FIU δημιουργεί κέντρο καινοτομίας για καρδιοαγγειακή υγεία
Με την καρδιοαγγειακή νόσο να παραμένει η κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Florida International University (FIU) εγκαινιάζει αυτόν τον Φεβρουάριο ένα διεπιστημονικό κέντρο που στοχεύει στην επιτάχυνση των ανακαλύψεων στην έρευνα, την εκπαίδευση και την καινοτομία στον τομέα της καρδιοαγγειακής υγείας.
Το νέο κέντρο, που χρηματοδοτείται με 11,7 εκατομμύρια δολάρια από το Florida Heart Research Foundation, θα συγκεντρώσει ειδικούς από τομείς όπως η βιοϊατρική μηχανική, η ιατρική, η τεχνητή νοημοσύνη, η πληροφορική, η δημόσια υγεία, η νοσηλευτική και οι βιολογικές επιστήμες. Ο στόχος είναι να εντοπιστούν οι θεμελιώδεις παράγοντες που οδηγούν σε καρδιοαγγειακές παθήσεις και να μετατραπούν οι ανακαλύψεις σε βελτιωμένα αποτελέσματα για τους ασθενείς σε όλη τη Φλόριντα και πέρα από αυτήν.
Μια μοναδική πρωτοβουλία
«Δεν υπάρχει άλλο κέντρο στην πολιτεία που να λειτουργεί σε αυτή την κλίμακα και με αυτό το επίπεδο ολοκλήρωσης», δήλωσε ο Joshua Hutcheson, καθηγητής βιοϊατρικής μηχανικής στο FIU και πρώτος διευθυντής του κέντρου. «Όταν φέρνεις μαζί μηχανικούς, γιατρούς, επιστήμονες δεδομένων και ειδικούς δημόσιας υγείας γύρω από έναν κοινό στόχο, επιταχύνεις δραματικά την καινοτομία. Είναι η κατάλληλη στιγμή, ο κατάλληλος τόπος και η κατάλληλη ομάδα ανθρώπων».
Η έρευνα στο κέντρο θα επικεντρωθεί σε διαγνωστικά και εργαλεία ανίχνευσης που βασίζονται στην τεχνητή νοημοσύνη, σε τεχνολογίες αναγεννητικής ιατρικής που θα βοηθήσουν την καρδιά να επουλωθεί μετά από τραυματισμό, καθώς και σε νέες προσεγγίσεις για την κατανόηση και την επιβράδυνση της εξέλιξης των καρδιοαγγειακών παθήσεων. Ένας κεντρικός πυλώνας της πρωτοβουλίας είναι η ανάπτυξη του εργατικού δυναμικού, με χρηματοδότηση που θα υποστηρίξει καλοκαιρινές πρακτικές για μαθητές λυκείου, υποτροφίες για προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές, καθώς και επιχορηγήσεις για την προώθηση της διεπιστημονικής συνεργασίας.
Μια καθοριστική στιγμή για την FIU
«Αυτό το κέντρο αντιπροσωπεύει μια καθοριστική στιγμή για την FIU και για την καρδιοαγγειακή έρευνα στη Φλόριντα», δήλωσε η πρόεδρος της FIU, Jeanette M. Nuñez. «Συνδυάζοντας την μηχανική, την ιατρική, την επιστήμη δεδομένων και τη δημόσια υγεία, δημιουργούμε ένα οικοσύστημα σχεδιασμένο για ανακαλύψεις σε υψηλό επίπεδο. Αντιμετωπίζουμε πολύπλοκες προκλήσεις στον τομέα της καρδιοαγγειακής υγείας με αυστηρότητα, καινοτομία και πραγματική επίδραση».
Ο Hutcheson, ο οποίος είναι επίσης συνεργάτης της American Heart Association, συνεργάζεται με το Florida Heart Research Foundation από το 2018. Αυτή η συνεργασία έχει οδηγήσει σε σημαντικές ανακαλύψεις, όπως μια μικρή μόρια που έχει αποδειχθεί ότι μειώνει σημαντικά – και σε ορισμένες περιπτώσεις αναστρέφει – την προχωρημένη αγγειακή ασβέστωση, καθώς και έναν οικονομικό διαγνωστικό αλγόριθμο που αναγνωρίζει με ακρίβεια ανθυγιεινούς ήχους της καρδιάς μέσω ενός ψηφιακού στηθοσκοπίου.
«Η δουλειά του Dr. Hutcheson και της ομάδας του στο FIU είναι πραγματικά κορυφαία», δήλωσε η Nancy Cavalie, εκτελεστική διευθύντρια του Florida Heart Research Foundation. «Αυτό το κέντρο βασίζεται σε χρόνια επιτυχημένης συνεργασίας και αντικατοπτρίζει τη κοινή μας δέσμευση να προχωρήσουμε σε έρευνες που μπορούν να σώσουν ζωές».
Καθώς οι ρυθμοί καρδιοαγγειακής νόσου αναμένεται να αυξηθούν καθώς η πληθυσμιακή γήρανση της Φλόριντα συνεχίζεται και οι παράγοντες κινδύνου όπως ο διαβήτης, η παχυσαρκία και η υψηλή πίεση αίματος αυξάνονται στους νεότερους ενήλικες, η ανάγκη για νέες, διεπιστημονικές λύσεις είναι πιο επιτακτική από ποτέ.
