Αποστολή SEALs στη Βόρεια Κορέα: Μια αποτυχία με σοβαρές συνέπειες
Στις αρχές του 2019, μέλη της διάσημης μονάδας SEAL Team 6 επιχείρησαν μια μυστική αποστολή στη Βόρεια Κορέα, με στόχο την εγκατάσταση μιας ηλεκτρονικής συσκευής παρακολούθησης. Αυτή η συσκευή θα επέτρεπε στις Ηνωμένες Πολιτείες να υποκλέπτουν τις επικοινωνίες του ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν, τη στιγμή που εκείνος συμμετείχε σε διπλωματικές συνομιλίες με τον Ντόναλντ Τραμπ. Η αποκάλυψη αυτή προήλθε από εκτενή έρευνα του New York Times.
Το στρατηγικό διακύβευμα της αποστολής
Η αποστολή αυτή είχε στρατηγική σημασία για την κυβέρνηση Τραμπ, καθώς στόχευε να καλύψει ένα σημαντικό κενό στον αμερικανικό μηχανισμό πληροφοριών, ο οποίος δυσκολευόταν να εξασφαλίσει αξιόπιστα δεδομένα από το εσωτερικό του καθεστώτος του Κιμ Γιονγκ Ουν, το οποίο θεωρείται το πιο κλειστό στον κόσμο. Ωστόσο, τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως αναμενόταν. Οι κομάντο, πιστεύοντας ότι είχαν αποβιβαστεί σε ερημική ακτή, ήρθαν αντιμέτωποι με βορειοκορεατικό σκάφος. Φοβούμενοι ότι είχαν εντοπιστεί, άνοιξαν πυρ, με αποτέλεσμα να σκοτωθεί το πλήρωμα του σκάφους, πιθανότατα αμάχοι. Οι SEALs αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την αποστολή χωρίς να ολοκληρώσουν τον στόχο τους και να επιστρέψουν εσπευσμένα σε αμερικανικό υποβρύχιο που τους περίμενε κοντά.
Αντίκτυποι και συνέπειες της αποστολής
Η ύπαρξη αυτής της επιχείρησης δεν παραδέχθηκε ποτέ ούτε η Ουάσιγκτον ούτε η Πιονγκγιάνγκ. Το Κογκρέσο των ΗΠΑ δεν ενημερώθηκε, παρά τις νομικές υποχρεώσεις για κοινοποίηση τέτοιων ευαίσθητων επιχειρήσεων. Ένας ανώτατος αξιωματούχος ανέφερε ότι θα έπρεπε να είχε υπάρξει ενημέρωση. Η έρευνα του New York Times στηρίζεται σε μαρτυρίες περίπου 24 πηγών, οι οποίες περιλαμβάνουν πολιτικούς και πρώην στρατιωτικούς, οι οποίοι μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας. Ορισμένοι από αυτούς τόνισαν ότι οι αποτυχίες των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων συνήθως αποκρύπτονται, ενώ οι επιτυχίες προβάλλονται δημοσίως.
Η επιχείρηση αυτή, που διεξήχθη κατά τη διάρκεια προετοιμασίας της συνόδου κορυφής μεταξύ Τραμπ και Κιμ, θα μπορούσε να είχε προκαλέσει σοβαρές διπλωματικές κρίσεις ή ακόμα και στρατιωτική σύγκρουση με έναν αντίπαλο που διαθέτει πυρηνικά όπλα. Παρά την αποτυχία της συνόδου του Φεβρουαρίου 2019, η Πιονγκγιάνγκ επανέλαβε τις πυραυλικές δοκιμές της και στήριξε τη στάση της. Σήμερα, οι αμερικανικές υπηρεσίες εκτιμούν ότι η Βόρεια Κορέα κατέχει περίπου 50 πυρηνικές κεφαλές και έχει τη δυνατότητα παραγωγής πολλών ακόμη.
Η αποτυχία της αποστολής οδήγησε σε εσωτερικές έρευνες, οι οποίες κατέληξαν ότι οι κομάντο ενήργησαν σύμφωνα με τους κανόνες εμπλοκής, παρόλο που υπήρξαν θάνατοι αμάχων. Αυτή η υπόθεση αναδεικνύει τα όρια μιας μονάδας που θεωρείται από τις πιο επικίνδυνες παγκοσμίως. Η SEAL Team 6 έχει αναλάβει αποστολές υψηλού ρίσκου για δεκαετίες, ορισμένες από τις οποίες είναι ιστορικές, ενώ άλλες κατέληξαν σε αποτυχίες, όπως αυτές στον Παναμά, τη Σομαλία και την Υεμένη. Κατά την προεδρία Τραμπ, η πολιτική εποπτεία τέτοιων επιχειρήσεων είχε περιοριστεί, επιτρέποντας στον πρόεδρο να εγκρίνει γρήγορα επικίνδυνες αποστολές. Με την ανάληψη της εξουσίας από τον Τζο Μπάιντεν, διατάχθηκε νέος έλεγχος της αποστολής στη Βόρεια Κορέα, με τα πορίσματα να παραμένουν απόρρητα.
Αυτό το επεισόδιο αποκαλύπτει ότι πίσω από την ηρωική εικόνα των αμερικανικών κομάντο, υπάρχουν αποτυχίες που μπορεί να έχουν ολέθριες συνέπειες — αυτή τη φορά στη Βόρεια Κορέα, σε ένα έδαφος όπου κάθε λάθος θα μπορούσε να προκαλέσει παγκόσμια αναταραχή.
