Γαλλία: Έρευνα για τους αδελφούς Αλ-Φαγέντ για σεξουαλική εκμετάλλευση
Μια υπόθεση που προκαλεί ανατριχίλα και θυμίζει το σκάνδαλο Επστάιν αρχίζει να ξεδιπλώνεται στη Γαλλία. Οι δικαστικές αρχές έχουν ξεκινήσει επίσημη έρευνα για τις σοβαρές καταγγελίες που αφορούν ένα εκτεταμένο σύστημα σεξουαλικής εκμετάλλευσης, το οποίο φέρεται να είχαν στήσει ο πρώην ιδιοκτήτης του Harrods, Μοχάμεντ Αλ Φαγέντ, και ο αδελφός του, Σαλάχ Φαγέντ.
Σοβαρές καταγγελίες και μαρτυρίες
Οι αποκαλύψεις για τα αδέλφια Αλ Φαγέντ περιλαμβάνουν δεκαετίες κακοποίησης, στρατολόγηση νεαρών γυναικών, μετακινήσεις με ιδιωτικά τζετ και γιοτ, καθώς και κατάσχεση διαβατηρίων. Ένα δίκτυο ανθρώπων φέρεται να διευκόλυνε τη δράση τους, δημιουργώντας ένα «οργανωμένο σύστημα», όπως το χαρακτηρίζουν οι δικηγόροι των θυμάτων, που παραπέμπει στο σκάνδαλο του Επστάιν.
Η έρευνα των γαλλικών αρχών ξεκίνησε το 2024, ύστερα από μαρτυρίες γυναικών που εργάστηκαν σε επιχειρήσεις των Αλ Φαγέντ. Η Κριστίνα Σβένσον, πρώην προσωπική βοηθός του Μοχάμεντ Αλ Φαγέντ στο Ritz στο Παρίσι, κατέθεσε ότι «κάθε φορά που τον συναντούσα, προσπαθούσε να με κακοποιήσει».
Η κληρονομιά του Μοχάμεντ Αλ Φαγέντ
Ο Μοχάμεντ Αλ-Φαγέντ, που πέθανε το 2023 σε ηλικία 94 ετών, είχε γίνει ευρέως γνωστός ως ιδιοκτήτης του πολυκαταστήματος Harrods και πρώην ιδιοκτήτης της ποδοσφαιρικής ομάδας Fulham. Το 2024, έρευνα του BBC αποκάλυψε μαρτυρίες γυναικών που τον κατηγορούσαν για βιασμό και σεξουαλικές επιθέσεις. Σύμφωνα με τη Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου, τουλάχιστον 154 γυναίκες έχουν καταγγείλει κακοποίηση από τον Αλ Φαγέντ.
Ωστόσο, πολλές από τις καταγγέλλουσες εκφράζουν απογοήτευση για την πορεία της βρετανικής έρευνας και στράφηκαν στη Γαλλία αναζητώντας δικαιοσύνη. Η Ρέιτσελ Λάου, πρώην υπάλληλος των Αλ-Φαγέντ, περιγράφει τη δική της εμπειρία, λέγοντας ότι «δεν υπήρχε γραφείο, ούτε ωράριο. Αναμενόταν απλώς να είμαι μαζί του».
Η αναζήτηση της αλήθειας
Η απόφασή της να απομακρυνθεί ήρθε όταν ο Σαλάχ αγόρασε ένα ταχύπλοο με μία μόνο καμπίνα, λέγοντας ότι θα ταξίδευαν μόνοι τους στην Ιταλία. «Ήξερα ότι αν ανέβαινα σε εκείνο το σκάφος, τίποτα καλό δεν θα συνέβαινε», δήλωσε. Οι δικηγόροι των γυναικών επισημαίνουν τις ανατριχιαστικές ομοιότητες με την περίπτωση του Επστάιν, όπως η επιλογή ευάλωτων γυναικών, οι μετακινήσεις τους με ιδιωτικά μέσα και η οικονομική εξάρτηση.
Αν και οι ίδιοι οι Αλ-Φαγέντ έχουν αποβιώσει (ο Σαλάχ το 2010), οι αρχές ερευνούν ποιοι ενδέχεται να διευκόλυναν ή να συγκάλυψαν τη δράση τους. Το ενδιαφέρον στρέφεται στο «δίκτυο» που τους περιέβαλλε, και όχι μόνο στα κεντρικά πρόσωπα.
Το Ritz Paris εξέφρασε τη λύπη του για τις καταγγελίες και δήλωσε ότι είναι έτοιμο να συνεργαστεί πλήρως με τις αρχές. Από την πλευρά του, το Harrods δήλωσε ότι στηρίζει τις γυναίκες που προχωρούν σε καταγγελίες και ότι πάνω από 180 επιζήσασες έχουν λάβει ψυχολογική υποστήριξη μέσω ανεξάρτητου φορέα.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου επιβεβαίωσε ότι η έρευνα συνεχίζεται, εστιάζοντας σε όσους ενδέχεται να διευκόλυναν τα εγκλήματα. Παρά την πάροδο του χρόνου και τους περιορισμούς της παραγραφής, οι Γάλλοι εισαγγελείς επιμένουν ότι η διερεύνηση μπορεί να αποκαλύψει την αλήθεια και να οδηγήσει σε διώξεις όπου αυτό είναι νομικά εφικτό. «Βρισκόμαστε μόνο στην αρχή της συναρμολόγησης του παζλ στη Γαλλία», τόνισε η Ζολί.
