘ, n=11; μόνο ΦΘ, n=10), οι δημογραφικές, χαρακτηριστικά τραυματισμού και αρχικές νευρολογικές μετρήσεις δεν παρουσίασαν διαφορές μεταξύ των ομάδων (όλα P>0.05), υποστηρίζοντας την εσωτερική συγκρισιμότητα. Οι βραχυπρόθεσμες επιδράσεις αξιολογήθηκαν την 14η ημέρα μετά τη χειρουργική επέμβαση, ενώ οι ασθενείς ήταν κλινήρεις και δεν είχαν ακόμη αρχίσει τη ΦΘ: στην ομάδα ΕΕΔ+ΦΘ, η αίσθηση και η σπαστικότητα των μυών βελτιώθηκαν σημαντικά (και οι δύο P<0.001), ενώ οι ομαδικές αλλαγές στη δύναμη, τη λειτουργία ουροδόχου και εντέρου και τον πόνο δεν ήταν σημαντικές. Παρ' όλα αυτά, 4/11 βελτίωσαν τη δύναμη των κάτω άκρων και 4/5 με νευροπαθητικό πόνο ανέφεραν χαμηλότερες βαθμολογίες. Στη διάρκεια της μακροχρόνιας παρακολούθησης (19-25 μήνες), οι αναλύσεις εντός ομάδας για την ΕΕΔ+ΦΘ έδειξαν σημαντικές βελτιώσεις.
