Σημαντική εκλογική ανατροπή στη Γερμανία
Στις τοπικές εκλογές της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, του πολυπληθέστερου κρατιδίου της Γερμανίας με 18 εκατομμύρια κατοίκους, παρατηρείται μια ανησυχητική υποχώρηση των κομμάτων που απαρτίζουν την κυβέρνηση στο Βερολίνο, συμπεριλαμβανομένης της CDU του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του ινστιτούτου Infratest-dimap για το δημόσιο δίκτυο WDR, η CDU συγκεντρώνει ποσοστό 34%, σημειώνοντας πτώση 0,3% σε σύγκριση με τις προηγούμενες εκλογές.
Κατρακύλα για το SPD και άνοδος της AfD
Το SPD, το οποίο είναι εταίρος της κυβερνητικής συμμαχίας, καταγράφει πτώση στο 22,5%, σημειώνοντας το χειρότερο αποτέλεσμα από την ίδρυση του κρατιδίου το 1946. Αντίθετα, η AfD, η ακροδεξιά παράταξη, έχει τριπλασιάσει το ποσοστό της, φτάνοντας το 16,5%, γεγονός που δείχνει την αυξανόμενη επιρροή της και πέρα από τις παραδοσιακές της βάσεις στην Ανατολική Γερμανία. Οι Πράσινοι υποχωρούν στο 11,5%, ενώ η Αριστερά περνά οριακά το κατώφλι του εκλογικού μέτρου με 5,5%.
Πίεση στην κυβέρνηση Μερτς
Αυτή η εκλογική αναμέτρηση λειτουργεί ως ένα πρώτο τεστ για την κυβέρνηση του Μερτς, ενισχύοντας την πίεση που ασκείται στον καγκελάριο. Ο Μερτς είχε εκλεγεί με την υπόσχεση για «φθινόπωρο μεταρρυθμίσεων», αλλά η κυβέρνηση αντιμετωπίζει προκλήσεις όπως εσωτερικές διαμάχες και οικονομική στασιμότητα. Το πρόγραμμα της περιλαμβάνει αμφιλεγόμενες κοινωνικές αλλαγές και ένα φιλόδοξο σχέδιο επενδύσεων 500 δισ. ευρώ για την αναβάθμιση των υποδομών, με στόχο την οικονομική ανάκαμψη.
Η ανησυχία για το βιομηχανικό μέλλον της περιοχής, που πλήττεται από το κλείσιμο ανθρακωρυχείων και τον ανταγωνισμό από την Κίνα, ενισχύει την άνοδο της AfD. Η ακροδεξιά εκμεταλλεύεται αυτούς τους φόβους, διευρύνοντας την επιρροή της σε περιοχές όπως το Ντούισμπουργκ, το Ντόρτμουντ και το Έσσεν. Αυτή η κατάσταση αποτελεί ένα ανησυχητικό σημάδι για το Βερολίνο, καθώς η αντι-μεταναστευτική αντιπολίτευση εδραιώνεται σε περιοχές που παραδοσιακά θεωρούνταν προπύργια της εργατικής τάξης.
