Η Fat Bear Week πλησιάζει στην Αλάσκα
Η περίοδος του «Fat Bear Week» πλησιάζει και οι αρκούδες της Αλάσκας προετοιμάζονται για τον ετήσιο διαδικτυακό διαγωνισμό, όπου θα αγωνιστούν για τον τίτλο της πιο παχιάς αρκούδας. Η κεντρική εκδήλωση του διαγωνισμού, που περιλαμβάνει ενήλικες αρκούδες, θα ξεκινήσει την επόμενη εβδομάδα. Ωστόσο, σήμερα Πέμπτη (18/9/2025), θα διεξαχθεί μια προκριματική φάση, όπου οι ψηφοφόροι θα έχουν την ευκαιρία να επιλέξουν την αγαπημένη τους έφηβη αρκούδα. Η νικήτρια θα προκριθεί για να συμμετάσχει στον κύριο διαγωνισμό, σύμφωνα με πληροφορίες από το Euronews.
Ο στόχος του διαγωνισμού
Ο διαγωνισμός «Fat Bear Week» ξεκίνησε το 2014 με σκοπό να αναδείξει την ανθεκτικότητα των καφέ αρκούδων, οι οποίες κάθε φθινόπωρο αυξάνουν το βάρος τους προκειμένου να επιβιώσουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει την κατανάλωση σολομού στον ποταμό Brooks, που βρίσκεται στο απομακρυσμένο Εθνικό Πάρκο και Καταφύγιο Katmai. Οι συμμετέχοντες μπορούν να παρακολουθήσουν τις αρκούδες μέσω ζωντανής μετάδοσης και να ψηφίσουν για την αρκούδα που θεωρούν ότι έχει αποθηκεύσει το περισσότερο λίπος.
Προετοιμασία για τον χειμώνα
Ο φυσιοδίφης Mike Fitz, ο οποίος ξεκίνησε τον διαγωνισμό όταν ήταν δασοφύλακας στο Katmai, δήλωσε ότι ο διαγωνισμός προσφέρει στους ανθρώπους την ευκαιρία να σκεφτούν πώς επιβιώνουν οι αρκούδες και τι απαιτείται για την επιβίωσή τους. Η φετινή περίοδος αναπαραγωγής του σολομού ήταν ιδιαίτερα πλούσια, γεγονός που σημαίνει ότι οι συμμετοχές αναμένονται να είναι ιδιαίτερα παχουλές. Οι 12 αρκούδες που θα συμμετάσχουν θα ανακοινωθούν τη Δευτέρα 22/9/2025 και θα διαγωνιστούν σε τουρνουά με νοκ-άουτ σύστημα. Οι ψήφοι θα γίνονται δεκτές διαδικτυακά μέσω της ιστοσελίδας www.fatbearweek.org, με τον νικητή να ανακοινώνεται στις 30 Σεπτεμβρίου.
Στον πρώτο γύρο, 8 αρκούδες θα αναμετρηθούν σε τέσσερις ξεχωριστούς διαγωνισμούς, ενώ τέσσερις αρκούδες θα προκριθούν απευθείας στον δεύτερο γύρο. Στο Εθνικό Πάρκο Katmai ζουν περίπου 2.200 καφέ αρκούδες, σε μια περιοχή 16.997 τετραγωνικών χιλιομέτρων, που εκτείνεται από τη νοτιοδυτική γωνία της Αλάσκας προς τις Αλεούτιες Νήσους. Είναι το τέταρτο μεγαλύτερο εθνικό πάρκο στις ΗΠΑ, με πλούσια οικοσυστήματα και άγρια ζωή, συμπεριλαμβανομένων των διάσημων καφέ αρκούδων.
Για να συμμετάσχουν στον διαγωνισμό, οι αρκούδες πρέπει να ζουν στην περιοχή του Brooks Camp. Η διαδικασία ζύγισης των αρκούδων είναι επικίνδυνη και δύσκολη, γι’ αυτό οι ψηφοφόροι καλούνται να μαντέψουν το βάρος τους μόνο από την εμφάνιση τους. Κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης, οι αρκούδες μπορούν να χάσουν έως και το ένα τρίτο του σωματικού τους βάρους, καθώς δεν τρέφονται μέχρι να ξυπνήσουν την άνοιξη. Γι’ αυτό, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και του φθινοπώρου, τρώνε πλούσιες τροφές για να αυξήσουν το βάρος τους, με τον σολομό να είναι η κύρια πηγή τροφής στο Εθνικό Πάρκο Katmai.
Η επιβίωση τους κατά τη διάρκεια του χειμώνα εξαρτάται από την ανάπτυξη επαρκών αποθεμάτων λίπους πριν από την είσοδό τους στη φωλιά. Οι αρσενικές καφέ αρκούδες στο Katmai ζυγίζουν κατά μέσο όρο 318 έως 408 κιλά στα μέσα του καλοκαιριού και μπορούν να φτάσουν τα 454 κιλά μέχρι τον Σεπτέμβριο ή τον Οκτώβριο. Αρσενικές αρκούδες βάρους 544 κιλών δεν είναι σπάνιες, ενώ ορισμένες έχουν εκτιμηθεί ότι ζυγίζουν περίπου 635 κιλά. Οι θηλυκές αρκούδες έχουν περίπου το μισό έως δύο τρίτα του βάρους των αρσενικών, αλλά χρειάζονται επίσης να αυξήσουν το βάρος τους για να υποστηρίξουν τη γέννηση και ανάπτυξη των μικρών τους.
Είστε έτοιμοι να συμμετάσχετε στην ψηφοφορία για την πιο χοντρή αρκούδα της χρονιάς; Η Fat Bear Week γιορτάζει την επιτυχία των καφέ αρκούδων στην προετοιμασία τους για τη χειμερινή νάρκη. Οι αναμετρήσεις θα είναι ανοιχτές για ψηφοφορία από τις 23 έως τις 30 Σεπτεμβρίου.
