Επιβεβαιώθηκε ο πρώτος θάνατος από αλλεργία στο κρέας λόγω τσιμπημάτων κουνουπιών
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια έφεραν στο φως τον πρώτο θάνατο που σχετίζεται με την αλλεργία στο κρέας, η οποία προκαλείται από τσιμπήματα κουνουπιών. Ο θάνατος αφορά έναν 47χρονο άνδρα από το Νιου Τζέρσεϊ, ο οποίος απεβίωσε ξαφνικά τέσσερις ώρες μετά την κατανάλωση βοδινού κρέατος.
Η έρευνα και η ανακάλυψη
Ο θάνατος του άνδρα παρέμενε αδιευκρίνιστος μέχρι που ο Δρ. Τόμας Πλάτς-Μιλς, κορυφαίος αλλεργιολόγος και ερευνητής του UVA Health, ανέλαβε την υπόθεση. Ο Πλάτς-Μιλς είναι γνωστός για την ανακάλυψη αυτής της αλλεργίας και παραμένει ο κορυφαίος ειδικός στον τομέα.
Η αλλεργία προκαλείται από το τσίμπημα του τσιμπουριού Lone Star, το οποίο μπορεί να ευαισθητοποιήσει τους ανθρώπους σε μια ζάχαρη που ονομάζεται άλφα-γαλ. Όσοι ευαισθητοποιούνται σε αυτή τη ζάχαρη μπορεί να παρουσιάσουν αλλεργικά συμπτώματα, όπως εξανθήματα, ναυτία και εμετούς, μετά την κατανάλωση βοδινού, χοιρινού ή αρνίσιου κρέατος. Αν και οι ερευνητές ανησυχούσαν για την πιθανότητα θανατηφόρας αναφυλαξίας σε σοβαρές περιπτώσεις, δεν είχαν επιβεβαιώσει μέχρι τώρα κάποιο θάνατο από αυτή την αλλεργία.
Η τραγική ιστορία του θύματος
Ο άνδρας, του οποίου το όνομα δεν έχει δημοσιοποιηθεί, είχε πάει κατασκήνωση με την οικογένειά του το καλοκαίρι του 2024. Μια βραδιά, μετά από ένα αργά σερβιρισμένο δείπνο με μπριζόλα, ξύπνησε στις 2 π.μ. με έντονους πόνους στην κοιλιά, διάρροια και εμετούς. Παρά την ανησυχία του, το πρωί ένιωθε καλύτερα, αν και είχε πει στον γιο του ότι νόμιζε πως θα πεθάνει.
Δύο εβδομάδες αργότερα, αγνοώντας ότι είχε αναπτύξει την αλλεργία, κατανάλωσε ένα χάμπουργκερ σε μια μπάρμπεκιου και άρχισε να αισθάνεται άσχημα. Ο γιος του τον βρήκε λιπόθυμο στο μπάνιο. Η νεκροτομή δεν έδωσε σαφή απάντηση, με την αιτία θανάτου να αναφέρεται ως “ξαφνικός αδιευκρίνιστος θάνατος”.
Η παρέμβαση των ειδικών
Η σύζυγος του θύματος, μη ικανοποιημένη από τα αποτελέσματα της νεκροτομής, ζήτησε από γιατρό να αναθεωρήσει την έκθεση. Ο γιατρός επικοινώνησε με την ομάδα του Πλάτς-Μιλς, ο οποίος, αφού ανέλυσε δείγματα αίματος του άνδρα, διαπίστωσε ότι είχε ευαισθητοποιηθεί στην άλφα-γαλ. Επιπλέον, οι εξετάσεις έδειξαν ότι είχε υποστεί σοβαρή αντίδραση, όπως παρατηρείται σε περιπτώσεις θανατηφόρας αναφυλαξίας.
Η σύζυγος ανέφερε ότι δεν είχε τσιμπήματα τσιμπουριών το τελευταίο έτος, αλλά είχε 12-13 τσιμπήματα από χίγκερ γύρω από τους αστραγάλους της το καλοκαίρι. Ο Πλάτς-Μιλς υπογράμμισε ότι πολλές από αυτές τις “τσιμπήματα” στην ανατολική ΗΠΑ είναι στην πραγματικότητα τσιμπήματα από τις προνύμφες του τσιμπουριού Lone Star.
Η προειδοποίηση προς τους γιατρούς
Μετά τον θάνατο του άνδρα, ο Πλάτς-Μιλς προτρέπει τους γιατρούς να είναι σε επιφυλακή για άτομα που έχουν αναπτύξει την αλλεργία ή είναι σε κίνδυνο έκθεσης. Σημείωσε ότι ο πληθυσμός των ελαφιών αυξάνεται σε πολλές πολιτείες, γεγονός που δημιουργεί ευνοϊκές συνθήκες για την εξάπλωση του τσιμπουριού Lone Star.
“Είναι σημαντικό τόσο για τους γιατρούς όσο και για τους ασθενείς που ζουν σε περιοχές όπου τα τσιμπούρια Lone Star είναι κοινά να γνωρίζουν τον κίνδυνο ευαισθητοποίησης”, δήλωσε ο Πλάτς-Μιλς. “Ειδικότερα, αν έχουν απροσδόκητα επεισόδια σοβαρού πόνου στην κοιλιά αρκετές ώρες μετά την κατανάλωση κρέατος, θα πρέπει να διερευνηθούν για πιθανή ευαισθητοποίηση στην άλφα-γαλ.”
Οι λεπτομέρειες της υπόθεσης έχουν δημοσιευθεί στο περιοδικό Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice.
