Εμφυτεύσιμο ανοσολογικό σκαφάκι προβλέπει διαβήτη τύπου 1 πριν τα συμπτώματα
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Science Advances αποκαλύπτει ότι ένα ανακτήσιμο ανοσολογικό σκαφάκι μπορεί να ανιχνεύσει την πρόοδο του διαβήτη τύπου 1 (T1D) έως και 5-7 εβδομάδες πριν την εμφάνιση των συμπτωμάτων, πολύ πριν οι εξετάσεις αίματος δείξουν θετικά αποτελέσματα.
Η μελέτη και η εφαρμογή του ανοσολογικού σκαφακιού
Στη συγκεκριμένη έρευνα, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν υποδόρια μικροπόροι σκαφάκια, γνωστά ως ανοσολογικές θέσεις (INs), για να παρακολουθήσουν τη μακροχρόνια πρόοδο του T1D σε πειραματικά μοντέλα ποντικών. Ο διαβήτης τύπου 1 είναι μια χρόνια αυτοάνοση ασθένεια που προκαλεί την καταστροφή των β-κυττάρων του παγκρέατος, οδηγώντας σε υπεργλυκαιμία. Η τρέχουσα θεραπεία απαιτεί καθημερινή χορήγηση εξωγενούς ινσουλίνης, γεγονός που επιβαρύνει τους ασθενείς και δεν μειώνει τους μακροχρόνιους κινδύνους.
Η ανάγκη για νέες θεραπείες
Οι πρόσφατες εξελίξεις στη μεταμόσχευση κυττάρων έχουν φέρει στο προσκήνιο τις μεταμοσχεύσεις νησιδίων από πολυδύναμα βλαστοκύτταρα και από αποθανόντες δότες. Ωστόσο, αυτές οι μέθοδοι απαιτούν ανοσοκαταστολή και ενέχουν τον κίνδυνο επαναλαμβανόμενης αυτοάνοσης αντίδρασης. Για το λόγο αυτό, είναι επιτακτική η ανάγκη ανάπτυξης θεραπειών που θα καθυστερούν ή θα προλαμβάνουν την εμφάνιση του T1D, διατηρώντας τη λειτουργία χωρίς τους κινδύνους της αυτοάνοσης αντίδρασης.
Πώς λειτουργούν οι ανοσολογικές θέσεις
Οι ανοσολογικές θέσεις αποτελούνται από ένα υποδόρια εμφυτευμένο μικροπόρο σκαφάκι από πολυ(ε-καπρολακτόνη). Αυτά τα σκαφάκια έχουν αποδειχθεί ότι ανιχνεύουν μεταγραφικές αλλαγές σε ασθένειες όπως ο καρκίνος, η πολλαπλή σκλήρυνση και ο T1D, καταγράφοντας φαινοτυπικές αλλαγές των ανοσοκυττάρων. Λειτουργούν ως ανακτήσιμες ανοσολογικές θέσεις για την παρακολούθηση της νόσου σε φυσικούς ιστούς, προσφέροντας μια ελάχιστα επεμβατική μέθοδο παρακολούθησης της ασθένειας.
Αποτελέσματα της μελέτης
Στη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν τη δυνατότητα των INs να προσδιορίσουν την κατάσταση κινδύνου και την πρόοδο της νόσου μέσω επαναλαμβανόμενης παρακολούθησης. Ειδικότερα, το σκαφάκι εμφυτεύτηκε σε ποντίκια και οι ανακτήσεις έγιναν σε εβδομαδιαία βάση. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι σχεδόν το 50% των ποντικών που ανήκαν στην ομάδα NOD ανέπτυξαν υπεργλυκαιμία, ενώ η ομάδα NOR παρέμεινε υγιής.
Μέσω της ανάλυσης RNA, οι ερευνητές κατάφεραν να διακρίνουν τα ποντίκια που βρίσκονταν σε κίνδυνο από αυτά που παρέμειναν υγιή, αναγνωρίζοντας μια υπογραφή γονιδιακής έκφρασης που τους χώριζε. Αυτό το εύρημα μπορεί να ανοίξει το δρόμο για νέες στρατηγικές παρακολούθησης και παρέμβασης στον τομέα του διαβήτη τύπου 1.
