Έλα Κουκ: Φοιτήτρια και αντιπρόεδρος του Ρεπουμπλικανικού Συλλόγου, το ένα από τα θύματα στο Πανεπιστήμιο Μπράουν
Σοκ και θλίψη έχουν κατακλύσει τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την ένοπλη επίθεση στο Πανεπιστήμιο Μπράουν, όπου το πρώτο από τα δύο θύματα έχει ταυτοποιηθεί. Ο λόγος για την 19χρονη Έλα Κουκ, δευτεροετή φοιτήτρια και αντιπρόεδρο του Ρεπουμπλικανικού Συλλόγου του πανεπιστημίου. Η είδηση του θανάτου της, μάλιστα, φέρνει και μια πολιτική διάσταση στο τραγικό γεγονός, καθώς η Κουκ ήταν υποστηρίκτρια του κυβερνώντος κόμματος.
Η ανακοίνωση του θανάτου της
Ο θάνατός της ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια λειτουργίας στον Καθεδρικό Ναό Church of the Advent στο Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα, όπου βρισκόταν η οικογένειά της. Ο πάστορας Κρεγκ Σμάλεϊ επιβεβαίωσε την είδηση, αποτίοντας φόρο τιμής στη νεαρή φοιτήτρια. «Τραγικά, μία από τις ενορίτισσές μας, η Έλα Κουκ, ήταν ανάμεσα σε όσους σκοτώθηκαν χθες», δήλωσε συγκινημένος. «Ήταν ένα απίστευτο, γειωμένο, πιστό και φωτεινό πνεύμα που ενθάρρυνε και στήριζε όλους γύρω της».
Η ζωή και η προσφορά της
Ο Σμάλεϊ μίλησε για τα χρόνια που η Έλα μεγάλωσε στην ενορία, αναφέροντας τους πολλούς τρόπους που υπηρέτησε με πίστη και στήριξε τους γύρω της. «Στο Πανεπιστήμιο Μπράουν υπήρξε ένα ξεχωριστό φως σε εκείνον τον χώρο», πρόσθεσε. Η Κουκ, που κατάγεται από το Μπέρμιγχαμ, δέχθηκε πυροβολισμό την ώρα που οι φοιτητές έδιναν εξετάσεις στην αίθουσα διδασκαλίας το απόγευμα του Σαββάτου (13.12.2025). Ήταν ένα από τα δύο θύματα της επίθεσης, ενώ εννέα ακόμα άτομα τραυματίστηκαν. Το δεύτερο θύμα δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί.
Η κληρονομιά της Έλα Κουκ
Αυτοί που την γνώριζαν την περιγράφουν ως μια κοπέλα ιδιαίτερα δραστήρια στην πανεπιστημιακή ζωή και σε δράσεις που συνδύαζαν την πίστη με την κοινωνική προσφορά. Κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, ο πάστορας την χαρακτήρισε «ένα σπουδαίο φωτεινό παράδειγμα», που μετέδιδε ηρεμία και πίστη στο περιβάλλον της. Η Έλα Κουκ αφήνει πίσω τους γονείς της και δύο αδέλφια.
Εκτός από τις σπουδές της, κατείχε ηγετικό ρόλο στο πανεπιστήμιο ως αντιπρόεδρος της Ρεπουμπλικανικής Φοιτητικής Λέσχης, γεγονός που επιβεβαίωσαν συμφοιτητές και απόφοιτοι. Ο πρώην φοιτητής του Μπράουν, Άλεξ Σάι, ανέφερε στην πλατφόρμα X ότι η Κουκ ήταν ευρέως εκτιμημένη, ανεξαρτήτως πολιτικών πεποιθήσεων. «Όλοι στο Μπράουν που γνώριζαν την Έλα, ανεξάρτητα από την πολιτική τους, τη θεωρούσαν φιλική και καλοσυνάτη», σημείωσε. «Ήταν μια πολλά υποσχόμενη νέα ηγέτιδα που χάθηκε πολύ νωρίς».
Η αστυνομία έχει ξεκινήσει ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό του δράστη της ένοπλης επίθεσης, που προκάλεσε τους δύο θανάτους και τους εννέα τραυματισμούς στο Πανεπιστήμιο Μπράουν. Τα ξημερώματα της Κυριακής (14.12.2025), οι αρχές συνέλαβαν έναν 24χρονο, αλλά λίγες ώρες αργότερα τον άφησαν ελεύθερο.
